El Elche CF plantó cara en el Camp Nou (3-0), pero Leo Messi acabó con la rebelión franjiverde ante el FC Barcelona con dos goles en la segunda mitad. Una vez recuperada la jornada 1 del campeonato, y a pesar de marcharse de vacío, el equipo ilicitano se queda con lo positivo y es que ofreció una buena imagen, sobre todo en una primera mitad en la que tan solo concedió dos ocasiones. La plantilla de Fran Escribá prepara ya su próximo partido desde este jueves con una nueva sesión de entrenamiento a las 11:30 horas en el Díez Iborra.

Los tres tantos encajados contra el Barça han dejado al Elche en el penúltimo puesto de la clasificación por la diferencia de goles, aunque se mantiene empatado a 21 puntos con el Real Valladolid y el Eibar, este último es el que marca la salvación. Además, con el duelo del Camp Nou ya disputado, al conjunto franjiverde  solo le queda por recuperar un partido aplazado, el de la jornada 2 ante el Sevilla (miércoles 17 de marzo, 19:00 horas) en el Sánchez Pizjuán.

No obstante, antes de su visita a Nervión, el Elche tendrá que enfrentarse al Granada, al propio Sevilla en el Martínez Valero y al Real Madrid en el Alfredo Di Stefano. Todo un reto ante rivales que participan en competiciones europeas. La próxima parada franjiverde será en Los Cármenes, este domingo a partir de las 18:30 horas. Para ese partido el técnico Fran Escribá espera recuperar a los tres futbolistas que arrastran molestias físicas: Diego González, Víctor Rodríguez y Josan. Los tres se quedaron sin viajar a Barcelona y podrían reaparecer contra el Granada, aunque todo dependerá de sus sensaciones y el preparador valenciano esperará hasta última hora para no arriesgar. Por su parte, Nuke Mfulu, que ayer fue titular ante el Barça, también se marchó con molestias y es duda. El que volverá seguro es el argentino Iván Marcone tras cumplir sanción.

Por su parte, el Granada de Diego Martínez no está pensando en el Elche. El equipo rojiblanco disputa esta noche el partido de vuelta de la Europa League ante el Nápoles (18:55 horas), rival al que en la ida derrotó por 2-0 en el Nuevo Los Cármenes. Se trata de una de las citas más importantes en la historia del club andaluz. Un Granada que ante el Elche tendrá ausencias importantes como la de los lesionados Luis Suárez, Quini, Luis Milla y Neyder Lozano. Además, el central Germán Sánchez está sancionado.

El entrenador del Elche, Fran Escribá, lamentó la derrota por 3-0 en el Camp Nou ante el Barça de Messi, pero elogió la actuación de sus futbolistas ante un partido difícil: “Estoy decepcionado por el resultado, pero no por la puesta en escena del equipo. Encajar tan pronto en la segunda parte nos hizo daño, y lo que nos acaba de matar es el segundo gol. Pero, con todo, el resultado es excesivo para los méritos que hicimos”.

En este sentido, el técnico valenciano aseguró que “las conclusiones son positivas” después del duelo en el Camp Nou: “El equipo ha captado bien lo que quiero, en el duelo de hoy siempre dio la cara. Creo en este grupo”.

Por otro lado, un dato a destacar es que el duelo acabó sin amarillas y con solo siete faltas por parte del Elche, un registro que Escribá aceptó como aspecto negativo: “El equipo estaba en su sitio, ordenados, pero sí es cierto que no hemos sido contundentes en acciones como las del segundo gol. Contra el Barça hacer siete faltas son pocas, estoy de acuerdo en que puede ser una lectura negativa. No fue falta de agresividad, pero sí es verdad que hay jugadas que debimos frenar”.

Por último, Escribá también fue preguntado sobre cómo afecta la ausencia de público en los estadios a equipos que pelean por la permanencia: “A todos nos encantaría ver a la gente en la grada, primero para que pase este drama, y segundo porque el fútbol así es la mitad de lo que es. Pero es cierto que creo que a nivel competitivo no nos afecta, pero sí echamos de menos a la afición. Ojalá vuelvan pronto”.

El Elche de Fran Escribá no pudo dar la sorpresa en su visita al Camp Nou. El equipo ilicitano, que mostró una imagen más que decente, no pudo frenar el ímpetu de Messi. El argentino, en la segunda mitad, frenó el ímpetu de los franjiverdes con dos acciones rápidas para llevar el partido a su terreno.

