Había que ganar y se ganó. El Elche CF logró el sábado su segunda victoria consecutiva en el Martínez Valero, esta vez ante el Valencia (1-0) gracias a un gol en la segunda mitad de Lucas Cepeda. Se antojaba clave no fallar en esta jornada 31 porque el equipo ilicitano corría el serio riesgo de descolgarse y perder ritmo en la lucha por la permanencia. Pese a que el triunfo en el derbi no le saca del descenso, el conjunto franjiverde recorta la distancia con la salvación, que ahora se queda en un punto.

Y es que el Elche ganó, pero Sevilla y Mallorca también lo han hecho, lo que devuelve a los de Sarabia a la zona roja de la tabla, tal y como estaba antes de empezar el fin de semana. Con mucho sufrimiento consiguió el equipo ilicitano doblegar a un Valencia al que mete de lleno en la pelea por eludir el descenso, ya que ahora la distancia entre ambos es de tres puntos. El Elche ocupa la decimoctava plaza con 32 puntos, por los 33 que tiene el Alavés, y los 34 de Sevilla y Mallorca.

Este fin de semana los rivales directos del conjunto franjiverde también han hecho los deberes. El Sevilla se impuso por la mínima, 2-1, en el Sánchez-Pizjuán al Atlético de Madrid y el Mallorca goleó por 3-0 al Rayo Vallecano. Además, el Alavés sumó un valioso punto in extremis en su visita a San Sebastián, en su duelo ante la Real Sociedad (3-3).

No queda otra, por tanto, que seguir empujando. A falta de siete jornadas para el final del campeonato la parte de abajo de la tabla está preciosa, y con todo por decidirse. La próxima semana hay parón en LaLiga por la disputa de la final de la Copa del Rey. El siguiente partido del Elche será el miércoles 22 de abril ante el Atlético de Madrid (19:00 horas) en el Martínez Valero.

El Elche sufre como nunca y ganan como suelen acostumbrar en el Martínez Valero. El cuadro de Eder Sarabia hizo valer el gol de Cepeda en la segunda mitad para llevarse los tres puntos y salir momentáneamente del descenso.

Nueva victoria en casa, agónica, enfrente el conjunto valencianista puso las cosas muy complicadas, sobre todo después del gol franjiverde. Los de Eder Sarabia se agarran a la permanencia y salen de la zona roja. El feudo franjiverde estuvo a la altura y despidió al equipo local con gritos de “si, se puede”.

Desde los prolegómenos se volvía a respirar ambiente de partido importante, enfrente el cuadro valencianista no estuvo ni mucho menos solo en las gradas del Martínez Valero, con más de 2.000 aficionados chés, que poblaron mayoritariamente la zona del anillo fondo norte. Sarbia introdujo dos novedades de inicio con respecto a la derrota en Vallecas, dando entrada a Gonzalo Villar, André Da Silva y Martim Neto en detrimento de Aguado, Bigas y Álvaro Rodríguez.

Un partido que cumplió con el guion en cuanto a la posesión, con los de Eder Sarabia monopolizando la pelota y el Valencia saliendo de manera muy peligrosa hacia la portería de Dituro. El primer acercamiento lo tuvo Germán Valera en un disparo que se marchó alto. Pero la polémica llegó tras una clara falta sobre Buba Sangaré que el árbitro no consideró a favor del conjunto local.

Los valencianos protagonizaron las más claras a los 15 minutos, primero en un disparo de Cömert y un minuto más tarde Lucas Beltrán perdonó el 0-1 con toda la portería libre tras una acción muy rápida. Por suerte para los franjiverdes, el argentino mandó el balón fuera. A partir de ahí, el Elche trató de hacer el primero en diferentes acciones, la más clara en las botas de Rafa Mir que mandó alto el esférico.

