El Elche CF está muy cerca de anunciar su segundo movimiento en este mercado invernal. Si bien es cierto que el fichaje del delantero Abel Osorio no es una incorporación inmediata porque seguirá cedido en Defensa y Justicia hasta el final de la temporada, Christian Bragarnik trabaja desde hace días en reforzar la plantilla con el chileno Lucas Cepeda, extremo zurdo de 23 años que milita en Colo Colo.

Tal y como apuntan varios medios de Sudamérica, el día clave para que se cierre la operación es este jueves y el acuerdo estaría valorado en 4 millones de dólares, lo que al cambio supone unos 3,2 millones de euros.

Cepeda ha sido internacional con la selección absoluta de Chile, con la que ha participado en 12 partidos y ha aportado tres goles. Nacido en 2002 en Viña del Mar, está deseando dar el salto a Europa y el Elche de Eder Sarabia, que milita en Primera se presenta como una opción muy atractiva. Además, la plantilla franjiverde debe reforzarse en este mercado invernal con uno o dos jugadores de banda, donde un hombre como Germán Valera lo está jugando prácticamente todo. Y es que Cepeda también puede actuar por la derecha, dada su polivalencia.

El Elche se desangra en la recta final de los partidos. Con el amargo empate de anoche ante el Sevilla (2-2), el conjunto ilicitano ya ha dejado escapar hasta 11 puntos a partir del minuto 80 en Liga, cuatro de ellos en las últimas dos jornadas. El tanto de Akor Adams en el añadido supuso un jarro de agua fría para la afición franjiverde que se dio cita en el Martínez Valero, donde los hispalenses rescataron un punto de oro, tal y como reconocía su técnico Matías Almeyda. Como ya sucedió la semana anterior en Mestalla, el Elche no es capaz de cerrar los partidos pese a que logra ponerse con ventaja, lo cual también tiene mucho mérito. Sin embargo, el trabajo se queda a medias por no rematar la faena.

Y lo preocupante es que lo sucedido en estas últimas jornadas no es la primera vez que ocurre. El Elche dejó escapar la victoria en el Sánchez-Pizjuán por un gol del Sevilla en el minuto 85 (2-2). También en la primera vuelta, se tuvo que conformar con un empate en casa ante la Real Sociedad, que firmó las tablas gracias a un tanto de penalti de Oyarzabal en el 89 (1-1). Una jornada más tarde fue el Real Madrid el que rescató un punto sobre la bocina en el Martínez Valero, con un polémico gol de Bellingham en el 87 (2-2). Y la cosa no queda ahí, el Mallorca decantó la balanza a su favor en Son Moix con una diana de Omar Mascarell en el 82 (3-1) y los ya mencionados: el Valencia empató en el 87 de penalti (1-1) y el Sevilla rescató un punto gracias a un doblete de Akor Adams, el último también de penalti en el 92 (2-2).

Once puntos que el Elche prácticamente tenía en su bolsillo y que no fue capaz de amarrar. Pese a que la situación del equipo de Sarabia es muy buena en la tabla, octavo clasificado con 24 puntos, con cinco de ventaja sobre el descenso, es inevitable pensar qué sería de este Elche a poco que hubiera sabido jugar mejor la recta final de los encuentros.

La otra cara de la moneda

Por otro lado, el Elche ha ‘rescatado’ dos puntos a partir del minuto 80: el empate ante el Betis en la jornada inaugural (1-1) gracias a un gol de Germán Valera en el minuto 81 y el tanto de Adrià Pedrosa en El Sadar para firmar las tablas ante Osasuna (1-1), en el 92. Ambos encuentros en el inicio de temporada.

Parece evidente que el equipo ilicitano, mermado por las lesiones desde el último partido de 2025 ante el Rayo, no cuenta ahora mismo con el fondo de armario suficiente como para imponerse en la recta final de los partidos. Y es que hombres importantes como Héctor Fort, Pedro Bigas y Rafa Mir no están pudiendo ayudar a sus compañeros desde el terreno de juego. A los problemas físicos se suma también la ‘fiebre amarilla’, pues Víctor Chust está sancionado para la visita a Valencia y David Affengruber, Adrià Pedrosa y Aleix Febas están apercibidos.

