Elche es de Primera División y la ciudad lo celebró por todo lo alto. Miles de ilicitanos se reunieron en La Glorieta pasadas las 23:00 horas, justo cuando acabó el partido en Girona (1-1) y la salvación fue matemática. Las cámaras de TeleElx fueron testigo de otro de esos momentos que ya quedan para la historia. El seguimiento que tuvo el partido fue masivo. De hecho, Marcador tuvo una audiencia de más de 161.700 seguidores solo en TeleElx, Radio Marca Elche y las plataformas digitales.

Después de una temporada tan difícil como emocionante, la alegría se desató por las calles, especialmente por la zona centro, donde era muy difícil mirar y no encontrar una camiseta del Elche. Al grito de “son, son, son de Primera División”, la multitud festejó que el año que viene el conjunto de Eder Sarabia volverá a competir con los mejores.

Otro punto de celebración fue el propio estadio de Montilivi, hasta donde se desplazaron algo más de 400 franjiverdes. El gol de Álvaro Rodríguez en el tramo final de la primera parte encarriló un choque marcado por los nervios y la tensión. Eso sí, tocó sufrir en la segunda mitad porque el Girona empató muy rápido e incluso tuvo un balón al larguero en la recta final. Sin embargo, el final fue muy feliz para la afición ilicitana.

Además, sobre las 3:30 horas también hubo recibimiento en el Martínez Valero, a la llegada de la plantilla tras aterrizar desde tierras catalanas.

Álvaro Rodríguez se vistió de héroe al marcar el gol que le dio la permanencia anoche al Elche CF en Montilivi (1-1). Visiblemente emocionado, el delantero uruguayo, curiosamente nacido en Palamós, aseguró que “había soñado con marcar un gol tan importante”. “Estoy muy feliz, amo a este club y es lo mínimo que puedo hacer porque me ha dado la oportunidad de desarrollarme como jugador y persona. El Elche está donde merece estar”, añadió en los micrófonos de DAZN.

Y es que a sus 21 años, el ‘Toro’ tuvo que afrontar hace apenas dos semanas el fallecimiento de su padre, la leyenda de Peñarol Coquito Rodríguez: “Todas mis victorias van para él. Le pedí antes de venir aquí a jugar que hiciera un esfuerzo más y lo ha hecho bien. Gracias, papá, ahí donde estés por la fuerza que me has dado”.

El ariete franjiverde cierra una temporada de notable alto, en la que más allá de los siete tantos que ha aportado, ha destacado por la manera de zafarse de los rivales y un compromiso y una entrega de un valor incalculable.

Si no se sufre no es el Elche C.F. Los franjiverdes seguirán una temporada más en Primera División tras resistir en Girona. El gol de Álvaro Rodríguez sirvió para sumar un punto y lograr la permanencia un año más. La cruz fue el conjunto catalán, que consumaron su descenso a Segunda División. Emoción desatada en la ciudad de las palmeras, que se tiró a las calles tras el pitido final.

Un partido a todo o nada. Así se preparó durante la semana previa y durante el mismo sábado, con una ciudad engalanada para la ocasión. Con la vista puesta en Montilivi, Sarabia introdujo dos cambios en el once inicial con respecto a la victoria frente al Getafe, dando entrada a Febas y Sangaré en detrimento de Diang y André Da Silva.

El Girona fue creciendo con el paso de los minutos tras el pitido inicial. Sangaré fue amonestado a los seis minutos, provocado por Joel Roca. El conjunto franjiverde fue echándose atrás, empujado por los locales y su afición, pero sin ocasiones claras. El Elche se fue creciendo en el encuentro, jugando con los nervios de los locales y poco a poco fueron pisando el área gerundense.

Fue en el tramo final de la primera mitad cuando Álvaro Rodríguez se inventó una gran acción individual para recibir de espaldas y en tres toques se inventó un trallazo para hacer el 0-1. El toro tuvo el segundo minutos más tardes en un disparo que se marchó por el lateral de la red. Así las cosas, se llegaba con el 0-1 al final de la primera mitad, el Elche estaba a 45 minutos de seguir en Primera siendo superior a los catalanes.

Tras el paso por vestuarios, la historia cambió con el gol del Girona mediante Arnau tras coger un rechace de Dituro. Cambiaba el escenario a los dos minutos, la afición local apretaba y tocaba sufrir. Mientras, se iban dando otros resultados en los otros campos, pero el empate le daba la permanencia matemáticamente. Michel iba moviendo el banquillo mientras Sarabia se reservaba los cambios.

Pedrosa y André Da Silva entraron faltando 15 minutos. Tocaba sufrir, demostrar de qué pasta estaban hechos los jugadores del Elche, con un Girona falto de ideas pese a la ofensividad de sus cambios. Fue Lemar el que tuvo la más clara con un disparo desde la frontal del área que se estrelló en el larguero.

Tocó tirar de épica, resistir y así llegó el empate. Un cuádruple empate le habrían servido a los de Sarabia, pero hicieron los deberes, empataron en Montilivi y seguirán una temporada más en Primera División.

Ficha técnica:

Girona F.C. (1): Gazzaniga; Arnau Martín (Hugo Rincón 58’), David López (Lemar 74’), Vitor Reis, Álex Moreno; Iván Martín, Witsel (Fran Beltrán 58’), Ounahi; Bryan Gil (Stuani 58’), Tsygankov, Joel Roca (Echeverri 67’).

Elche C.F. (1): Dituro; Chust, Affengruber, Bigas; Sangaré (John 46’), Febas (Fort 85’), Aguado, Villar (Pedrosa 74’), Germán Valera; Tete Morente y Álvaro Rodríguez (André Da Silva 74’).

Goles: 0-1 (Álvaro Rodríguez 39’), 1-1 (Arnau 47’)

Árbitro: Hernández hernández (Comité canario). Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Lemar, Echeverri, Vitor Reis y Bryan Gil y a los visitantes Aguado, Germán Valera, Affengruber y Buba Sangaré.

Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 36 de la Liga EA Sports disputado el Estadio de Montilivi ante 14.018 espectadores