Empate amargo el que cosechó el Elche en su visita a Almería. Los ilicitanos fueron mejore de principio a fin, y aunque se adelantaron gracias al gol de Salinas en la segunda mitad, otro de Arnau Puigmal en los instantes finales hizo volar dos puntos pese a quedarse con un futbolista más los últimos 15 minutos.

Tres novedades con respecto al triunfo frente al Tenerife, con el regreso de Salinas y Bigas a la defensa y la primera titularidad de Marc Aguado. Finalmente Nico Fernández se quedó fuera de la convocatoria. No tardó el cuadro de Eder Sarabia (sancionado en esta ocasión) en avisar en una gran transición de Febas que terminó con el defensa del cuadro indálico sacándola bajo palos.

El equipo ilicitano salió mejor que su rival en los primeros compases y tuvo el primero en el centro tenso de Germán Valera y en el disparo de Salinas. A partir de ahí el cuadro andaluz dio un tímido paso al frente y lo materializó en una oportunidad de Lázaro. Aún así los que más estaban creyendo eran los franjiverdes (de negro para la ocasión), que gozaron de la más clara de la primera mitad en las botas de Agustín Álvarez tras una contra conducida por Aleix Febas que terminó con el remate fallado del uruguayo en el mano a mano.

Con las tablas en el electrónico se llegaba al descanso, con la oportunidad del delantero uruguayo todavía en la retina y con la sensación de que el Elche había dejado vivo al Almería. Un dominio que se plasmó tras el paso por vestuarios en forma de gol tras el tanto de Germán Valera, por desgracia, estaba en fuera de juego y el tanto no subió al electrónico. Bigas también tuvo la suya en un gran disparo que obligó al meta almeriense a estirarse para evitar el tanto visitante.

Pero tanto va el cántaro a la fuente que al final se rompió tras el tanto de Salinas, asistencia de Germán Valera. Delirio en los 500 aficionados desplazados desde tierras ilicitanas, que veían como se hacía justicia a lo que se estaba viendo sobre el verde. Las cosas todavía mejoraron cuando el árbitro expulsó a Selvi por doble amarilla y el Elche se quedaba con un futbolista más.

Pero cuando estaba de cara llegó el empate del Almería en el minuto 85 gracias al exfranjiverde Arnau Puigmal. Jarro de agua fría. Aún así Adam tuvo el gol de la victoria en el descuento, pero el marcador ya no se movió. Se escaparon los tres puntos y el próximo objetivo se pone en el próximo domingo ante el Cartagena (16:15 horas).

Tras el varapalo sufrido en Almería, el técnico del Elche, Eder Sarabia, no escondió su enfado: “No podemos hacer tantas cosas y no irnos goleando. Con once hemos estado muy bien hasta la expulsión”. En ese sentido, remarcó que no gestionaron bien la superioridad en los últimos minutos tras la expulsión de Selvi.

“A todos nos pesan cada vez más los partidos. Lo habíamos hablado y queríamos aprender del otro día cuando marcó el Tenerife. Es normal porque ves que les pasa a varios equipos. No creo que muchos equipos hagan este partidazo y se marchen sin ganar”, añadió sobre el encuentro.

Un golpe que remarcó que no cambia los planes del ascenso, tal y como remarcó Sarabia: “Les he dicho a los jugadores que lo vamos a conseguir. Ya sé que va a ser difícil, pero creo en lo que hace mi equipo. El partido no iba a ser determinante, pero sí ese golpe encima de la mesa que no hemos podido dar”.

Por último, en cuanto a la afición, Sarabia comentó que el horario no era el idóneo: “Me quito el sombrero, parte del enfado es por no brindarles la victoria”.

Partido de altos vuelos para cerrar la jornada 27 de Segunda División. Almería y Elche quieren volver a ganar para seguir escalando puestos en una tabla que tiene en su parte de arriba cada vez las cosas más comprimidas. El lunes a las 20:30 horas se enfrentan dos equipos cuyos números en ataque y defensa son antagónicos: el Almería es el conjunto más goleador de la categoría con 46 tantos en 26 partidos, mientras que el Elche es el menos goleado con 19 dianas encajadas y el menos anotador de los ocho primeros clasificados con 34. Es decir, se enfrentan no sólo dos aspirantes al ascenso, sino el equipo con más pegada contra el más sólido de la Liga. Si el Elche gana, tal y como se han dado los resultados, asaltaría la primera posición.

Los franjiverdes han dejado su portería a cero en 13 de los 26 partidos del campeonato y, aunque en el último partido en el Martínez Valero sufrió muchísimo para ganar y no encajar, ha demostrado esta temporada que tiene una forma muy peculiar de defender porque lo hace a través de la posesión del balón. La fiabilidad defensiva del Elche está siendo clave en su campaña porque de gol no va sobrado: es el que menos marca de los ocho primeros clasificados con 34 tantos.

También es el que menos puntos ha sumado a domicilio (14) de los ocho primeros, otro aspecto que tratará de mejorar en Almería. Fuera de casa el equipo de Eder Sarabia no gana desde el último encuentro de 2024, en la visita a Castellón (0-2). Desde entonces, un empate (Gijón) y una derrota (Miranda de Ebro). Una victoria en los Juegos Mediterráneos permitiría al Elche asaltar las posiciones de ascenso directo.

Por su parte, el Almería es la escuadra con más gol de la categoría. Lleva 46 y cuenta con el pichichi Luis Suárez, que ha acumula 19. Los de Rubi están exhibiendo pegada en una temporada en la que confían en volver a Primera. Eso sí, en defensa les está costando más, pues han encajado 35, los que más de la parte alta de la tabla. El Almería sólo ha perdido un partido hasta la fecha en su estadio. Fue en septiembre ante el Castellón.

El duelo entre el Almería y el Elche se puede seguir EN DIRECTO a través de Marcador, en TeleElx, RADIO MARCA Elche (101.4 FM) y EsRadio Para Elche y Comarcas (103.7 FM), desde las 20:00 horas con la previa.