El Elche C.F. cumplirá el próximo jueves dos meses desde la agónica permanencia en Primera División conseguida en Girona. Desde entonces, el club ha vivido una auténtica revolución tanto en el banquillo como en la plantilla, salidas importantes, algunas incorporaciones, ninguna cara nueva y un mercado que todavía promete muchos movimientos.

El primer gran cambio llegó con la salida de Eder Sarabia, que decidió poner fin a su etapa en el Martínez Valero tras dos temporadas al frente del equipo. A partir de ahí, las bajas se han ido acumulando. Aleix Febas puso rumbo al Celta, mientras que la delantera ha quedado completamente desmantelada con las marchas de Rafa Mir, André Silva, que regresó al Oporto, y Álvaro Rodríguez, traspasado al Bournemouth por 25 millones de euros.

En el capítulo de incorporaciones, el club ilicitano ha realizado una inversión superior a los seis millones de euros para cerrar los fichajes de Buba Sangaré, Gonzalo Villar y Víctor Chust, tres incorporaciones llamadas a convertirse en piezas importantes del nuevo proyecto como ya lo fueron en el tramo final del curso pasado.

Mientras tanto, Martín Anselmi continúa trabajando con una plantilla todavía muy limitada. El técnico argentino ya acumula tres semanas al frente del equipo, en las que ha comenzado a implantar su idea de juego: un conjunto dinámico en ataque, intenso y que permanezca «junto» sobre el terreno de juego, tal y como explicó en declaraciones a los medios oficiales del club. Sin embargo, el protagonismo de la pretemporada está recayendo, por necesidad, en varios futbolistas de la cantera.

Una plantilla con carencias en casi todas las líneas

La dirección deportiva es consciente de que el equipo necesita reforzarse prácticamente en todas las posiciones. En la portería, el Elche cuenta actualmente con Matías Dituro y Alejandro Iturbe. Aunque no es una prioridad inmediata, la salida de Iñaki Peña ha reducido la competencia bajo palos y ha dejado la demarcación más debilitada respecto al pasado curso.

En el eje de la defensa figuran Affengruber, Bigas, Chust y Bambo Diaby, aunque el futuro de este último sigue en el aire. El club continúa escuchando ofertas por el central y, en cualquier caso, espera incorporar otro defensa durante las próximas semanas.

Las mayores urgencias aparecen en los carriles. El Elche necesita tres incorporaciones: un lateral derecho que complemente a Buba Sangaré tras el regreso de Héctor Fort al Barcelona y dos laterales izquierdos que cubran las salidas de Petrot y Pedrosa.

En el centro del campo, la plantilla cuenta con más alternativas, aunque la dirección deportiva busca un futbolista con un perfil similar al de Aleix Febas. En cambio, en los extremos sí se considera necesaria la llegada de nuevos efectivos para aumentar la competencia de Germán Valera y Tete Morente. Mientras tanto, Josan continúa esperando una llamada del club para avanzar en su renovación.

La delantera, la principal preocupación

Si hay una parcela que concentra todas las miradas es la del ataque. Con la salida de los tres delanteros que formaban parte de la plantilla la pasada temporada, el objetivo prioritario pasa por incorporar futbolistas que garanticen goles en Primera División. En ese escenario, el cuerpo técnico también espera que jóvenes como Ali Houary den un paso adelante durante la pretemporada, hasta el punto de dejar atrás la etiqueta de canterano y consolidarse como una opción real para el primer equipo. El Elche tiene también en nómina a Abiel Osorio, que estuvo cedido la segunda mitad del curso pasado en Defensa y Justicia, pero no ha llegado a la ciudad por problemas en su visado.

La dirección deportiva sigue rastreando el mercado

Con Pepe Contreras al frente del área deportiva y con Pedro Schinocca y Christian Bragarnik ya plenamente centrados en la planificación tras finalizar la participación de Argentina en el Mundial, el trabajo en los despachos continúa. De hecho, el director general estuvo presente el pasado lunes en el Díez Iborra para seguir de cerca el entrenamiento del equipo.

Por ahora, los nombres relacionados con el Elche han sido escasos y ninguna operación ha terminado de concretarse. Uno de los futbolistas por los que preguntó el club fue el mediocentro ofensivo Alexis Gutiérrez, del América de México, una petición expresa de Anselmi, con quien coincidió en Cruz Azul.

Otro nombre que estuvo sobre la mesa fue el delantero Fede Viñas, aunque el uruguayo se encuentra muy cerca de fichar por Toluca, el equipo en el que milita Nico Castro, en una operación que rondaría los once millones de euros.

Además, según informó el periodista Ángel García, el Espanyol ofreció al Elche el regreso del lateral José Salinas, mientras que Hugo Sotelo, otro futbolista que figuraba en la agenda franjiverde, ha terminado recalando en el Levante como cedido por el Celta. El central Marash Kumbulla, propiedad de la Roma es otro de los que el Elche sigue de cerca.

Con varias semanas de mercado todavía por delante, el Elche afronta una fase decisiva para terminar de dar forma a su plantilla. Anselmi espera que las incorporaciones lleguen cuanto antes para acelerar la construcción de un proyecto que, a día de hoy, sigue en plena reconstrucción y con numerosos frentes abiertos antes del inicio de la nueva temporada.