El Elche agita el mercado antes del estreno liguero del próximo lunes en Riazor. En ese sentido, el último nombre que ha cogido fuerza es el de Ezequiel Ponce, un viejo conocido entre la afición franjiverde. El delantero argentino firmaría por una temporada con opción a otra, tal y como ha adelantado el periodista argentino César Luis Merlo.

Todo está prácticamente cerrado, a falta de oficialidad. A sus 29 años, Ponce cumpliría su segunda etapa en el Elche, tras su paso entre enero de 2022 y el verano de 2023, donde anotó siete goles y logró una permanencia en Primera. Tras el descenso el año del centenario, el club ilicitano lo vendió por 3,5 millones de euros al AEK de Atenas y en 2024 fichó por el Houston Dynamo de la MLS a cambio de nueve millones.

En el conjunto estadounidense ha jugado 70 partidos en los que ha anotado 20 goles. El de Rosario lleva ritmo de competición, ya que viene de jugar la Major League Soccer, durante el mes de agosto. Ahora vendría a acompañar a Fer Niño y Abiel Osorio en la delantera franjiverde.

El Elche continúa perfilando la plantilla con la que afrontará una temporada más en Primera División y ya trabaja en la incorporación de nuevas piezas. El último nombre que ha ganado fuerza es el de Rubén Sánchez, lateral derecho del Espanyol, tal y como ha informado el periodista Matteo Moretto.

El futbolista barcelonés, de 25 años, pertenece al conjunto perico, con el que tiene contrato hasta 2027. El Espanyol habría fijado en un millón de euros el precio de salida del defensa, una cantidad que el Elche deberá valorar para hacerse con sus servicios.

Rubén Sánchez se formó en las categorías inferiores del Badalona antes de incorporarse a la cantera del Espanyol en 2018. Su progresión le llevó a ascender por las diferentes categorías hasta debutar con el primer equipo en 2022. Un año después comenzó a contar con mayor protagonismo en la primera plantilla.

Durante la temporada 2023-24, el lateral salió cedido primero al Mirandés y posteriormente al Granada, ambos en Segunda División, donde pudo acumular experiencia y minutos. La pasada campaña regresó al Espanyol y dio un paso adelante en Primera División, participando en 21 encuentros con el conjunto catalán.

Su posible llegada al Martínez Valero supondría una nueva alternativa para el lateral derecho, donde competiría por el puesto con Buba Sangaré. La dirección deportiva todavía tiene varias tareas pendientes antes de dar por cerrada la plantilla: en el lateral izquierdo, un extremo, un defensa y la llegada de otro ‘9’, tal y como confirmó ayer Schinocca. En la portería, no se cuenta con la llegada de otro portero, siempre y cuando no aparezca una oportunidad de mercado, siempre y cuando no se marche ninguno de los futbolistas de la actual plantilla.

El Elche presentó este miércoles en el Martínez Valero a sus dos primeros fichajes del verano. Fer Niño y Javi Morcillo comparecieron ante los medios después de convertirse en las primeras incorporaciones del conjunto franjiverde en una nueva temporada en Primera División. El delantero llegó procedente del Burgos a cambio de alrededor de cuatro millones de euros, mientras que el centrocampista fue traspasado por el Atlético de Madrid por una cantidad cercana al millón y medio.

Los dos futbolistas coincidieron en destacar las ganas que tuvieron desde el primer momento de vestir la camiseta del Elche. Fer Niño reconoció que apenas necesitó tiempo para tomar la decisión: “No tuve que pensármelo mucho, es un club histórico y no pude decir que no”, afirmó el delantero.

Niño, además, conoce bien la ciudad después de haber vivido allí durante algunos años: “Yo he vivido aquí algunos años y me ha venido algún recuerdo como el estadio”, explicó. El atacante aseguró que su adaptación al vestuario está siendo rápida gracias al ambiente que se ha encontrado: “El grupo es espectacular, es una familia y todo va muy bien”.

Fer Niño: «Ser delantero de un equipo de Primera conlleva una gran responsabilidad»

El delantero es consciente de la exigencia que supone asumir la responsabilidad de marcar goles en un equipo de Primera División: “Ser delantero de un equipo de Primera División conlleva una gran responsabilidad. Me exijo mucho, es un reto y espero llegar lo mejor posible”, señaló.

También destacó que sus características encajan con la propuesta futbolística del equipo: “Mis características concuerdan con el estilo de Anselmi, nos pide salir hacia adelante, robar alto y llevar la manija del partido. Puedo dar soluciones al espacio, continuidad al juego y me adapto bien», explicó.

La decisión de fichar por el Elche también la comentó con su padre, aunque dejó claro que la última palabra fue suya: “Le pregunté a mi padre, no decide por mí pero tengo recuerdos muy felices”, contó.

El atacante se mostró sorprendido por la intensidad que se ha encontrado durante la pretemporada, aunque confía plenamente en la plantilla: “Me ha sorprendido la intensidad, confío en la plantilla. No sé quién vendrá, pero los que estamos vamos a dar el nivel”, aseguró.

La negociación, además, se produjo con mucha rapidez: “Cinco días antes no tenía ni idea del interés del Elche, se hizo en un par de días y prefiero que sea así”, desveló.

Morcillo: «Era una oportunidad especial para mí»

Javi Morcillo compartió el entusiasmo de su nuevo compañero por su llegada al Elche. El centrocampista reconoció que la propuesta franjiverde era demasiado buena como para rechazarla: “Era una oportunidad especial para mí, era imposible decir que no. Tiene muchos abonados y va a ir bien la temporada seguro”, declaró.

El futbolista también habló de sus primeras sensaciones en la ciudad, después de haber vivido en diferentes lugares: “Yo he vivido en varios sitios, dudaba si la calidad de vida era buena y es una maravilla. La gente es generosa y así es mucho más fácil entrar a un grupo”, explicó.

Morcillo afronta su salto a Primera División tratando de mantener la calma y apoyándose en su familia: “Intento estar tranquilo, mi familia me ayuda a relativizar las cosas. Lo importante es vivir el presente, que es lo que me ha hecho estar en un grandísimo club como es el Elche y gracias a Dios está saliendo todo muy bien”, señaló.

En el plano futbolístico, el centrocampista considera que la adaptación al sistema no debería ser complicada: “Defensivamente la idea es parecida a lo que venía haciendo, ganar distancias y con balón me siento súper cómodo porque me gusta asociarme porque es lo que pide el míster”, explicó.

El nuevo jugador franjiverde es consciente del nivel que encontrará en la máxima categoría, pero no tiene dudas sobre las posibilidades del equipo: “Esto es Primera, el nivel es altísimo y sé que el equipo estará a la altura”, concluyó.