Penúltimo capítulo de la temporada para el Elche, penúltimo compás con dos protagonistas claros: Édgar Badia y Lucas Boyé. El primero, por sostener a su equipo con una actuación estelar durante toda la segunda mitad, y el segundo, por marcar el gol que, en los últimos segundos, dio la victoria al conjunto de Beccacece frente al Athletic de Ernesto Valverde, que se complica sus opciones de Conference.

El fútbol es caprichoso. Un partido que en otro momento de la temporada habría cabado en hecatombe franjiverde, este domingo ha acabado con la sonrisa propia de una victoria que parecía lejana por el devenir del partido. Es cierto que en la primera parte mereció más el Elche contra el Athletic. El equipo franjiverde tuvo las mejores ocasiones e incluso rozó el gol con un disparo de Tete Morente al palo.

Pero la segunda mitad tuvo un cariz totalmente diferente. El Athletic, con el objetivo de acceder al puesto de Conference League, encerró al Elche en su campo y creó una ocasión tras otra. Los locales llegaron a generar hasta 12 saques de esquina, pero todo acercamiento acababa repelido por la defensa y, si no, por Édgar Badia. El portero balear cuajó una actuación estelar, sacando de quicio a los bilbaínos, que no sabían cómo superar al meta franjiverde.

Los resultados de la jornada animaban al Athletic a lanzarse al ataque, y fue precisamente ese ímpetu el que terminó por condenar a los vascos en los últimos segundos. En una acción ofensiva local, el Elche logró robar el balón para iniciar una contra en superioridad. Josan avanzó por banda derecha, llegó al área y colgó un balón al segundo palo, donde Boyé apareció para batir a Unai Simón y decantar la balanza del lado franjiverde.

Triunfo moral para el equipo de Beccacece, que demuestra que sabe sufrir con un gran ejercicio de resistencia defensiva antes de afrontar el último capítulo. El Elche despedirá la temporada el próximo domingo a las 19:00 horas recibiendo al Cádiz, equipo cuyo destino todavía está por decidir, en plena pelea por la salvación. Los ilicitanos pueden ser jueces del final de Liga para decidir qué equipo les acompaña a Segunda junto con el Espanyol, también descendido matemáticamente.

Ficha técnica

Athletic Club, 0: Unai Simón; De Marcos, Vivian, Paredes, Yuri; Vesga, Sancet (Zarraga, min. 60), Berenguer, Muniain (Raúl García, min. 60), Williams; Guruzeta (Adu Ares, min. 73).
Elche CF, 1: Édgar Badia; Josan, Magallán, Bigas, Clerc, Blanco (Pere Milla, min. 60); John, Gumbau, Fidel (Raúl Guti, min. 78), Tete Morente; Nteka (Boyé, min. 78).
Goles: 0-1, Lucas Boyé (min. 90+2).
Árbitro: Pizarro Gómez (comité madrileño). Amonestó con tarjeta amarilla al Vivian; Clerc
Incidencias: partido correspondiente a la 37ª jornada de la Liga Santander (Primera División), disputado en el estadio San Mamés (Bilbao).

Si algo le queda al Elche en esta cuenta atrás para el final de la temporada es morir matando. O, al menos, sacar buenos resultados con actuaciones destacadas para recuperar confianza y moral de cara a la siguiente temporada. El equipo de Beccacece logró empatar en su visita al Coliseum Alfonso Pérez ante un necesitado Getafe que se vio privado de dar un paso clave hacia la salvación a falta de tres jornadas.

Fue el conjunto de Bordalás el primero en adelantarse en el marcador, además, en los primeros minutos. Los madrileños aprovecharon un desajuste defensivo del Elche para crear una jugada que supo culminar Munir (1-0). Era el minuto 7 y el equipo ilicitano mostraba más dudas que certezas sobre el césped getafense. De hecho, más tarde, el ex franjiverde Damián Suárez dispuso de dos ocasiones claras para aumentar la renta, pero no estuvo acertado de cara a puerta.

Los minutos fueron pasando y, mientras la mejor noticia era la falta de puntería local, el Elche recuperaba orden y claridad en su juego. Nteka rozó un empate que sí logró Boyé sobre la bocina, que remató de cabeza un centro al área para poner las tablas en el marcador antes del pitido de Iglesias Villanueva.

El gol del argentino cambió la mentalidad del Elche, que supo terminar de recomponerse en la segunda mitad para aguantar ante un Getafe intenso, a veces en exceso. Precisamente, poco después de la reanudación, el propio Boyé tuvo en sus botas el segundo. Un disparo a bocajarro dentro del área que no entró porque Alderete, que pasaba por allí, se entrometió en la trayectoria del balón.

Los de Beccacece daban la sensación de estar más cerca de llevarse el choque ante un Getafe que apenas creaba peligro. Solo dos saques de falta de Enes Ünal, haciendo gala de potencia en el tiro, inquietaron a un seguro Édgar Badia. Por su parte, el Elche tuvo opciones para llevarse los tres puntos. Nico Fernández, que entró por Lautaro, estuvo cerca de culminar una combinación con Pere Milla. Boyé, el mejor del partido, pudo firmar doblete con un remate de zurda en el descuento.

