El Elche CF visita en la jornada 38 de Segunda al Racing de Santander (sábado, 17:00 horas) en El Sardinero. El equipo ilicitano defenderá puestos de play-off ante el colista, que podría certificar este fin de semana su descenso a Segunda B. Lejos de relajarse, el técnico franjiverde José Rojo ‘Pacheta‘ ha advertido en la previa que es un “partido trampa” y que su equipo sufrirá mucho si no es capaz de minimizar las virtudes del rival: “Estos equipos buscan problemas a otros con objetivos ambiciosos. Tenemos que estar muy concentrados porque sino no vamos a ganar. Me da confianza que este equipo siempre compite y sale a ganar.“.

El entrenador burgalés ha reconocido que “es cierto que no hemos sacado grandes resultados tras la pandemia, pero tengo la sensación de que cada vez somos mejores“. Y es que la realidad es que al Elche le está costando mucho sumar puntos y victorias, pero al resto de rivales también. Prueba de ello es que el conjunto franjiverde continuará una jornada más en puestos de play-off: “Seguimos muy vivos y esa es la clave, estar en la pomada. Estamos ilusionados por lo que estamos peleando. Tenemos que ser capaces de trasladarlo al juego y los resultados“.

Las dos novedades en la convocatoria serán el regreso de Dani Calvo tras cumplir sanción y el de Víctor Rodríguez, ya recuperado de su rotura en el cuádriceps. Para el partido son baja además de los lesionados Óscar Gil, Andoni López, Nuke Mfulu y Claudio Medina. Pacheta ha comentado sobre la recuperación de Víctor que no hay tiempo para el rodaje y que mejorará las prestaciones del equipo porque se trata de un jugador que “se asocia deprisa, da ritmo al juego y no le quitas el balón“.

Por otra parte, el entrenador del Elche también ha hablado acerca de Jony Álamo, el juvenil de 18 años que debutó como titular ante el Cádiz (0-0) y que completó una brillante actuación: “Jony ha demostrado que es capaz de competir, pero hay que ir poco a poco con él. Apunta a cosas interesantes y por eso juega, pero tiene que evolucionar. No puede llevar el peso del equipo, es uno más. Los elogios son merecidos porque es muy bueno“.

Precisamente en el partido ante el líder el pasado martes el propio Pacheta abrió un debate en la portería al colocar de titular a Miguel San Román por delante de Edgar Badía, el guardameta que más paradas realiza de Segunda. “Sabía que se podía generar debate porque es un tema delicado. La portería no es inamovible y me dejo guiar por las decisiones de mi corazón. Me baso en las sensaciones y en lo que veo. Tenemos la mejor portería de Segunda en conjunto“, ha indicado el técnico, quien no ha despejado las dudas acerca de quién puede ser titular ante el Racing.

Una de las noticias de la semana es la renovación del central Josema Sánchez, que ha convencido al club con su rendimiento y amplía su contrato hasta 2022: “Josema es joven y con unas condiciones tremendas. Está feliz y me alegro por él y por el club. Es un chico estupendo que se ha ganado el cariño del vestuario“.

Pasan las jornadas en Segunda y el Elche no gana, pero se mantiene en puestos de play-off y sigue siendo uno de los rivales a batir. La cita número 37 del calendario, a falta de que se complete con el Girona-Zaragoza (19:30 horas) de esta tarde, ha vuelto a dejar al equipo ilicitano en una posición privilegiada tras empatar 0-0 ante el líder, el Cádiz, el pasado martes en el Martínez Valero. Un punto que sirve para colocarse, momentáneamente en quinta posición con 52 puntos, a la espera de lo que haga el Girona, sexto clasificado con 52, en Montilivi ante el Zaragoza.

Los tropiezos de Tenerife, Alcorcón, Mirandés, Sporting y Rayo Vallecano han propiciado que el conjunto franjiverde mantenga e incluso aumente su ventaja con estos perseguidores. No obstante, para los de Pacheta será fundamental obtener una victoria en El Sardinero para reencontrarse con los tres puntos y asegurarse su continuidad en puestos de promoción de ascenso una jornada más.

De esta forma, el Elche visita este sábado a partir de las 17:00 horas al colista, el Racing de Santander, que está prácticamente descendido a Segunda División B tras su derrota esta semana en el Francisco de la Hera ante el Extremadura (3-1). Con 30 puntos en el casillero y sólo cuatro triunfos esta temporada, el conjunto cántabro afronta el tramo final de curso con el objetivo de acabar de la manera más digna posible.

El gran protagonista de este jueves en la actualidad del Elche CF es Josema Sánchez, quien ha renovado hasta 2022 con el club ilicitano. El central de Lorquí ha afirmado después del entrenamiento en el Polideportivo de Altabix que está “muy contento” por su continuidad y que “uno de los objetivos que me propuse cuando llegué era hacerlo bien para renovar“.

“Desde el club se me ha tratado muy bien y he encajado con el equipo y la afición. Todo el mundo hace que yo esté cómodo y es más fácil hacer un buen papel“, ha señalado el zaguero del Elche, quien recaló en la ciudad ilicitana procedente del Extremadura UD en el pasado mercado invernal.

El futbolista murciano debutó en marzo ante el CD Numancia (2-0) por la baja de Gonzalo Verdú y después de mostrar un buen nivel ante el conjunto soriano y, una semana más tarde, contra el Rayo Vallecano (2-3), se ganó la confianza del técnico Pacheta y la titularidad. Una vez superado el confinamiento, se ha convertido en uno de los jugadores más utilizados en el equipo ilicitano: “Estoy muy feliz, lo que quiere uno es jugar y ayudar con el máximo de minutos posible, pero lo principal es aportar“.

Por otro lado, Josema también ha repasado el estado de forma que atraviesa el equipo franjiverde tras empatar ante el Cádiz (0-0): “Un punto suele ser importante cuando lo acompañas de una victoria. Nos quedan cinco finales y todos los partidos serán muy complicados porque la categoría está muy igualada“. La realidad es que, a falta de que se complete la jornada 37, el Elche es quinto con 52 puntos.

Respecto al Racing-Elche (sábado, 17:00 horas) ha advertido que “será muy difícil ganar en Santander” y que el equipo cántabro “no va a regalar los tres puntos“. Asimismo, ha reconocido que era de esperar el pequeño bajón durante los primeros partidos del Elche después de la pandemia porque “no tenemos un equipo muy físico“: “Nuestra virtud es el buen trato de balón y lo cierto es que en las primeras jornadas no estuvimos finos. A medida que pasan los partidos nos estamos volviendo a encontrar“.