El asistente de Francisco, José Manuel Rodríguez Ortega, compareció ante los medios tras la eliminación del Elche en Copa del Rey a manos del Real Madrid. El equipo ilicitano estuvo cerca de conseguir la gesta, pero cayó en el tiempo extra: “Le hemos dicho a los jugadores que tienen que sentirse orgullosos de su trabajo, hemos estado muy cerca de eliminar a todo un real madrid. Al final, por desajustes provocados por el cansancio, se nos ha ido la victoria”.

Con el 1-2, en el último minuto, el colegiado Figueroa Vázquez anuló por falta un gol de Fidel, una acción polémica de la cual el propio colegiado dio explicaciones distintas poco después: “Le he preguntado al árbitro y él me comenta que hay fuera de juego. No he visto la jugada por televisión, pero sí a él le han dicho que es fuera de juego, no hay más”. Al respecto, Ortega muestra resignación sobre las decisiones arbitrales que les vienen afectando: “Cuando te sientes perjudicado te dura el cabreo dos días, pero tenemos que ser optimistas y pensar que al final de la temporada se equilibrará la balanza. No podemos hacer nada contra eso, solo seguir trabajando y esforzarnos todavía más”.

Ahora, toca centrarse en la Liga y en el nuevo duelo contra el Real Madrid, el domingo 23 a las 16:15 en el Bernabéu, un choque para el que se espera recuperar efectivos: “Hay que apretar a la gente dudosa porque luego tenemos un parón antes del partido contra el Alavés. Si se puede, se debe hacer un esfuerzo, pero estamos en stand by. A partir de ahí, ojalá podamos contar con más jugadores y recuperar a los que han terminado fastidiados esta noche”.

Por último, Ortega habló sobre el canterano John, que ejerció como central titular a gran nivel: “Para mí ha sido espectacular su partido. No es fácil jugar ante el Real Madrid, delante de 23.000 personas, pero a nosotros en el día a día ya nos demuestra que puede sumar y que, además es polivalente. Le doy la enhorabuena por su partido, ha sido de sobresaliente, tenemos un jugador al que recurrir en cualquier momento”.

La primera mitad fue de mayor dominio franjiverde. De hecho, en el minuto 9, pudo adelantarse el equipo franjiverde con una ocasión de Carrillo, que mandó el balón a la cruceta cuando se encontraba a un metro de la línea de gol y sin portero. El falló no disminuyó los ánimos del equipo, que siguió imponiendo su juego mientras el Real Madrid trataba de reaccionar para buscar la portería contraria.

La encontró el equipo blanco en la segunda mitad, cuando llegaron las mejores ocasiones. Con Casemiro y Modric en el campo, el equipo de Ancelotti pudo adelantarse con ocasiones en los pies de jovic y Vinicius, pero delante se encontraron con un inspirado Werner y con una gran actuación de los defensores Diego González, Palacios y John. Pasaban los minutos y los goles no llegaban, por lo que fue necesario llegar al tiempo extra. La afición disfrutaba de un partido vibrante al que todavía le quedan 30 minutos más.

En el minuto 102, llegó una acción clave: Marcelo, como último jugador, cortó un ataque de Tete Morente, vio la roja directa y propició una falta para Verdú. El central cartagenero tiró a la barrera pero aprovechó el rechace para tirar y marcar con fortuna, dado que el balón rebotó en un rival antes de entrar en el arco de Lunin (1-0). El Martínez Valero en combustión, alegría franjiverde que se apagaría pocos minutos después. Primero Isco igualó la contienda (1-1) y después Hazard (1-2) picó el balón ante la salida de Werner para certificar la remontada.

En la recta final, Fidel anotó, pero Figueroa Vázquez, árbitro del partido, anuló el tanto por falta previa de Verdú, una decisión que provocó las protestas de Pere Milla, que vio la segunda amonestación y se marchó expulsado. Un final que no hizo justicia a los méritos del Elche, que mereció, al menos, llegar a la tanda de penaltis. La hinchada local, pese a la derrota, despidió a su equipo con una sonora ovación.

La actuación en Copa deja al equipo apeado del torneo del KO, pero le permite suma confianza de cara a la Liga y al camino hacia la permanencia. En esta travesía se cruza de nuevo el Real Madrid el próximo domingo a las 16:15 en el Santiago Bernabeu. Tres días para recuperar efectivos y fuerzas.

