Elche y Racing de Santander juegan un partidazo este sábado a las 18:30 horas en El Sardinero. En juego, tres puntos clave en la lucha por la zona de play-off, y quién sabe si también en la pelea por el ascenso directo porque el vestuario ilicitano sigue confiando en que puede pasar de todo en estas últimas cinco jornadas de Liga. Los de Sebastián Beccacece no tiran la toalla en la pelea por las dos primeras posiciones, ahora mismo a seis puntos, pero lo cierto es que todo pasa por ganar en tierras cántabras.

El triunfo ante el Sporting de Gijón y el empate contra el Espanyol le ha servido al Elche para volver a la zona de play-off pero no ha sido suficiente para acercarse al ascenso directo, lo que deja el objetivo muy complicado con 15 puntos en juego. El equipo ilicitano tratará de recuperar el nivel exhibido durante los primeros meses de 2024, ese que le permitió meterse de lleno en la lucha por el ascenso. En aquel periodo se encadenaron varias jornadas sin encajar gol, una solidez defensiva que se ha perdido en los últimos tiempos. De hecho, el conjunto franjiverde ha recibido gol en los últimos siete encuentros.

Para la visita a El Sardinero, el Elche tiene la baja por sanción de John Chetauya, por lo que Beccacece tendrá que encontrar un sustituto en el puesto del pivote. Aleix Febas parece la opción más lógica teniendo en cuenta que Cristian Salvador y sobre todo Seba Méndez no han contado con minutos en los últimos tiempos. Además, Carlos Clerc, pese a que ha viajado, no está disponible por lesión. El defensa catalán se quedó fuera de la convocatoria ante el Espanyol por problemas físicos que le obligaron a pedir el cambio el día del Sporting. Carreira fue la opción elegida por Beccacece hace una semana.

Por su parte, el Racing de Santander ha enlazado cuatro partidos sin ganar con dos empates y dos derrotas. Los cántabros están firmando una gran temporada en la que no esperaban estar tan arriba a estas alturas de campeonato. El objetivo pasa por dar la sorpresa ante el Elche para seguir soñando con el ascenso.

Peque, el máximo goleador del equipo con 17 dianas, estará disponible para la visita del Elche. José Alberto mantendrá un once titular muy similar al que jugó de inicio en el empate hace una semana en Andorra. Se espera un partido abierto, igualado y muy disputado entre dos equipos a los que les gusta el fútbol ofensivo. El Sardinero estará con los suyos, en el cuarto lleno de la temporada.

El encargado de impartir justicia sobre el terreno de juego será Jon Ander González Esteban, del comité vasco. Con este árbitro el Elche ha cosechado cuatro victorias y dos derrotas en seis partidos. González Esteban fue el árbitro en los triunfos de este curso ante Andorra, en la primera vuelta, y contra el Tenerife en el Heliodoro. En el VAR estará David Gálvez Rascón, del comité madrileño.

La narración del choque entre el Racing de Santander y el Elche se puede seguir en directo a través de Marcador, en TeleElx TV, TeleElx Radio Marca (101.4 FM) y EsRadio Para Elche y Comarcas (103.7 FM). La previa comienza a las 18:00 horas.

Ángela Martínez se ha proclamado campeona de España en la prueba de 10 kilómetros de Aguas Abiertas celebrada este viernes en Sevilla. La representante del KZM Swimming Team ha completado la carrera en 1:58:33, solo por detrás de la australiana Moesha Johnson (1:56:07). Este fantástico resultado confirma que la ilicitana se encuentra en un muy buen momento de cara a la recta final de su preparación para la cita olímpica de París 2024.

A sus 20 años, Ángela Martínez Guillén sigue progresando a pasos agigantados en su prometedora carrera deportiva. Hace unos meses la ilicitana logró clasificarse para los Juegos Olímpicos de París tras ocupar la 13ª plaza en los 10 kilómetros en Aguas Abiertas del Mundial de Doha. Ahora ha revalidado la medalla de oro que ya conquistó en la pasada edición del Nacional.

Sebastián Beccacece ha comparecido ante los medios de comunicación en la previa de la jornada 38 ante el Racing de Santander (sábado, 18:30 horas). Los ilicitanos visitan El Sardinero con la necesidad de volver a ganar a domicilio. Carlos Clerc y John Chetauya viajarán con el equipo pero no podrán participar, por lesión y sanción respectivamente.

Cómo afronta el partido: He felicitado a mis futbolistas porque hemos llegado a mayo con las opciones de ascenso intactas. En este sprint final tendremos que dar un plus. Bienvenida sea la presión en un escenario hostil. Es un lindo desafío para nosotros. Es un rival que también juega muy bien. Sabemos el riesgo que implica pero tenemos la necesidad de sumar si queremos aspirar al sueño. Hemos trabajado durante la exigencia para estar a la altura de este partido.

Estilo: El entrenador es una expresión de lo que hacen los jugadores sobre el campo. Hay ambición por asumir riesgo y eso nos representa, la valentía y el coraje. La ciudad está orgullosa de lo que hacen los futbolistas. Sólo soy un canal para que los jugadores hagan lo que saben hacer. Los protagonistas son ellos. Sufro la injusticia del maltrato cuando los resultados no llegan pese a los méritos. El logro lo disfruto pero solo da tranquilidad para seguir trabajando. Hay mucho esfuerzo de todos en esta etapa.

Bajas: Son bajas muy importantes, tanto John como Carlos. No creo que Carlos llegue. Los dos viajarán pero no están disponibles. La vida nos enseña que todos son importantes pero que nadie es indispensable. Se abre la puerta a otros compañeros, confiamos en ellos. Están preparados para aprovecharla y dar el máximo. Es una virtud de este grupo. Somos un equipo que muta mucho en posiciones y variaciones. Tenemos muchas variantes.

Aleix Febas y Seba Méndez: Son opción como lo puede ser Cristian o Rodrigo Mendoza. Son jugadores que han rendido en esa posición.

Opciones: Mientras haya posibilidades matemáticas de ascenso directo vamos a pelear, por mucho que algunos nos den por equipo de play-off. El play-off también habrá que pelearlo porque hay como diez equipos. Con nuestras virtudes y carencias vamos a pelear. Hemos llegado a mayo y estamos con posibilidades de aspirar al ascenso directo. Estamos orgullosos después de las dificultades del inicio de temporada. La afición está orgullosa y le doy valor. Lo estamos dando todo y no nos guardamos nada. Este equipo se va a vaciar. El Racing juega muy bien pero nosotros somos conscientes de nuestro poderío. Si dejamos que ellos jueguen, lo pasaremos mal. Tenemos que ser agresivos en los marcajes y hacernos cargo del juego a través de la pelota.

Racing de Santander: El rival hace daño en transiciones. Tienen mucho gol y juegan muy bien. Desde la concentración y estructura y a través de nuestro fútbol tendremos que sacar carácter y personalidad. En un escenario en el que seremos bien visitantes. Para pasar los 70 puntos, hay que sumar.

Estado físico: Muy bien, en ese sentido marca datos de Primera División. Si es por lo físico, estaríamos primeros. Pero el fútbol no es solo físico, hay que saber convivir con los momentos. Si ganamos será porque somos mejor que el rival.