El técnico visitante, Fran Escribá, introdujo cuatro novedades en el once, con la titularidad de Cifu en banda derecha, Josema en el eje de la zaga, Mfulu en la medular y Pere Milla en ataque. La consigna parecía clara: 4-4-2 en posesión, y 5-3-2 en tareas defensivas, con Cifu como lateral y Barragán completando la tripleta de centrales con Josema y Verdú.

Una estrategia que sirvió al equipo ilicitano para dar una buena imagen en el Camp Nou, aunque no se libró del peligro de un Barça que, pese a llegar tocado al partido y no desplegar su mejor nivel, tuvo ocasiones claras. Ante ello, apareció el de siempre, El Santo Édgar Badia. El guardameta visitante frustró dos ocasiones claras de Trincao y un cabezazo de De Jong, erigiéndose así como la principal figura franjiverde cuando el sistema defensivo no era suficiente ante la calidad blaugrana.

En ataque, el Elche tuvo también sus opciones. En los primeros minutos, Boyé recibió un balón dentro del área y buscó portería, pero su disparo se marchó alto. Los de Escribá mantenían su valentía también en tareas ofensivas, con protagonismo en bandas para Rigoni y Cifu, y con Pere Milla corriendo kilómetros para, en el tramo final de la primera mitad, probar suerte con un disparo centrado que despejó Ter Stegen.

Llegó el descanso con buenas sensaciones para el conjunto palmerero, que mantuvo el tipo en el Camp Nou e incluso dio muestras de haber podido sorprender antes de marcharse a vestuarios. Sin embargo, la segunda mitad comenzó con un nombre propio, el de Leo Messi, que se encargó de rescatar el orgullo de su equipo. Un minuto después de la reanudación, el astro argentino se adentró en el área, combinó con Braithwaite y batió a Édgar Badia (1-0).

El tanto del capitán culé abría un nuevo contexto en el partido. Escribá, sin nada que perder, introdujo hombres de ataque como Fidel y Tete Morente, pero el Barça se encargó de frenar de nuevo las intentonas del equipo ilicitano. De nuevo Messi, dentro del área, sacó la magia para poner el 2-0 en el marcador. El argentino recibió la oposición de hasta cuatro defensores, pero se las alegró para llegar al área pequeña y batir a Badia con un toque preciso.

Más tarde, en el minuto 72, Jordi Alba sentenció el choque tras recibir un pase de Braithwaite, asistido previamente, cómo no, por Messi con un gran balón en largo. Los goles del Barça llegaron justo en los momentos en los que Escribá movió piezas para buscar algo distinto. Cuando dio entrada a Carrillo y Nino, apareció Alba para hacer el tercero.

Al final, el 3-0 quedó como resultado en el electrónico, un marcador excesivo para lo visto sobre el terreno de juego. El Elche hizo méritos para, al menos, marcharse con un resultado menos abultado, pero su falta de pólvora en ataque le impidió maquillar el resultado. En cualquier caso, a la expedición franjiverde no le queda otra que centrarse en el próximo compromiso: el domingo 28 a las 18:30 frente al Granada en el estadio de Los Cármenes. Importante duelo para seguir en el camino hacia la salvación.

Ficha técnica:

FC Barcelona, 3: Ter Stegen; Mingueza, Umtiti, Piqué (Lenglet, min. 75), Jordi Alba (Dest, min. 75); De Jong, Pjanic (Dembélé, min. 46), Pedri, Trincao (Busquets, min. 66), Messi; y Braithwaite (Griezmann, min. 75).
Elche CF, 0: Édgar Badia; Cifuentes (Fidel, min. 60), Barragán, Josema, Gonzalo Verdú, Mojica; Mfulu (Luismi, min. 80), Raúl Guti, Rigoni (Tete Morente, min. 60), Pere Milla (Nino, min. 71); y Lucas Boyé (Carrillo, min. 71).
Goles: 1-0, Messi (min. 47); 2-0, Messi (min. 68); 3-0, Jordi Alba (min. 72).
Árbitro: Díaz De Mera (comité castellano-manchego).
Incidencias: partido correspondiente a la jornada 1 de la Liga Santander (Primera División), disputado en el estadio Camp Nou (Barcelona).