El Elche CF tratará de dar la sorpresa el domingo a las 14:00 horas en el partido en Villarreal. El conjunto franjiverde visita La Cerámica, la casa del cuarto clasificado, con la necesidad imperiosa de reencontrarse con una victoria que se resiste en 2026 y que a domicilio todavía no ha sido capaz de conseguir. Pese a la mala dinámica de nueve jornadas sin ganar, los de Eder Sarabia se mantienen fuera de los puestos de descenso con dos puntos de ventaja. Sin embargo, a falta de 12 partidos para el final del campeonato, es evidente que hace falta dar varios pasos al frente porque solo con el demérito de algunos de los rivales directos como el Mallorca, con cuatro derrotas seguidas, no da.

El equipo ilicitano no ha sido capaz de hacer los deberes en los últimos dos meses, en los que ha sumado tan solo cuatro puntos de 27 posibles, y ahora el calendario se endurece con dos salidas consecutivas muy exigentes: Villarreal y Madrid, esta última para jugar en el Santiago Bernabéu. Sobre el papel es muy complicado, y más viendo las dinámicas de Elche y Villarreal, pero una victoria en tierras castellonenses lo cambiaría todo y, como decía Matías Dituro en la previa, supondría un gran golpe anímico.

Esta semana el foco mediático ha estado en Rafa Mir, y no por ser el pichichi del Elche en solitario, sino por su incidente con Omar El Hilali, el futbolista del Espanyol. El árbitro Galech Apezteguía activó el protocolo antirracista porque el futbolista blanquiazul alertó de que el franjiverde le había dicho supuestamente: «Viniste en patera». Un comentario presuntamente racista que todavía no se ha podido demostrar porque ambos se tapan la boca durante el rifirrafe. Tanto es así que el Comité de Disciplina no ha sancionado al murciano, aunque seguirá investigando el caso para esclarecer lo ocurrido.

Además, Sarabia tiene la gran duda de Pedro Bigas, entre algodones por unas molestias físicas que lleva arrastrando desde hace semanas. Si el central balear no llega al duelo, el técnico bilbaíno tendrá que buscar un sustituto. En el último choque ante el Espanyol fue sustituido al descanso por Víctor Chust, que sería una de las novedades en el once. El que seguro se pierde el partido es Yago de Santiago, sancionado.

El Villarreal-Elche, en Marcador

La narración del partido de la jornada 27 entre el Villarreal y el Elche se puede seguir en directo el domingo desde las 13:30 horas en TeleElx, RADIO MARCA Elche (101.4 FM) y EsRadio (103.7 FM). Como siempre, Paco Gómez y todo el equipo de Marcador conectan media hora antes del encuentro para repasar la última hora en la previa.

Matías Dituro es una de las voces más autorizadas para repasar la actualidad del Elche CF. Es un futbolista experimentado, que se expresa bien y uno de los pesos pesados del vestuario ilicitano: “La racha de resultados no es positiva y el no conseguir la victoria te jode y molesta. El vestuario está con mucho ánimo y capacidad de entrega para afrontar lo que queda de torneo. Seguimos convencidos de que lo que hacemos nos acerca a volver a ganar”. El guardameta franjiverde ha charlado con los periodistas en la rueda de prensa previa al duelo del domingo ante el Villarreal: “Es un rival que con espacios puede ser determinante. Vamos con ilusión y seguridad de que podemos conseguir un buen resultado. Confío plenamente en este grupo, como ya se ha demostrado. Hemos desarrollado un buen fútbol, el que nos hacía sentir ganadores. Debemos encontrar ese fútbol para volver a los triunfos”.

La dinámica del Elche es muy pobre desde que comenzó 2026, pues acumula nueve jornadas sin ganar y se mantiene sin conocer la victoria tampoco a domicilio en todo lo que va de campeonato. Pese a ello, se mantiene fuera del descenso. El Villarreal, por su parte, está en la cuarta posición de la tabla: “Lo lindo de este deporte es que las rachas dan igual. Vamos a pelear el partido de tú a tú”.

