Pacheta volvió a utilizar el esquema 4-4-2. San Román formó como titular por segunda jornada consecutiva, y Dani Calvo regresó al centro de la defensa en detrimento del renovado Josema. En el mediocampo, Folch y Jony Álamo repitieron en la medular y arriba, Nino y Jonathas formaron la dupla de ataque. El equipo franjiverde comenzó con una actitud ofensiva el encuentro, pero poco a poco se fue apagando ante un Racing que, con el descenso en los talones, buscaba agarrarse a un clavo ardiendo para lograr una salvación prácticamente imposible.
Las ganas del conjunto de José Luis Oltra se impusieron a la calidad de los ilicitanos, que dominaban la posesión pero no traducían este dato en ocasiones de gol. Tan solo Ramón Folch, con un disparo cerca del área, inquieto al guardameta Iván Crespo, pero el balón s marchó desviado. Fue el único acercamiento de un Elche impotente que vio como el Racing se adelantaba en el marcador. En el minuto 33, el ex franjiverde Guillermo aprovechó un rechace dentro del área para batir a San Román y abrir el marcador (1-0). Golpe para el Elche al que se sumaba, instantes después, la lesión de Iván Sánchez, que dejó su lugar a Fidel.
Llegó el descanso con malas sensaciones para el equipo datilero, consciente de que puntuar en El Sardinero se presentaba como algo vital para seguir en la lucha por el play-off después de un regreso irregular a la competición. Tras la reanudación, el Elche salió con una cara bien distinta. Pacheta buscó la reacción rápida con dos cambios al descanso: dio entrada a Josan y Víctor Rodríguez por Tekio y Jony Álamo. El técnico burgalés perseguía tener más velocidad por banda y control en la medular, y el efecto de las nuevas piezas se hizo notar desde el primer minuto de la segunda mitad. Josan aportó frescura por el costado, y de sus pies nació un centro medido a la cabeza de Jonathas que cerca estuvo de suponer el empate.
Esta ocasión fue el preludio de lo que estaba por venir, puesto que minutos después llegó el empate. En el minuto 60, Juan Cruz recibió falta dentro del área y el colegiado, Pulido Santana, señaló un penalti que luego confirmó el bar. Fidel, infalible, batió a Iván Crespo con un tiro ajustado al palo y estableció el 1-1 con su noveno gol en liga. La igualada dio alas al Elche, que apenas 10 minutos después dio la vuelta al marcador. Fidel, desde la izquierda, puso un centro medido que Jonathas remató de cabeza adelantándose al defensa para hacer el 1-2.
El gol del brasileño hacía justicia a lo que se veía sobre el césped de El Sardinero, al menos durante la segunda mitad, en la que el Elche sí mostró eficacia en su juego y claridad de ideas. Con el paso de los minutos, Pacheta, consciente de la debacle moral del Racing, descendido matemáticamente con este resultado, decidió reforzar al equipo desde el banquillo para asegurar el resultado. Pere Milla entró por Escriche, y Manuel Sánchez por Nino. Aire fresco en ataque y músculo en la medular para evitar sustos.
La estrategia salió de cara para el técnico burgalés, que celebró con los brazos en alto el pitido final después de seis minutos de tiempo añadido en los que el Racing creó peligro. Con esta victoria, el Elche suma 55 puntos y sigue en play-off una jornada más, cuando tan solo restan cuatro por jugarse. EL próximo compromiso, en la jornada 39, será el martes 7 de julio, a las 19:30 en Anduva, frente al también aspirante Mirandés.
Ficha técnica
Racing Club, 1: Iván Crespo; Manu, Oloartua (Toribio, min. 69), Figueras, Moi Delgado, David Carmona; Kitoko (Camus, min. 77), Nkaka (Mario Ortiz, min. 69), Sergio Ruiz (Sivero, min. 77); Guillermo y David Rodríguez (Nico Hidalgo, min. 64).
Elche CF, 2: San Román; Tekio (Josan, min. 46), Gonzalo Verdú, Dani Calvo, Juan Cruz; Ramón Folch, Jony Álamo (Víctor Rodríguez, min. 46), Iván Sánchez (Fidel, min. 34), Escriche (Pere Milla, min. 79); Nino (Manuel Sánchez, min. 81) y Jonathas.
Goles: 1-0, Guillermo, min. 33; 1-1, Fidel, de penalti (Min. 63); 1-2, Jonathas (min. 72).
Árbitro: De la Fuente Ramos (comité canario). Amonestó con tarjeta amarillas a los locales Kitoko, Oloartua, Nico Hidalgo y Sivero; y a los visitantes Víctor Rodríguez y Gonzalo Verdú.
Incidencias: partido correspondiente a la jornada 38ª de la Liga SmartBank (Segunda División), disputado en el estadio El Sardinero (Santander).