Continúa la cuenta atrás para el regreso del Elche CF a la competición. Está previsto que la Segunda División se reanude el segundo fin de semana de junio para que se puedan disputar las once jornadas restantes en seis semanas. La plantilla franjiverde ha llevado a cabo este jueves un nuevo entrenamiento en el estadio Martínez Valero en grupos de 14 jugadores, el número máximo permitido por el protocolo de LaLiga y Sanidad. El delantero del Ilicitano, Mourad Daoudi, ha sido el encargado de atender al medio de comunicación de LaLiga tras la sesión: “Son entrenamientos duros y exigentes, pero es normal después de estar tanto tiempo parado. Estamos deseando empezar a entrenar todos juntos y ahora debemos coger ritmo para comenzar bien LaLiga“.

El atacante marroquí dio sus primeros pasos futbolísticos en el equipo de su pueblo, el Fuente Álamo, después se marchó al Murcia, firmó por el Torre Pacheco y recaló en la cantera del Villarreal. Antes de fichar por el Elche para formar parte del Ilicitano en Tercera, logró el ascenso a Segunda B con el Orihuela. Mourad se ha convertido esta temporada en uno de los futbolistas más habituales en los entrenamientos con el primer equipo: “Los compañeros te tratan como uno más, te ayudan, te aconsejan y te apoyan. Es un orgullo que el míster apueste por ti“.

Su gran inicio de curso en el Ilicitano y el buen rendimiento que ha mostrado en el trabajo durante la semana, le sirvieron para debutar en Liga el 15 de diciembre en el Martínez Valero ante Las Palmas (2-3). También participó en el duelo de los ilicitanos en El Molinón ante el Sporting (1-0). Además, ha gozado de tres titularidades en Copa del Rey, ante la Gimnástica Segoviana (0-2), el Yeclano Deportivo (1-2) y el Athletic Club (1-1). Destacar que en las dos primeras eliminatorias incluso marcó dos goles.

“El Elche es un club grande que apuesta por sus canteranos y estoy dispuesto a trabajar mucho para aprovechar la oportunidad. Para mí es un privilegio entrenar con el primer equipo porque cada día se aprende algo nuevo“, ha asegurado Mourad.

Patricia Rodríguez cumplirá un año al frente de la dirección general del Elche CF el próximo viernes 5 de junio. La guipuzcoana llegó de la mano de José Sepulcre, quien anunció su contratación el 28 de mayo de 2019. Tras la venta del club a Christian Bragarnik, se ha convertido en la máxima representante de la entidad ante los aficionados y los medios de comunicación. Su llegada al Martínez Valero ha supuesto una mayor profesionalización y un mejor control y gestión económico de los recursos del club.

Rodríguez se incorporó al Elche de la mano del por aquel entonces accionista mayoritario, José Sepulcre, para liderar el proyecto estratégico a cuatro años y devolver al primer equipo a la élite del fútbol español. La gerente vasca poseía una amplia trayectoria en la gestión de entidades deportivas, especialmente en la SD Eibar, donde se convirtió en la primera mujer ejecutiva de un club de Primera División. Sin embargo, con el paso de los meses Sepulcre cambió de opinión y pronto se instauró en el entorno del Martínez Valero la posibilidad de un cambio en la propiedad del club.

Tras conseguir la permanencia en la temporada 18-19, Rodríguez participó de lleno en la planificación económica del curso 19-20, entre sus tareas, gestionar el quinto límite salarial más bajo de Segunda para confeccionar la plantilla, inferior al esperado, y elaborar la campaña de abonos. Además, una de las primeras situaciones comprometidas que tuvo que afrontar fue la de los despidos en la dirección del fútbol base. “Intentamos que el Elche sea lo más rentable posible y optimizar los recursos”, explicó después de que la entidad decidiera prescindir de Jesús García, Rafa Fernández y Miguel Quirant.

A principios de diciembre se consumó el cambio en la propiedad que se venía intuyendo desde verano. El argentino Christian Bragarnik alcanzó un acuerdo con José Sepulcre para tomar el control del club franjiverde. Por primera vez en sus 97 años de historia, el Elche CF dejó de pertenecer a capital ilicitano. A partir de ese momento, con un propietario que no se ha presentado ante la afición ni ha revelado los planes de futuro de la entidad, Patricia Rodríguez se ha convertido en la cabeza visible.