El Elche deja escapar dos puntos de oro ante el Sevilla, el conjunto franjiverde iba ganando por 2-0 a falta de 15 minutos. Pero un doblete de Adams dictó las tablas. Mismo guion que en Mestalla, un penalti por mano absurdo de Álvaro Rodríguez en el descuento deja un mal sabor de boca en la parroquia franjiverde.

Sarabia dio entrada a cuatro novedades con respecto al empate una semana atrás en Valencia, dando entrada a Iñaki Peña, Affengruber, Josan y Diang en detrimento de Dituro, Álvaro Núñez, Bigas y Yago de Santiago. Un partido precedido por el minuto de silencio en memoria de César Mario Jacquet y por las víctimas del accidente ferroviario en Adamuz.

El guion del choque llegó con un Elche más práctico a la hora de sacar el balón, con más balones largos de lo habitual y buscando un juego más directo. El primer susto lo puso Oso para los visitantes, tras una gran acción y una mala definición. Fue en el 14’ cuando una gran combinación entre Petrot, Martim Neto y Febas terminó con la resolución del ilerdense para hacer el 1-0.

Inmejorable forma de celebrar sus 100 partidos como franjiverde, la afición coreó su nombre para su renovación y el Elche se ponía por delante en el electrónico. El cuadro hispalense respondió con una clara acción de Carmona, que remató libre de marca, pero mandó su cabezazo por encima de la portería de Iñaki Peña. Aun así, el cuadro ilicitano daba sensación de peligro cada vez que transitaba en busca del área sevillista. En el 27’ Álvaro Rodríguez tuvo el segundo, pero no logró concretar un disparo.

El conjunto andaluz no le perdió la cara al partido y se acercó al empate con un disparo de Agoumé muy peligroso y otro de Mendy que se estrelló en el larguero. El Elche puso la réplica con una jugada que terminó con el remate franco de Álvaro Rodríguez y la respuesta del meta sevillista de manera sobresaliente.

Iñaki Peña respondió con otra gran parada al disparo de Sow y salvar la ventaja en el marcador. Álvaro Rodríguez incluso tuvo el segundo nuevamente en una combinación con Diang que terminó con el disparo fuera del delantero. Un encuentro loco, que estaba valiendo la pena pagar la entrada pese al frío de enero. Con el 1-0 se llegaba al final de los primeros 45 minutos con ventaja para los franjiverdes.

La segunda mitad estuvo al mismo nivel de la primera, con un Elche que buscó con más ímpetu el gol que llegó a los diez minutos tras un saque de esquina que aprovechó Germán Valera desde la frontal para hacer el 2-0.

Álvaro Rodríguez gozó de varias claras, por parte del Sevilla Sow estrelló un balón al palo y tuvo otro remate que despejó de manera providencial Iñaki Peña. El partido estaba abierto y el Sevilla recortó distancias mediante Adams. Prometía emociones los últimos compases de encuentro cuando parecía sentenciado por parte de los franjiverdes.

Así ocurrió para desgracia de los franjiverdes, tras una mano de Álvaro Rodríguez dentro del área en el descuento. Adams no desaprovechó la pena máxima para hacer el 2-2 en un guion similar al de una semana atrás frente al Valencia. Tiro en el pie de los de Eder Sarabia y jarro de agua fría para los presentes en el Martínez Valero. Poco tiempo de lamento tendrá el Elche, ya que el viernes visitarán al Levante (21:00 horas).

Ficha técnica:

Elche C.F. (2): Iñaki Peña; Chust, Affengruber, Petrot; Josan (Diaby 68’), Febas (Fede Redondo 86’), Aguado, Martim Neto (Mendoza 68’), Germán Valera (Pedrosa 78’); Diang (Yago de Santiago 68’), Álvaro Rodríguez.

Sevilla F.C. (2): Vlachodimos; Carmona, Gudelj, Kike Salas; Juanlu (Adams 46’); Agoumé, Mendy, Oso; Sow (Miguel Sierra 63’), Peque (Nianzou 46’ (Suazo 68’)); Isaac Romero (Ejuke 63’).

Goles: 1-0 (Febas 14’), 2-0 (Germán Valera 55’), 2-1 (Adams 75’), 2-2 (Adams 91’)

Árbitro: Ricardo de Burgos (Comité vasco). Amonestó con tarjeta amarilla al local Víctor Chust y por parte de los visitantes a Mendy.

Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 20 de la Liga EA Sports disputado el Estadio Martínez Valero ante 22.594 espectadores.