El tanto no llegó y el empate quedó definitivamente confirmado. Punto insuficiente para un Getafe que no consigue ganar distancia con la zona roja de la clasificación, y punto de confianza y moral para un Elche que, ya descendido, se centra en marcharse de Primera con la mejor cara tras una temporada aciaga. El siguiente compromiso llegará el miércoles 24, a las 19:30, en el Martínez Valero contra el Sevilla, reciente finalista de la UEFA Europa League.

Ficha técnica:

Getafe CF, 1: David Soria; Djene, Mitrovic, Alderete, Gastón Álvarez (Villar, min. 68); Arambarri (Iglesias, min. 36), Maksimovic, Damián Suárez (Portu, min. 55), Munir (Mayoral, min. 55); Aleñà (Latasa, min. 68) y Ünal.
Elche CF, 1: Édgar Badia; Magallán (Josan, min. 45), Bigas, Clerc, Blanco (Nico, min. 45); John, Gumbau, Fidel (Raúl Guti, min. 78), Tete Morente (Verdú, min. 78); Nteka (Pere Milla, min. 72) y Lucas Boyé.
Goles: 1-0, Munir (min. 7); 1-1, Lucas Boyé (min. 45)
Árbitro: Iglesias Villanueva (comité gallego). Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Enes Ünal, Damián Suárez y Djene; y al visitante Bigas.
Incidencias: partido correspondiente a la 35ª jornada de la Liga Santander (Primera División), disputado en el Coliseum Alfonso Pérez (Getafe).

El fútbol y sus caprichos. El Elche, ya descendido matemáticamente, supo ganar con justicia y argumentos a un Atlético de Madrid en plena pelea por la segunda posición. Los ilicitanos, conscientes de la necesidad de salvar el orgullo en el tramo final de Liga, lo dieron todo para imponerse a los rojiblancos con una muestra de carácter y buen juego.

El equipo datilero jugó de tú a tú a todo un Atlético de Madrid, con una intensidad y una presión que bien podría firmar el propio ‘Cholo’ Simeone. El conjunto de Beccacece, con solidez defensiva y claridad a la hora de circular el balón, impuso su dominio sobre el conjunto colchonero, que solo pudo llevar peligro en balones a la contra buscando la velocidad de hombres como Carrasco y Lemar. Morata tuvo la mejor de su equipo con un balón que se paseó por el área pequeña, pero no llegó a rematar.

El que sí llegó fue Fidel para empujar a la red un potentísimo saque de banda de Lautaro Blanco. El argentino sorprendió con un lanzamiento largo, Grbic no acertó en la salida y el onubense solo tuvo que poner el interior de su pie zurdo para marcar su tercer gol de la temporada (1-0). Recompensa con posible polémica, todo sea dicho, puesto que Blanco efectuó el saque de banda con un pie pisando la línea de cal. El VAR, en cualquier caso, no vio nada sancionable.

Antes del descanso, el Atlético de Madrid reclamó penalti de Édgar Badia sobre Giménez. El arquero despejó de puños un balón aéreo pero en su salto se llevó por delante al uruguayo, dejándolo conmocionado. El árbitro detuvo el juego pero no estimó nada punible, por lo que la primera mitad acabó con la superioridad franjiverde en el marcador.

La segunda mitad deparó un duelo todavía más intenso. El Atlético de Madrid se mantuvo en sus trece, tratando de aprovechar errores para sorprender a la contra, pero se encontró siempre con un Édgar Badia estelar. Por su parte, el Elche aumentó revoluciones para crear más ocasiones con Nteka como principal figura. Los de BKCC pudieron aumentar su renta. La tuvo Lautaro, que no llegó a un remate a un centro al segundo palo; y Pere Milla, recién ingresado al terreno de juego, que buscó un remate en plancha que dio en el lateral de la red. También Boyé, en el 88, remató forzado, pero el balón se marchó rozando el palo.

Las oportunidades llegaban mientras más de 20.000 fieles entonaban el aromas ilicitanos en la grada. Un bonito gesto de una afición sufridora que supo reconocer el papel de un equipo que, pese a saberse descendido, quiso y logró salvar su honor ante uno de los grandes de la Liga. El Elche supo matar el partido para, incluso con 6 minutos de tiempo añadido, llevarse una victoria valiosa desde el punto de vista emocional.

Ficha técnica

Elche CF, 1: Édgar Badia; Palacios, Bigas (Magallán, min. 82), Clerc, Blanco (Pere Milla, min. 66); John, Gumbau, Fidel (Raúl Guti, min. 82), Tete Morente; Nteka (Pere Milla, min.66) y Lucas Boyé.
At. Madrid, 0: Grbic; Molina, Giménez, Witsel, Hermoso (Reguilón, min. 60); De Paul (Barrios, min. 61), Koke (Martín, min. 81), Lemar (Correa, min. 53), Carrasco; Griezmann y Morata.
Goles: 1-0, Fidel (min. 41)
Árbitro: Muñiz Ruiz (comité gallego). Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Fidel y Lautaro Blanco.
Incidencias: partido correspondiente a la 34ª jornada de la Liga Santander (Primera División), disputado en el estadio Martínez Valero (Elche) ante 22.174 espectadores.