El sábado se juega el derbi del Vinalopó. Elche CF y CD Eldense se enfrentan en un partido con mucho en juego para ambos conjuntos. Los de Eder Sarabia quieren sumar en el Martínez Valero su novena victoria consecutiva para seguir peleando por el ascenso, mientras que los de José Luis Oltra necesitan volver a sumar para salir de la zona de descenso. El técnico azulgrana, con pasado franjiverde en su etapa como jugador, ha concedido una entrevista en el programa de RADIO MARCA Elche y TeleElx, ‘Elche en Punta’.

Etapa en Elche: los recuerdos siempre quedan. A nivel personal, no participé mucho pero tengo muchos recuerdos de mi etapa en Elche, de Felipe Mesones y de todo el entorno. Era un chaval. Le tengo mucho cariño a Elche y al Elche. Los dos equipos necesitan la victoria y nosotros iremos a por ella.

23 años casi consecutivos entrenando: soy un privilegiado. Me dedico a lo que me gusta y, en general, me ha ido bastante bien, aunque he tenido de todo. En 2005 llegué al fútbol profesional, con el Levante. Han sido 19 años consecutivos en el fútbol profesional, hasta que me fui a Chipre, que también era profesional pero en el extranjero.

Su estilo en el Eldense: Sarabia es un entrenador top. Tiene un modelo muy definido y lo acopla a los jugadores que tenga. Otros, como es mi caso, nos intentamos adaptar a lo que hay. Me han puesto etiquetas de ser un entrenador vistoso en Tenerife o en el Deportivo de la Coruña, donde logramos grandes objetivos porque los jugadores eran muy buenos. En otros como el Ciudad de Murcia hemos apostado por otras fórmulas. Quizá el Eldense no es tan alegre como me gustaría pero el objetivo era crecer y ganar en confianza. El trabajo que se hizo antes era bueno, simplemente es que no llegaban los resultados, por eso he intentado tocar lo menos posible. Era un asunto más mental que otra cosa. Los resultados siempre ayudan a cambiar la mentalidad. Tenemos que seguir luchando.

Elche: es la salida más difícil. Podemos competir, pero para rascar algo tenemos que ofrecer nuestra mejor versión, no cometer errores y esperar que el Elche no tenga su mejor versión. Es el partido más difícil desde que estoy en Elda y es el estadio más complicado porque lo he vivido. El Elche lleva ocho victorias y sus sensaciones son muy buenas. Jugar contra un equipo de Eder es como ir al dentista. Es muy difícil quitarle a estos equipos el balón. Podemos puntuar pero habrá que correr mucho detrás de la pelota. Da gusto ver jugar al Elche. Por muy difícil que nos parezca el partido del sábado, no podemos desecharlo.

Eldense: quiero un Eldense valiente, competitivo, sólido y solidario. No podemos renunciar a tener el balón. Sólo defendiendo no vamos a ganar. Al fútbol se gana jugando y hay que proponer. Si dejas que te sometan al final siempre sale alguna genialidad. Cuanto más cerca juegas de tu portería, más cerca estas de perder.

El Elche confía en volver a sumar de tres el próximo sábado a las 16:15 horas ante el CD Eldense. No será sencillo porque el rival está en un gran momento desde la llegada de José Luis Oltra a su banquillo, pero el objetivo pasa por encadenar la novena victoria en el Martínez Valero. “Vamos con la intención de sumar los tres puntos, queremos seguir fuertes en casa. Para nosotros es un partido muy importante, como todos los que quedan”, ha afirmado este jueves en la previa el futbolista franjiverde John Chetauya. El murciano viene de hacer un gran encuentro en Oviedo, donde los ilicitanos empataron a uno. John fue titular en Liga por primera vez esta temporada y confirmó que es todo un lujo tenerlo en la plantilla: “No estoy jugando todo lo que me gustaría, pero en cada entrenamiento te contagias del grupo, que siempre lo da todo. Tenemos un gran grupo humano”.