Ficha técnica

Elche CF, 1: Werner; Palacios, Diego González, John (Verdú, min. 86), Mojica; Gumbau, Raúl Guti, Fidel, Josan (Tete Morente, min. 64); Lucas Pérez (Pere Milla, min. 77) y Carrillo (Friaza, min. 94).
Real Madrid, 2: Lunin; Lucas Vázquez, Alaba, Nacho, Marcelo; Valverde (Modric, min. 71), Camavinga (Casemiro, min. 71), Kroos (Ceballos, min. 90); Rodrygo (Hazard, min. 90), Vinicius (Mendy, min. 116) y Jovic (Isco, min. 78).
Goles: 1-0, Gonzalo Verdú (min. 102); 1-1, Isco (min. 107); 1-2, Hazard (min. 115)
Árbitro: Figueroa Vázquez (comité andaluz). Amonestó con tarjeta amarilla a los visitantes Kroos, Casemiro y Alaba. Expulsó por roja directa al jugador del Real Madrid Marcelo, y por doble amarilla al local Pere Milla.
Incidencias: partido correspondiente a los octavos de final de la Copa de SM el Rey, disputado en el estadio Martínez Valero (Elche) ante 23.528 espectadores.

José Manuel Rodríguez Ortega ha tomado este miércoles el relevo de Francisco Rodríguez, que está en cuarentena por haber dado positivo por Covid el pasado domingo. El asistente técnico del Elche CF ha ofrecido la rueda de prensa previa al duelo de los octavos de Copa del Rey ante el Real Madrid (jueves, 19:00 horas): “El equipo está ilusionado y motivado. Llegamos en una buena racha y con mucha confianza. Nos ocupa y preocupa LaLiga pero vamos a intentar mantener el nivel competitivo que estamos mostrando en los últimos partidos para seguir creciendo”.

En estos momentos, el cuerpo técnico superviviente a los contagios, porque el segundo entrenador, Jaime Ramos, también está confinado, está muy pendiente de los futbolistas que arrastran molestias físicas como Lucas Boyé, Enzo Roco, Iván Marcone y Pedro Bigas, y de los que están en cuarentena, como Kiko Casilla, Josema, Pablo Piatti o Javier Pastore. 

En el caso de los primeros, la sesión de entrenamiento vespertina de este miércoles será clave para saber cuáles son las sensaciones: “El parón de la semana que viene por compromisos internacionales nos permite arriesgar con algún jugador que esté saturado de minutos o con molestias físicas. Los que hayan superado el virus recientemente podrían entrar perfectamente en el once inicial porque han estado haciendo un trabajo individualizado”.

“Competiremos con los que tengan un mejor estado. El jugador o el equipo que pongamos va a competir al 100% para ponerle las cosas muy difíciles al Real Madrid”, ha afirmado Ortega.

Además, el ayudante de Francisco ha señalado que “tal y como viene el Madrid, debemos hacer un partido tácticamente perfecto y aprovechar las ocasiones que tengamos” y ha puntualizado que el conjunto blanco “viene con una moral importante” y que “es un equipo que te pone muchas dificultades, por lo que debemos minimizar errores”.

El Madrid visita el Martínez Valero tras proclamarse la semana pasada supercampeón de España en Arabia Saudí: “Es un equipo acostumbrado a jugar cada tres días y a hacer viajes largos. Su plantilla es top y, aunque no sabemos si harán rotaciones, salga quien salga serán de los mejores jugadores del mundo. Esperamos al mejor Real Madrid”.

El duelo de Copa de mañana será el primero de los dos enfrentamientos que tendrán esta semana Elche y Madrid, ya que el próximo domingo vuelven a verse las caras en el Santiago Bernabéu (16:15 horas), en partido de Liga. “Estamos centrados en el siguiente partido, y ese es el de mañana. Vinimos con la intención de crecer como bloque y ser más competitivos. Creo que se está consiguiendo pero todavía queda mucho margen de mejora. La importancia del partido es máxima”, ha insistido el asistente técnico Ortega, quien también ha dicho que “tenemos que jugar cada partido como si fuera el último, es una de las señas de identidad que queremos plasmar en el club”.