Noche gala en el Martínez Valero para ver a un Elche que, poco a poco, parece renacer de sus cenizas pero que no pudo superar a todo un campeón de Liga y de Europa como el Real Madrid. Ocasiones no le faltaron para hacer gol, pero la falta de puntería condenó a los de Almirón, que también se mantuvieron a flote gracias a la intervención del VAR, que anuló con justicia hasta tres goles del rival.
Carlo Ancelotti, técnico del Real Madrid, no reservó a ninguno de los pesos pesados disponibles, consciente de que en la pelea por la Liga no hay lugar para un solo despiste. Ante ello, el Elche comenzó el encuentro con personalidad, apostando por una circulación de balón arriesgada pero que le llevó a gozar de tramos de amplia posesión, mientras el conjunto blanco, de negro en la noche ilicitana, esperaba contemplativo oportunidades para robar y armar rápidos ataques.
Así llegó el primer gol, obra de Benzemá, aunque terminó anulado por fuera de juego a instancias del VAR. Un respiro momentáneo para los franjiverdes que duró poco, porque en el minuto 10 Fede Valverde enganchó un buen disparo desde la media luna para batir a Badi, haciendo inútil su estirada. Con muy poco, el Real Madrid se adelantó en el marcador ante un Elche que, pese a ello, no renunció a su plan y continuó focalizando su juego en el criterio a la hora de mover el balón.
Gracias a ello llegaron las primeras ocasiones. Primero, Tete Morente no acertó a rematar con puntería desde el área. Más tarde, Nico lo intentó con un tiro cruzado que sacó Lunin, y poco después Boyé disparó a las manos del arquero. El Elche se acercaba a la portería rival pero le faltaba puntería, toda la que le sobraba al Real Madrid que llegó a hacer un nuevo gol tras una gran jugada colectiva que culminó Alaba pero que el VAR anuló por fuera de juego previo de Benzemá. El VAR, cumpliendo con su función, mantenía al Elche con vida.
La primera parte terminó con el solitario tanto de Valverde que ponía por delante a los merengues, aunque antes se produjeron momentos de suspense en la grada. Una joven aficionada sufrió un desvanecimiento que obligó a intervenir a los servicios médicos del Elche y a los operarios de DYA. Gil Manzano detuvo el partido durante unos minutos pero se reanudó instantes después, por fortuna, con la aficionada consciente siendo retirada del estadio por los efectivos sanitarios.
La segunda mitad arrancó sin cambios en las alineaciones pero continuó por el mismo guión, con el Elche protagonizando largas posesiones para buscar los huecos, con el Real Madrid a la espera de su oportunidad y con el VAR anulando un nuevo gol a los blancos. Benzemá batió a Badia pero estaba en posición ilegal, por lo que, tras la revisión, el tanto no subió al marcador.
El Elche seguía vivo pero comenzaba a notar cómo le flaqueaban las fuerzas pese a los cambios, puesto que Almirón fue dando entrada a hombres de ataque como Ponce o Josan y de calidad en el centro del campo como Quina y Gumbau. Pese a todo, tuvo opciones para empatar, sobre todo con un remate de cabeza de Clerc al segundo palo que sacó Lunin con una mano providencial. El equipo de Almirón fallaba sus ocasiones, no así el Real Madrid. En el minuto 74, esta vez sí, Benzemá envió el balón al fondo de la red tras una buena combinación con Rodrygo.
Con el gol incontestable que establecía el 0-2, el Elche trató de recortar distancias, pero Ancelotti mató el partido con la inclusiones de jugadores como Tchouameni o Camavinga para reducir la posesión del Elche y aprovechar la velocidad en banda de hombres frescos como Lucas Vázquez o Asensio. El balear fue protagonista precisamente en la recta final al lograr el definitivo 0-3 solo dentro del área.
Finalmente, una derrota honrosa que, tal vez, dejó un resultado demasiado abultado para lo visto sobre el terreno de juego. Lo cierto es que el Elche falló en las dos áreas: no fue capaz de materializar sus ocasiones y mostró cierta endeblez defensiva que el Madrid supo aprovechar. Los franjiverdes siguen colistas con 2 puntos pero han recuperado sensaciones en los dos últimos partidos. Queda certificar esta mejora con una victoria en el siguiente compromiso: Espanyol-Elche, el domingo 23 a la 14:00 en Cornellà.
Ficha técnica
Elche CF, 0: Édgar Badia; Palacios, Verdú, Bigas, Clerc; Mascarell, Raúl Guti (Gumbau, min. 61), Nico (Josan, min. 61), Tete Morente (Quina, min. 78); Pere Milla y Lucas Boyé (Ponce, min. 78).
Real Madrid, 3: Lunin; Carvajal (Lucas Vázquez, min. 87), Rüdiger, Militao, Alaba (Nacho, min. 87); Valverde, Modric (Tchouameni, min. 61), Kroos (Camavinga, min. 79); Rodrygo, Vinicius (Asensio, min. 79) y Benzema.
Goles: 0-1, Valverde (min. 10); 0-2, Benzema (min. 74); 0-3, Asensio (min. 88).
Árbitro: Gil Manzano (comité extremeño). Amonestó con tarjeta amarilla al local Clerc y al visitante Rüdiger.
Incidencias: partido correspondiente a la 10ª jornada de la Liga Santander (Primera División), disputado en el estadio Martínez Valero (Elche) ante 30.236 espectadores.
Misterihace 2 días