“Intento siempre sumar desde la parte que me toque. La clave del gran momento que estamos viviendo está en los que menos juegan. El nivel de los suplentes en los entrenamientos sube el de todo el grupo. Con Sarabia siempre hay que estar alerta porque siempre puedes jugar”, ha añadido.

Para el polivalente futbolista, que puede actuar tanto de central como de pivote o incluso de lateral derecho, es fundamental seguir con la buena racha en casa: “Es el camino a seguir para poder conseguir el sueño. El empuje que nos da la afición desde fuera está siendo clave”.

El sábado visita Elche un Eldense que no ha perdido a domicilio desde el fichaje de Oltra. Los azulgranas están a un solo punto de la permanencia: “Nos plantearán un partido complicado. Están en un buen momento pero tenemos que plantear nuestro juego. Sabemos jugar a lo que toque”.

Por último, John Chetauya ha lamentado los “detalles” que han impedido que el Elche haya sumado victorias en la segunda vuelta como visitante: “Tenemos que mejorar fuera de casa y estamos trabajando en ello. Hemos hecho buenos partidos, pero al final por pequeños detalles no hemos sumado los tres puntos. La igualdad en la parte alta se mantendrá hasta el final”.

El derbi del Vinalopó se juega este sábado desde las 16:15 horas en el Martínez Valero. Se trata de un duelo muy atractivo porque hay mucho en juego, tanto en la parte de arriba como en la de abajo. El Elche CF busca enlazar la novena victoria consecutiva en su estadio ante un rival que no ha perdido a domicilio desde la llegada de José Luis Oltra. El conjunto franjiverde es cuarto, a dos puntos de la zona de ascenso directo y del liderato, mientras que los azulgranas están en descenso, a un punto de la permanencia.

Al Elche se le sigue resistiendo el primer triunfo como visitante del 2025, por lo que los partidos en el Martínez Valero cada vez cobran una mayor importancia. La racha del equipo de Eder Sarabia es extraordinaria, con doce victorias en 16 jornadas. Oviedo, Cádiz, Racing de Santander, Zaragoza, Eibar, Tenerife, Cartagena y Castellón han sido los últimos rivales que han hincado la rodilla en el coliseo ilicitano. El Martínez Valero, donde el Elche ha sumado 38 de los 54 puntos que tiene, es el principal cimiento que le mantiene en la lucha por el ascenso directo.

Para la visita del Eldense, Sarabia no podrá contar con su máximo goleador. Agustín Álvarez ha sido convocado por Uruguay y se pierde el derbi. El ‘Canario’ acumula ocho tanto este curso en Liga, dos más que su inmediato perseguidor que es Mourad. El delantero hispano-marroquí y Sory Kaba son las principales opciones para ocupar el hueco del charrúa en el once titular. A la ausencia de Álvarez también se mantienen las de Yago de Santiago y Nico Fernández por lesión. Habrá que ver qué tal evolucionan Elba Rashani y Marc Aguado, dos jugadores que tampoco estuvieron en Oviedo.

Por su parte, el Eldense llega a su duelo con el Elche con el depósito repleto de confianza tras ganar al Zaragoza (2-4) y empatar al CD Mirandés (2-2), al que fue capaz de igualar un 0-2 en contra. Desde que José Luis Oltra tomara las riendas del banquillo, el equipo azulgrana ha sumado 14 puntos en ocho jornadas merced a cuatro victorias, dos empates y dos derrotas. Curiosamente el Eldense no ha perdido todavía como visitante en esta etapa.

El conjunto de Elda lleva una muy buena línea de resultados y ha pasado de estar a seis puntos de la permanencia a estar a tan solo uno. El Zaragoza está a tiro y el objetivo, a falta de once jornadas para el final del campeonato, es salvar la categoría a toda costa. El Eldense tendrá una baja muy sensible para su visita a Elche, pues Mati Barzic, central cedido por el equipo franjiverde, no podrá participar porque ha sido convocado por Croacia.