Cabe destacar también el papel que la guipuzcoana desempeñó en el pasado mercado invernal para poder reforzar la plantilla. Rodríguez estuvo en permanente contacto con LaLiga y trabajó codo con codo con la dirección deportiva, encabezada por Nico Rodríguez, para tratar de exprimir al máximo los recursos económicos del club. Gracias al trabajo en equipo de la entidad, el Elche pudo ampliar en poco más de medio millón de euros su límite salarial para realizar fichajes.

En las últimas semanas, Patricia Rodríguez ha tenido que tomar las riendas, en representación del club, en otro asunto delicado que ha desgastado su figura. Se trata de la negociación del ERTE fortuito y la rebaja salarial de la plantilla. La directora general ha dado la cara ante los empleados del club y, tras alcanzar un acuerdo con los futbolistas para retirar el ERTE, sigue negociando las nuevas condiciones para la rebaja en el sueldo de los jugadores cuando se reanude la competición.

Asimismo, la directora general del Elche también ha presentado su candidatura a la vicepresidencia de LaLiga con el fin de que todos los clubes de Segunda sigan en la línea de estar unidos y coordinados.

La plantilla del Elche ha completado con normalidad el entrenamiento programado para este miércoles en el Martínez Valero. De esta forma, el conjunto franjiverde continúa con su puesta a punto de cara al regreso de la competición en Segunda, que está previsto para el segundo fin de semana de junio. Desde el pasado lunes el equipo ilicitano trabaja en grupos de 14 futbolistas y en el día de hoy ha realizado partidos de seis contra seis.

Tras la sesión, ha hablado Iván Sánchez, quien se ha mostrado contento por volver a entrenar con los compañeros: “El vestuario es una familia y tenemos muchas ganas de regrese la competición para recuperar las grandes sensaciones. Contra el Rayo Vallecano, uno de los mejores equipos de la categoría, hicimos un partidazo y creo que el parón nos perjudicó“. “El equipo se está encontrando bien y tenemos en nuestra mano la posibilidad de conseguir un reto muy bonito“, ha asegurado.

El Elche afronta las últimas once jornadas con la ilusión de mantener la sexta plaza y luchar por el ascenso a Primera División. De momento, cuatro puntos separa a los ilicitanos del Mirandés, el séptimo clasificado en la tabla. En ese sentido, el jienense ha indicado que el duelo ante el Extremadura será la “primera final” de la temporada.

Iván Sánchez se ha convertido en una pieza fundamental en los esquemas del técnico Pacheta desde su llegada al club hace casi tres temporadas. El extremo andaluz formó parte del Elche que logró el ascenso a Segunda en 2018 y está demostrando en sus dos campañas en la categoría de plata que es el futbolista más desequilibrante de la competición. De hecho, es el jugador que más faltas recibió el curso pasado, un liderato estadístico que mantiene también este año con 94 en 27 jornadas. “Me estaba encontrando bien en el tramo final. Ahora me siento bien físicamente y con balón, aunque todavía falta un poco porque hemos estado mucho tiempo entrenando en casa“, ha insistido.

El centrocampista termina contrato con el Elche el próximo 30 de junio y a pesar de los intentos de la dirección deportiva, el futbolista ha optado por no renovar y tener la posibilidad de decidir su futuro en cuanto la campaña termine. Los buenos años de Iván Sánchez en Elche han captado el interés de equipos de mayor categoría.

Por último, los hombres de Pacheta tendrán que habituarse a jugar con las gradas del Martínez Valero vacías, ya que los partidos serán a puerta cerrada por culpa de la pandemia del Covid-19: “La afición estaba en un momento de ilusión por cómo estaba el equipo y la posición en la que nos encontramos. Vamos a sentir su aliento, decirles que nos apoyen desde casa porque tenemos un reto muy bonito y vamos a dejárnoslo todo por ellos para devolver el cariño“.