Histórico. Día y partido que van a pasar a la historia del deporte ilicitano por todo lo que significa lo vivido este jueves por la noche en el Esperanza Lag. El pabellón ha estado abarrotado hasta la bandera, su capacidad oficial es de 1.850 espectadores pero seguro que había algunos más. Una afición que se ha dado cita para presenciar la victoria en el primer asalto del AtticGo Club Balonmano Elche en la eliminatoria final por el título de la Liga Guerreras Iberdrola. Por 24-23 se han impuesto las de Joaquín Rocamora a un Costa del Sol Málaga que, como se preveía, ha sido un hueso muy duro de roer y no ha dicho su última palabra en una serie que se decidirá en tierras andaluzas.

No tardó más de 30 segundos en llegar el primer gol de la noche, de la mano de Paola Bernabé, para las locales. Se mostraron sólidas las franjiverdes en ataque, manteniendo también cerrada la defensa para no ceder terreno. Costa del Sol Málaga tuvo que sacar la artillería pesada para colocarse por delante en el minuto 7. Y es que la dificultad para anotar crecía, a medida que se dejaban ver las guardametas de ambos lados.

Cumplida la mitad del primer tiempo anotaba Patricia Méndez su segundo gol desde los 7 metros, colocando a las ilicitanas con una renta de dos tantos (6:4). Negaba poco después una parada clave de Merche Castellanos la posibilidad al AtticGo Elche de irse en el marcador. Metió la directa el equipo de Suso Gallardo y empató el encuentro (7-7) en el minuto 19 con un gol de Almudena Gutiérrez. Intentó adelantarse en el marcador el Elche con otro intento desde los 7 metros de Patricia Méndez, que fallaba su segundo lanzamiento en estas circunstancias.

Consiguió escaparse el Málaga, aunque pronto empató la escuadra local (8-8, minuto 25). La lucha por culminar victoriosas esta primera mitad era innegable, algo a lo que Merche Castellanos se sumó con una gran parada sobre un lanzamiento de 7 metros.  Se sucedieron las situaciones de tablas en un encuentro en el que nadie quería dar su brazo a torcer. Se marcharon ambos equipos a los vestuarios con un marcador de 10-10.

Estrenaban el marcador tras el descanso las locales, aunque ambos conjuntos supieron mantener un ritmo apresurado para cumplir su objetivo. Seguían, por su parte, infalibles ambas guardametas, que tuvieron un papel clave en esta primera mitad de la segunda manga. Ambos protagonistas derrochaban una tensión que trajo consigo numerosos fallos, aunque supo mantenerse implacable la costasoleña Arderíus en torno al minuto 10 adelantar a su equipo.

Aprovechó un momento de debilidad del rival el Elche para colocarse con dos tantos de ventaja (16-14, minuto 43). Mantuvieron la ventaja las franjiverdes hasta el empate de las malagueñas en el minuto 48. Encajaron entonces un duro golpe con la tercera exclusión a Danila So Delgado, que la mandó directamente a la grada, a 10 minutos del final.

Se veía de nuevo el empate en el marcador (20-20), gracias al noveno gol de Silvia Arderíus en el encuentro. Una situación que sirvió para motivar a las de Rocamora, que pusieron toda la carne en el asador y se situaban con una ventaja de 3 goles a falta, precisamente, de 3 minutos para el final del encuentro. Hizo un último esfuerzo el Costa del Sol Málaga, pero un gol en el último minuto de Nuria Andreu dio el primer punto a las locales, ante un Esperanza Lag que no pudo contener la emoción.