El partido del pasado sábado entre el Elche CF y el RCD Espanyol (2-2) supuso el regreso al Martínez Valero, por primera vez tras su controvertida salida el pasado verano, de Pere Milla. El exfranjiverde fue suplente e ingresó al terreno de juego en el minuto 54: “Nunca había jugado de visitante en el Martínez Valero y el campo se hace cuesta arriba. Es una afición que aprieta mucho. Para mí fue bonito estar en el otro lado”.

Cuatro años duró su etapa en el equipo ilicitano, en la que protagonizó grandes momentos deportivos que quedan escritos con letras de oro en la historia centenaria del Elche. Los goles ante Oviedo y Girona fueron clave para lograr el último ascenso a Primera en el año 2020, como también su aportación para mantenerse en la élite. Sin embargo, en el tramo final el catalán estuvo involucrado en un par de rifirrafes con la propiedad, como por ejemplo el de verano de 2022, cuando el jugador llegó a publicar en sus redes sociales una carta de despedida al entender que su contrato con el club había acabado. Al final la situación se recondujo y Pere Milla renovó por tres temporadas, de las cuales sólo cumplió una porque en 2023 fue traspasado al Espanyol a cambio de dos millones y medio de euros: “Elche me lo ha dado todo en el mundo del fútbol. Venía de no tener protagonismo en el Eibar y resurgí ahí. En el Elche pude demostrar que estoy capacitado para jugar en Primera. Por así decirlo me ha dado la vida y siempre estaré agradecido”.

En este caso, en su vuelta y recibimiento, pesó mucho más lo negativo y su convulsa salida al Espanyol, por lo que fue recibido con una sonora pitada por parte de la afición: “Respeto los pitos pero no los entiendo; lo he dado todo por el Elche. Me he vaciado cada segundo, Elche es mi casa y así lo considero. Fueron cuatro años fantásticos, pero me abrieron las puertas y tuve la ocasión de venir a un club como el Espanyol; no me arrepiento. Desde chiquitito quería estar en el Espanyol”.

“Creo que hay resquemor o mal ambiente por el verano anterior, por el lío con los dirigentes del club. Al año siguiente salgo y el club conmigo hace caja. Tendrían que estar contentos porque no le costé nada al club y fui un fichaje de otra propiedad. No quería irme pero en el momento que te abren la puerta, no puedes estar donde no te quieren. Me sentía querido por la afición”, explicó Pere Milla en el programa de TeleElx ‘A Todo Gol’.

En cuanto al duelo del pasado sábado, reconoció que el empate se queda corto tanto para el Elche como para el Espanyol, en sus aspiraciones de ascenso directo: “Nos quedamos más lejos pero esto es Segunda y hasta el final puede pasar cualquier cosa. El partido fue bonito y pudo caer para cualquier lado aunque creo que nosotros estuvimos más cerca de la victoria”.

El conjunto franjiverde está a seis puntos del ascenso directo a falta de cinco jornadas para acabar la fase regular: “Seis puntos puede parecer mucho pero el Elche es capaz de todo. Veo al equipo capacitado para recortar esa distancia”. “El Elche va a pelear hasta el final por el ascenso directo. En la primera vuelta ya dije que el Elche estaría arriba y así ha sido”, añadió el atacante catalán, quien también se sinceró acerca de los tres equipos que subirán a Primera: “Ojalá las tres E que están arriba (Espanyol, Elche y Eibar)”.

Duro revés el que recibió el Elche CF en su visita al Ciutat de València, donde a pesar de ser muy superior al Levante acabó perdiendo por 3-2. Un resultado muy doloroso del que solo queda aprender y corregir errores, tal y como expresó anoche en ‘A Todo Gol’ Josan Ferrández: “No pasará factura porque el equipo tiene muy clara la línea a seguir. Más allá del dolor de la derrota, no afectará porque somos conscientes de que fuimos muy superiores al rival”.

El capitán franjiverde habló sobre cómo afronta el Elche las últimas diez jornadas del campeonato. El único objetivo es el regreso a Primera y lanza un mensaje: “Opciones tenemos muchas, ya no solo por estar ahí arriba, sino por sensaciones. Todos los equipos temen al Elche por cómo juega y porque avasalla y arrolla a los rivales. Debemos centrarnos en el día a día, no podemos mirar más allá”.

“El vestuario está fastidiado pero sabemos que esta es la línea a seguir”, añadió sobre la derrota en Valencia, donde el Elche siempre buscó la victoria, incluso ganando 0-2: “El equipo está preparado y diseñado para ir al ataque, competir y meter todos los goles posibles. En el descanso hablamos de que había que ir a por más y así fue. La jugada del penalti nos trastoca el partido. Sólo queda aprender de los errores”.

Josan fue protagonista en la acción que supuso que el Levante se metiera en el partido. El crevillentino cometió penalti sobre Álex Muñoz: “Tras el pase por dentro, voy a la desesperada a tapar el centro y lo toco un poco en el recorte, no sé si lo suficiente pero en cuanto el árbitro considera que hay contacto ya no lo pueden revisar”.

El próximo partido del Elche será el domingo en A Malata ante el Racing de Ferrol, que anoche empató a uno en el Carlos Belmonte ante el Albacete. El equipo ilicitano es tercero con 53 puntos, los mismos que el Espanyol, que ahora ocupa plaza de ascenso directo.

Palabra de capitán. Pedro Bigas analizó anoche en el programa de TeleElx ‘A Todo Gol’ la actualidad del Elche CF tras el empate sin goles ante el Real Valladolid. Un partido que dejó un sabor de boca “agridulce” porque “el equipo hizo un buen trabajo pese a que no consiguió la victoria”. Para el central balear, el conjunto ilicitano está en una buena línea después de haber sumado cuatro puntos de seis posibles en lo que va de segunda vuelta.

De cara a las aspiraciones en Liga, Bigas se mostró optimista y positivo porque el grupo “cree en el trabajo que lleva a cabo”. Eso sí, reconoció una de las carencias evidentes del equipo: “Nos falta un poco de gol, pero estamos trabajando en ello, en finalizar jugadas y en que pasen cosas en el área contraria”.

La realidad es que, hasta la fecha, el Elche no ha sido capaz de meter la cabeza entre los seis primeros en ningún momento de la temporada. Sin embargo, Pedro Bigas no se esconde y lanza un mensaje claro y ambicioso: “Lo idóneo es el ascenso directo y en eso pienso, no me conformo con el play-off. Quiero ascender directo con el Elche. No será fácil pero trabajando así lo conseguiremos”. El central aseguró que “si jugamos como sabemos, tenemos muchas posibilidades de ganar cada partido”.

“Tenemos confianza plena en nosotros mismos, este es un camino muy largo y está todo muy apretado. Centrarse en la clasificación es un error porque es meterse presión extra. Tenemos claro cuál es nuestro objetivo”, afirmó el defensa mallorquín.

En ese sentido, para Bigas es clave la regularidad: “Debemos mantener una línea constante de puntos, siendo un equipo sólido y encajando poco”. El Elche parece haber dado en la tecla por lo visto en los últimos tres partidos de Liga, donde ha dejado su portería a cero: “Tenemos equipo de sobra para hacerlo”.

Por último, en lo personal, señaló que “hacía tiempo que no me encontraba tan bien”: “He sido un jugador al que las lesiones le han impedido tener continuidad, por eso ahora trato de disfrutar y ayudar todo lo posible. Agradezco mucho la confianza del míster”. Pedro Bigas es una de las piezas clave de este Elche de Beccacece en el que acumula esta temporada 21 jornadas de Liga.