Eder Sarabia se ha emocionado este viernes en la previa de la final por la permanencia ante el Girona (sábado, 21:00 horas). Tras casi 40 minutos de rueda de prensa, el técnico del Elche se ha roto al ser preguntado por lo que significaría para él la salvación: “Cuando uno se siente tan querido… la conexión con la ciudad y la gente… Mi hija es andorrana pero ha vivido aquí siempre y me decía tú eres el portero y yo soy el Elche. Son cosas que van más allá. Setién me enseñó a valorar los sitios en los que estás y ayudarlos a crecer. No solo pensar en mí como entrenador, hay que ser agradecidos y no egoístas. Somos muy felices y hemos vivido cosas increíbles en el Martínez Valero”.

El bilbaíno está muy cerca de cumplir con el objetivo en su estreno en Primera al frente del banquillo ilicitano. Para ello, le vale con puntuar en Montilivi: “Queremos volver a hacer historia con este equipo”. Para el choque, salvo Yago de Santiago y Adam Boayar, todos están disponibles. “Estamos muy bien. Tenemos juego y cuando no, estamos sacando otras cosas. Hay que controlar todos los detalles, como las expulsiones en Vallecas o Sevilla que nos costaron el partido. Estamos con muchas ganas y convencimiento”, ha explicado el preparador franjiverde, quien ha dejado claro que “para que nos saquen mañana del campo, tenemos que ir con la pierna colgando y directamente al hospital”.

Tras el ascenso del año pasado, en el Martínez Valero son conscientes de que la final de Montilivi es un “día para consolidar lo que se está haciendo”: “Hace cinco meses hablábamos de que el club estaba en uno de sus mejores momentos. No creo que un descenso fuese catastrófico ni cortase el crecimiento, pero no es lo mismo estar en Primera que en Segunda. Es un partido para competir, más allá del juego”. Pese a que hay carambolas que pueden salvar a los franjiverdes incluso perdiendo en Girona, Sarabia tiene claro que “el mensaje es estar centrados en nosotros y que lo del alrededor nos distraiga lo menos posible”.

Lo cierto es que en la ciudad reina la ilusión por lograr la permanencia: “Hay muchas personas que no vienen al estadio o han estado más desconectadas, pero ahora están con el equipo y con la franja. Por todos ellos vamos a pelear a tope”. El entrenador vasco también ha criticado la negativa de LaLiga a instalar una pantalla gigante para seguir el partido en la Plaza de Baix: “No lo entiendo, al final el fútbol es para el pueblo y las aficiones. Podrían tener más flexibilidad y comprensión”.

Cabe recordar que Sarabia no podrá sentarse en el banquillo visitante de Montilivi porque está sancionado, una circunstancia que no le preocupa. Sobre el partido ha indicado que “seguramente será uno u otro entre dos equipos en contextos diferentes, ellos vienen de jugar Europa recientemente y nosotros somos más humildes pero hemos demostrado que podemos ganar a cualquiera” y ha destacado que “controlar las emociones dará ventaja”. “Es un rival con muchas variantes, que querrá proponer y llevar la iniciativa. En la ida estuvimos muy bien, a ver si tenemos la calma para desarrollar lo que queremos. Hubo jugadores que quisimos en verano y se fueron al Girona por proyecto y potencial”, ha comentado sobre el cuadro de Míchel.

Por último, el técnico del Elche ha sido preguntado por los consejos de su padre, la leyenda del Athletic Manu Sarabia: “Mañana me mandará los últimos mensajes. La semana pasada estuvo la familia aquí para apoyar. Lo viven muy de cerca y mañana estarán en Girona. Convicción, calma y frialdad. Hacer lo que nos ha traído hasta aquí. Competir, jugar con hambre y deseo es innegociable. Son mensajes que me ayudan mucho”.