Se acabó lo que se daba en el Martínez Valero. El mercado invernal del curso 23-24 llegó anoche a su fin y el Elche CF, como era de esperar, ha sido uno de los grandes agitadores de la ventana de de enero, en la que ha llevado a cabo doce movimientos en su plantilla. Seis fichajes han llegado: Matías Dituro (Fatih Karagümrük SK), David López (Mallorca), Jhegson Méndez (Sao Paulo), Arnau Puigmal (Almería), Sergio Bermejo (Zaragoza) y Manu Nieto (Andorra). A cambio, se han marchado otros seis futbolistas: Edgar Badía (Zaragoza), Álex Martín (Racing de Ferrol), Lautaro Blanco (Boca Juniors), Raúl Guti (Zaragoza), Fidel (Albacete) y Sergio León (Eibar).
Un mes da para mucho y en el Elche no se ha parado de trabajar hasta ultimísima hora. La dirección deportiva cerró hasta cinco operaciones en las últimas 24 horas. Tras el mercado invernal, el equipo ilicitano se queda, a priori, y hasta que el club confirme las fichas de jóvenes que podrían tener plaza de sub-23 con el filial como David López y Arnau Puigmal, con 23 profesionales más el apoyo de canteranos en dinámica del primer equipo como Rodrigo Mendoza o Javi Pamies. En ese sentido, destacar que las dos plazas de extracomunitario las ocupan Nico Castro y el recién fichado Jhegson Méndez, por lo que el delantero del filial Jesús Hernández tendrá que seguir esperando su oportunidad.
De esta manera, la zona más reforzada durante el último día de mercado ha sido el centro del campo porque a última hora han llegado Méndez, pivote ecuatoriano de 26 años que participó con su Selección en la Copa del Mundo de Catar 2022, y Sergio Bermejo, mediapunta polivalente que puede actuar en el costado diestro. Estos dos nombres se suman al de Arnau Puigmal, mediocentro del Almería que también recala en el Martínez Valero en calidad de cedido. Piezas que deben cubrir el hueco que dejan Raúl Guti y Fidel.
Además, Beccacece dispondrá de un nuevo central para completar la zaga. David López está a punto de cumplir 21 años y tiene un futuro muy prometedor por delante. En todos los casos, misma fórmula, el Elche ha cerrado las operaciones en calidad de cedidos con diferentes opciones de compra. En el centro de la defensa el que se marchó a mediados de enero fue Álex Martín. Y también es historia Lautaro Blanco, quien no ha logrado adaptarse en su primera aventura lejos de Argentina.
Por otro lado, la dirección deportiva franjiverde, con el propietario Christian Bragarnik, ha apostado, pese a que había espacio disponible por el número de fichas, por no suplir la baja de Sergio León en el puesto de delantero centro. Una decisión un tanto sorprendente visto el rendimiento goleador de los delanteros de la plantilla. Entre Mourad y Borja Garcés sólo suman una diana en Liga. Así las cosas, la principal novedad de cara a la segunda vuelta es Manu Nieto, el delantero del Andorra que ya ha participado como suplente en los tres primeros partidos. Un perfil de futbolista que, dada su polivalencia, vendría a cubrir la lesión de gravedad de Óscar Plano, quien tendrá muy difícil reaparecer esta temporada.
Por lo tanto, la plantilla con la que el Elche aspira al ascenso a Primera queda de la siguiente manera tras la ventana de enero:
Porteros: Miguel San Román y Matías Dituro.
Defensas: Mario Gaspar, Pedro Bigas, Carlos Clerc, David López, Diego González y Javier Pamies.
Carrileros: Sergio Carreira, Josan, Tete Morente y José Salinas.
Mediocentros: John Chetauya, Aleix Febas, Jhegson Méndez, Arnau Puigmal, Nico Castro, Rodrigo Mendoza y Cristian Salvador.
Extremos: Nico Fernández, Sergio Bermejo y Óscar Plano.
Delanteros: Mourad, Borja Garcés y Manu Nieto.