El Elche recupera la sonrisa tras vencer este domingo al Celta en el Martínez Valero. Un solitario gol de Benedetto devolvió a los ilicitanos al camino del triunfo en uno de los mejores partidos de la temporada y en el que la falta de puntería pudo jugar a los locales una mala pasada.
Escribá introdujo tres novedades en el once con respecto al que salió de partida en San Sebastián, y las tres por decisión técnica: sentó a Palacios, Piatti y Diego González y ubicó a Josan en banda y a Barragán y Gonzalo Verdú como centrales. Movimientos que permitieron a los franjiverdes alternar entre el 3-5-2 y el 4-4-2 durante el choque. Por su parte, el ‘Chacho’ Coudet sacó toda la dinamita disponible con hombres importantes como Aspas, Nolito o Santi Mina en ataque, flanqueados por un centro del campo con Tapia como líder.
Con los artistas sobre el césped, el Elche llevó el dominio durante la práctica totalidad del encuentro. Pudo adelantarse el equipo de Escribá con dos ocasiones en el primer tramo. Primero, la tuvo Lucas Pérez a pase de Benedetto, y después, el ‘Pipa’ a pase del gallego. Esta última fue la más clara, puesto que dejó al argentino solo ante el arquero pero no definió bien y, en cualquier caso, la jugada terminó invalidada por fuera de juego.
Los ilicitanos se mostraban superiores sobre el Celta de Coudet, que apenas aparecía en ataque, pero sin acierto de cara a puerta. Con el paso de los minutos, el duelo entró en una fase menos atractiva en la que el Elche mantuvo el orden defensivo pero no conseguía llegar al área rival. Escribá, tranquilo en su área técnica, sabía que lo mejor estaba por llegar en la segunda mitad.
Tras la reanudación, el equipo local dio un paso adelante para buscar la victoria. Avisó primero el Celta con una oportunidad de Murillo que detuvo Casilla, pero el Elche respondió con el gol que abría el marcador. Minuto 48, gran acción de Fidel que cede dentro del área al Pipa Benedetto, que fusiló con rabia a Dituro para marcar su primer tanto como franjiverde (1-0). El tanto del ariete desató todavía más a los palmereros, que siguieron creando ocasiones pero sin la fortuna de marcar.
La entrada de Boyé, que reapareció tras lesión, también fue clave para el buen hacer de los ilicitanos en campo contrario. El delantero, gracias a su capacidad para retener el balón y buscar espacios, dispuso también de su oportunidad tras marcharse de tres rivales y probar con un tiro ajustado. Después, Piatti, Raúl Guti y Pere Milla gozaron de ocasiones claras que no encontraron premio, algo que sí estuvo cerca de conseguir el Celta con un tanto de Iago Aspas en el 88 que anuló el VAR por mano del visitante.
Tras el susto, el Elche trató de parar el partido, que se fue hasta el minuto 98 con el tiempo añadido que estipuló el colegiado Munuera Montero, discutido durante el duelo por decisiones rigurosas. Los locales lograron mantener el resultado, llevarse tres puntos importantes para sumar 9 y firmar el primer triunfo de la temporada en casa. Chute de confianza para Fran Escribá y los suyos que afrontan ahora el parón por partidos de selecciones para recuperar a jugadores tocados como Verdú y Diego González, antes de encarar el siguiente compromiso: Rayo Vallecano-Elche, el domingo 17 de nuevo a las 14:00.
Ficha técnica
Elche CF, 1: Kiko Casilla; Roco, Gonzalo Verdú (Diego González, min. 50; Josema, min. 55), Barragán; Mascarell, Raúl Guti, Fidel, Mojica, Josan (Piatti, min. 55); Benedetto (Pere Milla, min. 82) y Lucas Pérez (Lucas Boyé, min. 55).
RC Celta, 0: Dituro; Hugo Mallo, Araújo, Murillo (Solari, min. 70), Javi Galán; Beltrán (Denis Suárez, min. 60), Tapia (Okay, min. 88), Brais Méndez (Thiago Galhardo, min.70); Nolito (Cervi, min. 60), Santi Mina y Iago Aspas.
Goles: 1-0, Benedetto (min. 50)
Árbitro: Munuera Montero (comité andaluz). Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Josan, Barragán, Mascarell y Kiko Casilla; Araujo, Hugo Mallo y Santi Mina.
Incidencias: partido correspondiente a la jornada 8 de la Liga Santander (Primera División), disputado en el estadio Martínez Valero (Elche) ante 11.299 espectadores.