La tranquilidad para el Elche seguirá siendo una asignatura pendiente. El equipo de Francisco cayó este domingo por 1-2 ante la Real, que apura sus opciones de Champions. Los ilicitanos se adelantaron pronto en el marcador, pero el conjunto blanquiazul dio la vuelta al marcador, aguantó en la segunda mitad y para llevarse los tres puntos de un duelo marcado también por la actuación del árbitro, Cuadra Fernández.

El partido empezó francamente bien para el Elche. En el minuto 2, el equipo ilicitano se adelantó por medio de Guido Carrillo, que batió a Remiro tras recibir una asistencia de Mojica quien, a su vez, recibió el balón en una internada que vio Fidel con un pase de fantasía (1-0). Poco después, Pere Milla tuvo el segundo en sus botas, pero perdió el balón al hacer un segundo recorte en el área rival antes de quedarse solo frente al portero.

Parecía que los franjiverdes dejaban atrás los fantasmas de las últimas jornadas, pero lo cierto es que todavía había mucha tela por cortar en la primera mitad. Para empezar, el colegiado, Cuadra Fernández, señaló un penalti inexistente de Roco sobre un atacante vasco, pero la pena máxima quedó anulada porque el lanzador, Isak, hizo paradinha antes de golpear el esférico, lo que se tradujo en falta en contra y amarilla para el sueco.

Desconcierto en el Martínez Valero por la aplicación de una norma, hasta el momento, desconocida. Sin embargo, este particular episodio quedó rápido en anécdota porque la Real de Imanol Alguacil insistió para lograr la remontada. Primero empató con un tanto del gigante Sorloth en el 31 tras un error de Diego González (1-1), y en el 38 Le Normand, de cabeza, dio la vuelta al marcador (1-2).

Las malas noticias no quedaron ahí, porque antes del descanso Guido Carrillo se marchó con molestias. En su lugar, entró su compatriota Ponce para ser la referencia en ataque junto a Pere Milla. De esta forma llegó la pausa, momento para recuperar fuerzas y para reordenar detalles con los que tratar de enderezar el duelo. La segunda mitad arrancó con un Elche más activo, más ordenado en defensa y con sensaciones algo mejores, aunque sin apenas capacidad para crear ocasiones claras. Solo Ponce, con remate forzado, rozó el gol o, mejor dicho, el palo del arco de Remiro. La Real también dispuso de las suyas para sentenciar con el tercero, pero Édgar Badia, como viene siendo habitual, apareció para salvar los muebles.

Francisco, desde el banquillo, trató de cambiar las cosas. En la reanudación sentó a Diego y Gumbau, que no tuvieron su mejor día para meter a Verdú y Raúl Guti, dos futbolistas con hambre de minutos y protagonismo. Ambos ofrecieron buenas prestaciones, pero el equipo siempre se quedó a medio camino. También entraron Josan y Kike Pérez, el primero para actuar de lateral y el segundo para refrescar el centro del campo, pero no lograron contribuir al objetivo del empate.

Por su parte, la Real de Imanol, que durante la primera parte hizo gala de una velocidad y una calidad de alto nivel, demostró en la segunda una gran capacidad defensiva para aguantar el resultado y el empuje de un Elche que terminó volcado en campo rival. El técnico vasco midió el compás del choque para reforzar a su equipo con la entrada de jugadores como Aritz, o Gorosabel, y también con la presencia de atacantes contrastados como Portu o Januzaj.

Los locales murieron en el área rival pero sin el premio del empate, por lo que sumaron así su tercera derrota seguida que les deja a cinco puntos del descenso. Distancia, por ahora, suficiente, pero que impidió nadar en aguas tranquilas a falta de siete jornadas para el final de la competición. Toca afrontar la jornada 32 con el que será uno de los duelos clave: Elche-Mallorca en el Martínez Valero, el sábado 16 a las 14:00 horas, desde las 13:30 en Marcador de TeleElx RADIO Marca.

Ficha técnica

Elche CF, 1: Édgar Badia; Palacios (Josan, min. 67), Roco, Diego González (Gonzalo Verdú, min, 46), Mojica; Mascarell (Kike Pérez, min. 80), Gumbau (Raúl Guti, min. 46), Fidel, Tete Morente; Pere Milla y Carrillo (Ponce, min. 41).
Real Sociedad, 2: Remiro; Rico (Elustondo, min. 78), Zubeldia, Le Normand, Zaldua (Gorosabel, min. 83); Merino, Zubimendi, Rafinha (Portu, min. 67), Silva (Aihen, min. 78); Isak y Sorloth (Januzaj, min. 67).
Goles: 1-0, Carrillo (min. 2); 1-1, Sorloth (min. 31); 1-2, Le Normand (min. 38)
Árbitro: Cuadra Fernández (comité balear). Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Palacios y Carrillo; y a los visitantes Isak, Zubimendi y Zaldua.
Incidencias: partido correspondiente a la 31ª jornada de la Liga Santander (Primera División), disputado en el estadio Martínez Valero (Elche) ante 17.011 espectadores. Antes del inicio del partido, se guardó un minuto de silencio en memoria de Dña. Sacra Morales, esposa del expresidente del Elche Diego Quile, fallecida recientemente.