Como en cada inicio de temporada, LaLiga ha hecho públicos los topes salariales de los clubes de Primera y Segunda División. El Elche CF contará con 14,9 millones de euros de presupuesto para el curso 24-25 en LaLiga Hypermotion, es decir, una cantidad bastante inferior respecto a la del año pasado que fue de 23,9 millones de euros. En cualquier caso, el equipo ilicitano se mantiene en el top 3 de los más ricos de la categoría, solo por detrás del Cádiz CF, recién descendido, que dispone de 18,8 millones de euros.

Lo que llama la atención es el límite salarial de los otros dos clubes recién descendidos de Primera: el Almería lo tiene fijado en 3,5 millones de euros, mientras que el del Granada CF, próximo rival del Elche en el Martínez Valero, es de 6,9. Algo sorprendente teniendo en cuenta que el valor de sus plantillas es de los más altos de la categoría.

David Affengruber y Elbasan Rashani han cerrado este miércoles la rueda de presentaciones que se inició la semana pasada. El Elche CF cerró hasta cuatro fichajes en la recta final del mercado y la faena de presentación se ha acumulado estos días. Dado que ambos futbolistas son extranjeros y no dominan el idioma castellano, durante la rueda de prensa ha intervenido la traductora Sara Rojo. En cualquier caso, los dos han destacado que el proyecto que le ha presentado el club ha sido clave para dar el paso y también la filosofía de juego, un fútbol dominante y protagonista a partir de la posesión.

El austriaco Affengruber ha explicado que presenció el primer partido de Liga ante el Huesca desde el palco del Martínez Valero. Tras mantener reuniones con el club y con el entrenador Eder Sarabia, se decidió a dar el paso para fichar por el Elche. Considera que es un equipo capacitado para alcanzar el éxito y con posibilidades de subir a la categoría que se merece, la Primera División. Ha señalado que ese es el objetivo, trabajar duro día a día para pelear por el ascenso.

Sobre el estilo de Sarabia, el central ha afirmado que ha sido un factor fundamental para venir a Elche. El técnico vasco sacará la mejor versión de cada jugador para que rinda al 100%. En lo personal, se encuentra muy bien físicamente después de dos semanas entrenando con el grupo, está listo para debutar de inicio en cuanto el cuerpo técnico lo considere. A la espera de ir aprendiendo el castellano, se comunica en inglés con el resto de compañeros. Lo importante, ha dicho, es hablar el lenguaje universal del fútbol. Además, al igual que luego ha expresado Elbasan Rashani, ha señalado que una de las principales características del fútbol español es el alta nivel técnico y el gusto por crecer a través del balón.

En cuanto a Rashani, ha indicado que su fichaje se resolvió muy rápido, aunque ambas partes habían iniciado los contactos previamente. El extremo kosovar de 32 años considera que Elche es el sitio perfecto para su familia, un aspecto muy importante a la hora de elegir destino. El club tiene un nivel muy alto y el ascenso se puede conseguir. La gente es tan cálida como el clima. Se considera un jugador de equipo, capaz de adaptarse a diferentes estilos de juego y con polivalencia. Su objetivo siempre es ayudar al equipo. El estilo atrevido de balón que busca Sarabia también fue uno de los motivos para venir al Elche. Físicamente se siente bien y capacitado para jugar desde donde considere el entrenador.

Jornada 5 de la Liga Hypermotion y a algunos equipos ya les empiezan a entrar las urgencias. Es el caso de dos escuadras que se enfrentan el próximo domingo a las 21:00 horas en el Martínez Valero. Elche CF y Granada CF han comenzado el curso con muchas dudas después de los pobres resultados que han cosechado en los primeros cuatro partidos. Tanto es así que tan solo han ganado un encuentro. El conjunto ilicitano necesita reaccionar de inmediato para dar un golpe sobre la mesa, y más después de la decepcionante imagen que ofreció en la dura derrota en Zaragoza (3-0).

Tres puntos de doce posibles con un triunfo y tres derrotas es un bagaje demasiado corto para una escuadra que aspira a estar en la parte de arriba. Tras la importante victoria ante el Córdoba (3-1), el Elche tuvo la oportunidad en La Romareda de confirmar la línea ascendente en su juego, fuese cual fuese el resultado. Sin embargo, no solo perdió, sino que lo más preocupante fue la manera. Tal y como reconoció después Eder Sarabia, al equipo le faltó alma y corazón, por lo que fue claramente superado por el rival.

La realidad es que en cuatro partidos el Elche solo ha marcado en uno y no ha sido capaz de dejar la portería a cero, lo que ha metido al Elche en puestos de descenso. El estilo que Sarabia quiere para su Elche está todavía demasiado verde, algo lógico por otra parte teniendo en cuenta que la mayoría de piezas han llegado a última hora del cierre del mercado de fichajes. Pero la competición no espera a nadie, y menos esta Segunda División. Hay tiempo para enderezar el rumbo y hay que hacerlo ya, con un buen partido ante el Granada. No estarán disponibles Yago de Santiago y Aleix Febas por lesión además de Óscar Plano por sanción.

El conjunto andaluz no está en una situación mucho mejor. Con el técnico Guillermo Abascal muy cuestionado, el Granada ha cosechado una victoria, un empate y dos derrotas en este inicio de Liga. Y lo más preocupante, se mantiene sin ganar en Los Cármenes, donde ya ha jugado tres partidos (Albacete, Huesca y Deportivo de la Coruña). Con un empate en tres jornadas, es el peor comienzo de la historia del Granada como local en Segunda.

El choque del domingo también supondrá el regreso al Martínez Valero de los exfranjiverdes Gonzalo Villar y Lucas Boyé, dos jugadores que dejaron un gran recuerdo tras su paso por la ciudad ilicitana. Sobre todo un Lucas Boyé que hace poco más de un año se convirtió en el traspaso más caro de la historia del Elche tras su venta por unos ocho millones de euros al Granada.