Noche para el optimismo franjiverde. El Elche recupera buenas sensaciones tras empatar frente al Real Madrid en el Martínez Valero (1-1) y cuajar un partido notable ante las estrellas que comanda Zinedine Zidane, que venían de lograr seis victorias seguidas. Almirón, que por segundo partido consecutivo no se sentó en el banquillo debido, dio órdenes para situar un esquema 4-1-4-1 sobre el terreno de juego con la principal novedad de Víctor en el centro del campo. La entrada del catalán en la medular con Marcone y Raúl Guti fue una apuesta clara para tratar de pelear la posesión al Real Madrid, una estrategia que sirvió al Elche para sumar garantías ante los blancos. Los de Zidane, por su parte, saltaron con la noticia de Marcelo como titular en el lateral izquierdo.
El inicio del partido deparó un choque con el Real Madrid con mayor protagonismo en campo contrario. Kroos tuvo la primera ocasión a los dos minutos con un cabezazo que se marchó desviado. Trató de responder Rigoni con un disparo escorado que sacó Courtois, pero el conjunto visitante volvió a intentarlo con una clara oportunidad de Marcelo, que disparó desde dentro del área al larguero. El equipo de Zidane era el que llevaba la iniciativa en ataque, sobre todo por su banda derecha, donde el mal posicionamiento de Sánchez Miño dejaba el carril prácticamente libre.
El Madrid lo siguió intentando hasta que, en el minuto 19, encontró premio. En el minuto 19, una pérdida en ataque del Elche generó un contragolpe del equipo merengue, Asensio trató de culminar con un disparo lejano, el balón salió repelido por el larguero y Modric estuvo atento para cazar el balón y marcar de cabeza (0-1). Poco después, pudo lograr el segundo Benzema, que por centímetros no llegó a rematar un centro de Ramos. Ya en la recta final del primer tiempo, el colegiado, Figueroa Vázuqez, señaló un penalti a favor de los visitantes por unas manos inexistentes de Víctor Rodríguez. El VAR desdijo la decisión del árbitro y se anuló la pena máxima.
Llegó el descanso con pocas noticias del Elche en ataque pero con buenas sensaciones, sobre todo con hombres importantes como Marcone, Raúl Guti o Rigoni, principales protagonistas del juego franjiverde. Arrancó así una segunda mitad sin cambios en los equipos pero con una tónica diferente. El equipo del ausente Almirón dio un paso adelante para buscar el empate frente al todopoderoso Madrid, y logró su objetivo desde los 11 metros. En el minuto 51, Carvajal cometió penalti sobre Barragán y Fidel se encargó de transformar la pena máxima para equilibrar el marcador (1-1).
Minutos después, Lucas Boyé dispuso de una gran oportunidad para hacer el segundo, pero su disparo a la media vuelta dio en la base del poste y se marchó fuera. El Elche disfrutaba de sus mejores momentos sobre el césped del Martínez Valero, con confianza para mover el balón y llevar el partido a su terreno ante todo un Real Madrid. Sin embargo, fue el equipo blanco el que más cerca estuvo de tomar la delantera, pero apareció Édgtar Badia para frustrar primero el intento de Carvajal, y después el de Sergio Ramos, ambos desde dentro del área en posición franca para marcar.
Llegó la hora de los cambios para buscar un rumbo diferente en el partido. Jesús Muñoz, segundo técnico local, quiso refrescar fuerzas con dos sustituciones: Tete Morente y Josan entraron por Víctor Rodríguez y Rigoni. Por su parte, Zidane también movió piezas dando entrada a Hazard y Fede Valverde por Lucas Vázquez y Kroos. Nuevos miembros para cambiar el rumbo del partido. El Elche trató de mantener su dominio mientras que el Real Madrid buscó meter una marcha más para recuperar el terreno perdido. Conforme la recta final avanzaba, los blancos daban pasos hacia adelante, y los franjiverdes pasos atrás para mantener el empate. Llegaron más movimientos desde los banquillos, con Carrillo por Boyé en los ilicitanos y Vinicius por Asensio en los madrileños.
Pese a las nuevas piernas sobre el terreno de juego, el marcador ya no se movió. El Elche mantuvo la solidez defensiva para neutralizar cualquier embestida del Real Madrid. De hecho, el equipo datilero tuvo la última ocasión, con un lanzamiento de falta directa que sacó Courtois con una gran estirada. Al final, 1-1 en el Martínez Valero y un chute de optimismo para la parroquia local, que vio cómo su equipo mejoró considerablemente la imagen respecto a anteriores jornadas.
El Elche queda con 16 puntos para despedir 2020 fuera del descenso y encarar con la máxima motivación el primer duelo de 2021, que será el próximo domingo 3 de enero a las 14:00 en San Mamés, frente al Athletic Club de Bilbao.
Ficha técnica
Elche CF, 1: Édgar Badia; Barragán, Gonzalo Verdú, Josema, Sánchez Miño; Iván Marcone, Raúl Guti, Víctor Rodríguez (Tete Morente, min. 73), Fidel, Rigoni (Josan, min. 73); y Lucas Boyé (Carrillo, min. 86).
Real Madrid, 1: Courtois; Carvajal, Sergio Ramos, Varane, Marcelo; Casemiro, Modric, Kroos (Fede Valverde, min. 77), Lucas Vázquez (Hazard, min. 77), Asensio (Vinicius Jr., min. 85), y Benzema.
Goles: 0-1, Modric (min. 19); 1-1, Fidel, de penalti (min. 51)
Árbitro: Figueroa Vázquez (comité andaluz). Amonestó con tarjeta amarilla al jugador local Gonzalo Verdú; y a los visitantes Sergio Ramos, Casemiro, Carvajal y Kroos.
Incidencias: partido correspondiente a la 16ª jornada de la Liga Santander (Primera División), disputado en el estadio Martínez Valero (Elche).
Tiempohace 4 semanas