Cuando el rumbo del equipo se tuerce, todas las miradas apuntan al banquillo. Dituro asegura que están “a muerte” con Eder Sarabia: “Desde fuera se cuestiona cuando las cosas no salen, pero dentro estamos convencidos. Nuestro juego es de detalles y de estar finos, un error te puede costar caro. Eder está bien y tranquilo, sabe cómo funciona esto. Él ve el compromiso del equipo. Estamos a muerte con él”.

Lo cierto es que ganar en Villarreal espantaría muchos fantasmas y serviría para recargar un depósito de confianza que se ha ido vaciando con el paso de las jornadas: “Supondría un golpe anímico muy grande para fortalecer y seguir creyendo en lo que estamos haciendo. Todo lo hacemos para ganar y ojalá nuestro juego nos lleve a ello”.

A nivel personal, el argentino explica que es una persona “muy competitiva”, que siempre quiere jugar, pero que sabe apoyar desde el lugar que le toque. Sarabia no desvela el nombre del portero titular hasta un día antes o el mismo día del partido y un momento muy especial fue su regreso a la titularidad hace unas semanas en el Martínez Valero: “Siento el cariño del Martínez Valero, sobre todo el día de Osasuna, me lo llevaré para siempre. Estoy dándolo todo. El único camino para estar bien es trabajar duro. Estoy comprometido al 100%”.

En ese sentido, reconoce que en enero tuvo ofertas para salir, pero él siempre tuvo clara su decisión: “Jamás he dudado de mí. Otros clubes me llamaron pero fui muy claro, quería seguir en Elche como fuese. No hubo dudas en ningún momento”. El arquero termina contrato el 30 de junio y, pese a que ya tiene 39 años, no se pone fecha de caducidad: “Mi familia y yo estamos muy contentos en Elche, muy felices. No hay contactos, el año pasado sucedió igual. Nos estamos jugando cosas importantes y lo principal es conseguir la permanencia. Luego ya veremos”.

El vestuario está con Rafa Mir

“He hablado con él y me asegura que no le ha dicho nada, ningún insulto racista. Fue un cruce de palabras entre ellos, situaciones del juego. Lo veo bien, sabe que no lo ha dicho y creemos en la palabra de Rafa y lo apoyamos a muerte”, comenta sobre el supuesto incidente racista de Rafa Mir con El Hilali.

Dituro deja claro que “todos los que formamos parte del club repudiamos cualquier acto racista o de discriminación, a partir de ahí el árbitro actuó bien y activó el protocolo” y que “confiamos en Rafa y creemos en lo que dice, serán las investigaciones las que llegarán hasta el final”.

“Las pulsaciones están muy altas, dentro de un partido las situaciones se calientan y puede pasar, pero no está bien y no nos gusta. No queremos que se vuelva a repetir porque hacen daño”, concluye sobre el rifirrafe y los rumores que se han publicado acerca de lo dicho por el delantero del Elche.

El Comité de Disciplina de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) no sanciona, al menos de momento, al futbolista Rafa Mir, delantero del Elche CF que el pasado domingo estuvo envuelto en un incidente presuntamente racista al decirle al jugador del Espanyol, Omar El Hilali: “Viniste en patera”. Un comentario que todavía no se ha probado porque ambos se tapan la boca durante el rifirrafe. En ese sentido, el órgano disciplinario informa que seguirá investigando “a fin de esclarecer lo sucedido”: “Este Comité de Disciplina acuerda la instrucción de una información reservada a fin de esclarecer lo sucedido y determinar, en su caso, las responsabilidades disciplinarias que pudieran derivarse”.

De esta forma, la investigación continúa recopilando material e información y, a partir de que se pueda establecer con seguridad qué fue lo que sucedió, se determinarán las sanciones correspondientes en caso de que las hubiera, las cuales pueden ser en forma de sanción durante meses o número de partidos, con un máximo de 12.

Asimismo, el comité no retira la cartulina amarilla que vio el murciano en ese mismo partido al entender que simuló un penalti para tratar de inducir a error al árbitro.