Ya está abierto el mercado de fichajes invernal al que acudirán aquellos clubes que tengan la necesidad de reforzar sus plantillas. En el caso del Elche, hay mucho trabajo por hacer. El técnico Sebastián Beccacece lleva meses demandando a la comisión deportiva la llegada de fichajes para elevar el nivel competitivo de un equipo cuyo objetivo del ascenso, tal y como insiste el argentino en cada comparecencia ante los medios, es un ‘sueño’. “Ya lo dijo Christian, habrá movimientos. Yo espero lo mismo. Los chicos lo dan todo y entregan el alma por llegar al sueño que quiere la gente. Nos vendrán bien los futbolistas que puedan venir a colaborar y mejorar lo que estamos haciendo”, afirmó justo antes del parón por Navidad.
En la carta de Beccacece a los Reyes Magos se incluyen al menos tres posiciones a reforzar: un central, un extremo y sobre todo dos atacantes, bien sea un mediapunta o dos delanteros. Para ello, el club ilicitano tiene dos fichas libres en su primera plantilla, más la que dejará Óscar Plano, lesionado de larga duración. Además, no se descarta alguna salida durante el mes de enero. El foco está puesto en aquellos futbolistas que menos participación han tenido durante la primera parte de la temporada. Álex Martín, Diego González, Lautaro Blanco, Cristian Salvador y José Salinas son algunos de los menos utilizados por el preparador franjiverde.
El Elche sigue necesitando, al igual que ya pasaba en verano, un central específico para jugar en la línea de tres defensas que propone Beccacece. Mario Gaspar y Carlos Clerc, cuyas posiciones naturales son las de laterales, son los que han cumplido ese perfil durante toda la primera vuelta. Para el extremo, el Elche estuvo esperando en verano hasta última hora la cesión del valencianista Fran Pérez, pero el joven canterano se acabó ganando la confianza de Rubén Baraja en Mestalla. Hace falta un extremo, sobre todo porque Josan y Tete Morente están considerados para cumplir el rol de carrileros.
En ataque la escasez de gol es evidente. Por unas cosas o por otras la realidad es que los tres delanteros puros han aportado tan solo tres dianas en Liga. Sergio León, lesionado durante gran parte del curso suma dos; Borja Garcés, en una situación similar, uno; y Mourad todavía no se ha estrenado. Por si fuera poco, la situación se ha agravado todavía más después de la desafortunada lesión del máximo goleador Óscar Plano. El mediapunta madrileño se ha echado el equipo a la espalda con siete dianas en 21 partidos. Unas cifras anotadoras que iban camino de récord personal.
Manu Nieto, delantero del Andorra y Jon Karrikaburu, cedido por la Real Sociedad al Alavés, son algunos de los nombres que maneja el secretario técnico Sergio Mantecón para vestir de franjiverde esta campaña. El primero ha jugado 20 encuentros y ha aportado cuatro goles. El segundo ya sonó con fuerza en verano y apenas ha contado con minutos en Mendizorroza, donde ha participado en dos partidos de Liga y dos de Copa.
Once futbolistas acaban contrato junto al propio Beccacece
Con la llegada del 2024 hasta once jugadores son libres para negociar su futuro con otros clubes. Mario Gaspar, Carlos Clerc, Josan, Tete Morente, Óscar Plano, Fidel, Sergio Léon y Diego González terminan contrato en el Elche el próximo 30 de junio. El club que dirige Christian Bragarnik se ha puesto manos a la obra para tratar de cerrar la continuidad de aquellas piezas clave dentro del esquema de Beccacece. Y es que la inmensa mayoría son titulares.
A este bloque de futbolistas hay que sumar a los cedidos Nico Castro, que pertenece al Genk belga y por el que existe una opción de compra, Borja Garcés, del Atlético de Madrid y Sergio Carreira, del Celta de Vigo.
Así las cosas, son 12 jugadores los que a día de hoy tienen contrato en vigor: Miguel San Román, Pedro Bigas, Nico Fernández, Aleix Febas, Mourad, Edgar Badía, Cristian Salvador, Raúl Guti, Lautaro Blanco, José Salinas, John Chetauya y Álex Martín.
Además, el propio Sebastián Beccacece termina su vinculación con la entidad ilicitana a final de temporada. El argentino aterrizó en el Martínez Valero en marzo de 2023 y firmó por un año y medio para liderar el proyecto en Segunda. El objetivo para este curso está muy claro desde el principio, luchar por el ascenso, pero Beccacece siempre ha querido quitarse de encima esa presión. La realidad es que la plantilla se debilitó demasiado en el tramo final del pasado mercado estival y eso se ha pagado caro con un mal inicio de campeonato y una primera vuelta demasiado irregular. La continuidad del técnico estará supeditada a la recta final del campeonato y en ese sentido tendrá un peso muy importante si se consigue el ascenso o no.