Todos los años se dice que cada vez llega antes la Navidad. Pero lo de este año en Elche ha sido motivo de comentarios entre los vecinos de las pedanías y de las redes sociales. En La Hoya y en Las Bayas ya se han instalado las luces navideñas. En la calle principal de la Hoya ya están puestas y durante la segunda semana de septiembre comenzaron con la instalación del alumbrado navideño en Las Bayas. Así que el espíritu navideño algo ya se nota en las partidas rurales lo que ha sorprendido y generado comentarios entre vecinos y también en redes sociales.

La edil de Festejos, Inma Mora, ha explicado el por qué del asunto. Ha asegurado que quieren que la Navidad “llegue a todos los rincones” de Elche y que también se debe a que la empresa adjudicataria opera a nivel nacional e internacional y tiene gran volumen de trabajo, además de que se ha incrementado para estas navidades medio millón de luces led más, por lo que se pasará de un millón y medio de luminarias a dos millones de luces estas Navidades. La edil de Festejos ha añadido que la voluntad del Ayuntamiento es que no se vean tanto los cables y que la instalación por tanto es más minuciosa y conlleva más tiempo. Los vecinos que vivan en la ciudad que sepan que tardarán un poco más en instalar las luces de Navidad, pero tampoco mucho más.

Entre los vecinos hay opiniones para todos los gustos. Unos dicen que es demasiado pronto, mientras que otros ni se han dado cuenta o no les importa siempre que haya luminarias para cuando lleguen las fiestas. “En la calle principal ha habido siempre luces así que eso de todos los rincones es una excusa”, ha declarado una vecina en la calle principal de La Hoya. “Yo ni me había dado cuenta y mira que paso todos los días ¡Antes lo celebramos!”, ha señalado otra.

El Misteri no termina el 15 de agosto con la coronación de la Mare de Déu, se alarga hasta el 22 de agosto con las misas de las Salves , en las que cada año se invita a un predicador para que en sus sermones esté presente la esencia de nuestra Festa. Es por ello, que la imagen de la Asunción vuelve al cadafal y se coloca en actitud yacente sobre el Llit de la Mare De Déu, una joya patrimonial de orfebrería portuguesa del siglo XVII y pieza principal del Museo de la Virgen de Santa María.

Este año, se ha escogido al párroco de San Fulgencio, Don Ramon Belda, para predicar durante los siete días que duran las Salves. Es la primera vez que participa, pero este sacerdote esta  vinculado al Misteri y a Elche porque ha representado el papel de Ángel Mayor, el que toca el alma de la Virgen, y es capellán desde el año de la pandemia en el Hospital General.

Se ha inspirado para dar sus sermones en los gozos a la Virgen, esas composiciones poéticas que se escribieron en el siglo XVII para la fiesta de la Asunción de Elche. Por ello, cada día ha explicado el contenido de lo que vemos en el Misteri, la entrada de la Virgen y su deseo de reunirse con su hijo, la llegada del apostolado, la muerte de la Virgen y la subida de su alma en el araceli, el milagro en la judiada, el entierro y hoy ha concluido con la coronación.

Las misas concluirán con los cantores del Misteri entonando las Salves, esa oración universal cristiana y los gozos, esa poesía exclusiva de nuestra Festa. 

Este jueves fue la coronación de la Mare de Déu, que marcó el final de la Festa. La Basílica se llenó de aplausos, vítores, oropel, y emoción al redoble de las campanas y al son del órgano. Como de costumbre, cientos de personas desbordaron Santa María, tanto ilicitanos como visitantes de fuera, entre los que se encontraban el obispo de Orihuela-Alicante, José Ignacio Munilla, o el ilicitano Francisco Conesa, obispo de Solsona. Además, la bajada de temperaturas que trajeron las lluvias del día 14, no solo refrescaron la Roà, sino que hicieron de la Festa una celebración más agradable que otros años, tanto para los cantores como para el público. Una vez coronada y asunta al cielo, la imagen de la Virgen de la Asunción permanece expuesta tras el altar mayor de la basílica de Santa María durante unas semanas, en las que se cantarán las tradicionales Salves a las 20 horas.

El mestre de Capella, Javier Gonzálvez, también ha hecho balance de las representaciones poniendo en valor el momento “espléndido” que vive La Festa a nivel vocal. Y es que el coro cuenta con 100 voces, 40 de ellos en la Escolanía, y sobre las nuevas voces blancas considera que han dado muy buen resultado en estas representaciones de agosto. Por lo que tilda de “cambio y de relevo generacional” el momento que vive la Escolanía. De cara a las representaciones de octubre, se garantiza la rotación de escolanos y cantores con nivel en las voces y estreno de nuevos papeles con tranquilidad, según el mestre de Capella.