Sin goles se llegaba al descanso, con un Elche que estaba tirando de corazón para darle la vuelta a la situación clasificatoria mediante su juego. Tras el paso por vestuarios, el Valencia gozó de la oportunidad más clara en un peligroso centro de Luis Rioja que no encontró a Sadiq por centímetros.

El encuentro entró en una fase de respeto, conscientes ambos equipos de que un gol podía decantar la balanza de manera prácticamente definitiva. Un tanto que llegó a falta de 15 minutos obra de Cepeda. El chileno llevaba apenas un minuto sobre el césped y supo aprovechar una gran acción individual para desatar la locura en el Martínez Valero.

El Valencia dio un paso al frente en busca del empate y tuvo ocasiones de todos los colores, la más clara en un remate de Hugo Duro libre de marca en un saque de esquina que mandó fuera. Tocaba sufrir, mantener el resultado como no había conseguido hacer en numerosas ocasiones.

Pero los de Sarabia hicieron valer el primer gol de Cepeda como franjiverde, supieron resistir y lograron llevarse la victoria frente al cuadro valencianista. El próximo compromiso será el miércoles 22 contra el Atlético de Madrid (19:00 horas).

Ficha técnica:

Elche C.F. (1): Dituro; Sangaré (John Chetauya 64’), Affengruber, Petrot, Germán Valera (Víctor Chust 85’); Tete Morente, Gonzalo Villar (Pedrosa 72’), Febas, Martim Neto (Cepeda 72’); André Da Silva (Álvaro Rodríguez 64’), Rafa Mir.

Valencia C.F. (0): Dimitrievski; Correia, Tárrega, Cömert (Pepelu 75’), Gayá (Vázquez 75’); Luis Rioja (Diego López 61’), Guido Rodríguez, Ugrinic, Ramazani; Lucas Beltrán (Danjuma 81’), Sadiq (Hugo Duro 61’).

Goles: 1-0 (Cepeda 73’)

Árbitro: Francisco José Hernández (Comité castellano extremeño). Amonestó con tarjeta amarilla al local Sangaré.

Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 31 de la Liga EA Sports disputado el Estadio Martínez Valero ante 27.795 espectadores

Tras la agónica victoria del Elche ante el Valencia, habló el técnico Eder Sarabia. El técnico franjiverde fue claro con su equipo, reconociendo que en la segunda parte no estuvieron bien del todo.

P: Corberán ha dicho que han merecido ganar

R: Igual empatar, en la segunda parte nos ha pesado la situación. No teníamos esa claridad con balón, de ganar muchos duelos, nos ha costado identificar qué hacer y es probable que el empate hubiera sido lo justo.

P: qué supone esta victoria

R: sabíamos que queda todavía mucho trabajo, para ellos también es una derrota dura. Primero que en el Martínez Valero pasan cosas mágicas, segundo que el equipo ha tirado de orgullo y relacionado con eso, muy importante porque sin estar cerca de lo que queremos desarrollar tenemos más versiones. Refuerzo importante porque tenemos unos días más, celebrar y recuperar y centrarnos en el Atleti.

P: Cómo está la gente

R: Christian me transmitió seguridad. Schinocca ha sufrido mucho como es el caso de todos y la afición ha estado espectacular.

P: El día de Mallorca y hoy no merecieron ganar

R: El del Mallorca si, para eso hay que tener muchas cosas. Creer y estar juntos, tener la responsabilidad de lo que mereces, no hemos encontrado el juego en la segunda parte, pero este equipo tiene más recursos.

P: Hacemos cuentas

R: He visto la clasificación de reojo y no estamos en descenso. Es lo bonito del fútbol sobre todo cuando ganas, va a haber mucha tensión hasta el final y a partir del martes a centrarnos en el Atleti. Centrarnos en lo que nos ha ido bien.

P: Partido de Dituro

R: Me ha gustado sin balón y bastante poco con balón. Hoy ha estado menos preciso, pero evidentemente con todo lo que nos ha dado puede no tener su mejor día y sin balón ha sido determinante.