No pudo ser. Se preveía un partido muy duro en el Pabellón Municipal de Porriño entre el Atticgo CBM Elche y el Conservas Orbe Rubensa Porriño, y así ha sido. Por un ajustado 27-26 se ha resuelto la ida de semifinales de la Liga Guerreras Iberdrola.

El conjunto gallego ha aprovechado la última posesión para, en el último suspiro, desequilibrar la balanza y tomar ventaja en la eliminatoria. Un resultado muy amargo porque en la segunda parte, tras el 13-11 al descanso, las ilicitanas reaccionaron hasta colocarse con cuatro goles de ventaja. Un colchón que se perdió en el tramo final del duelo.

Sea como sea, no está todo dicho. El Pabellón Esperanza Lag dictará sentencia el próximo miércoles 15 de mayo a partir de las 20:00 horas. El Elche necesita ganar para forzar la prórroga de dos partes de cinco minutos cada una.

Tras la derrota por 3-1 en El Sardinero, el entrenador del Elche, Sebastián Beccacece, lamentó que, una vez más, la falta de contundencia en ambas áreas privó a su equipo de volver a la ciudad de las palmeras con, al menos, un punto en el bolsillo: “Hicimos todos los méritos para llevarnos algo más, pero los detalles nos quitan la felicidad de aspirar al ascenso directo. la infeciacia ofensiva termina dando un resultado, para mí, injusto”.

El Elche dispuso de una gran cantidad de ocasiones para hacer gol, pero sólo lo consiguió una vez. Por su parte, el Racing aprovechó las tres que tuvo y sacó el máximo rendimiento a los desajustes del equipo ilicitano. Datos que Beccacece lamenta: “Cuando tienes el 75% de posesión, más de 26 remates, casi 50 centros… Es algo que nos viene pasando en el torneo, y tenemos que dar ese salto de calidad para meternos donde queremos. Nos faltó esa contundencia y solidez en los goles recibidos que, para mí, eran muy evitables. Me duele porque veo a un equipo que se entrega al máximo pero tiene que aprender en estos aspectos. Vamos a dar pelea hasta el final”.

¿Cómo se consigue esto? El técnico argentino conoce el camino y espera que sus jugadores consigan dar el paso en los cuatro partidos que faltan para, al menos, llegar al play-off: “Eso se consigue madurando, sabiendo que no podemos privarnos de un resultado por un balón parado. Estoy orgulloso de lo que hacen, valoro su esfuerzo, su entrega y su coraje, pero sé que no es suficiente. Asumo la responsabilidad como conductor, tenemos herramientas para recuperar el terreno perdido. Imaginar que este equipo no pueda entrar el play-off sería catastrófico, estoy convencido de que vamos a dar el máximo e ir por el sueño”.

El Elche fue el equipo que más atacó en El Sardinero. El que más ocasiones tuvo. El que más córners boto. El que más tiempo estuvo en el área contraria. Pero perdió. La historia se repitió, una jornada más, pero en esta ocasión con especial crueldad, porque el Racing aprovechó las tres que tuvo para llevarse el partido, sacar al Elche del play-off y ganarle el golaveraje en la lucha por la promoción.

El equipo de Beccacece, en el que debutó Jeghson Méndez como titular, saltó al césped cántabro decidido a ganar para dar un golpe encima de la mesa. El propio Nico Fernández tuvo una doble ocasión muy clara en los primeros minutos, pero se topó con Ezkieta y el larguero. Fue la primera de un Elche que llegó constantemente al área contraria, pero que no logró marcar para desesperación propia. Sí lo hizo el Racing en el minuto 15 por medio de Lago Junior, que remató de cabeza al saque de un córner para adelantar a los suyos (1-0).

La ventaja santanderina se mantuvo hasta el descanso, al que se llegó con gestos de contrariedad en la plantilla ilicitana, especialmente de Josan, que se hartó de colgar centros al área que no encontraron remate ni, en ocasiones, rematador. Para más inri, la segunda mitad discurrió por la misma dinámica: ocasiones del Elche pero goles del Racing. El 0-2 llegó en el minuto 65 por medio de Peque, que llevaba 20 minutos en el campo y aprovechó un rechace de Dituro para marcar a placer.

Poco después, Tete Morente recortó distancias tras una gran jugada individual de Nico Castro. El tanto del andaluz dio esperanzas a los franjiverdes, que encerraron al rival en su área pero sin pólvora para empatar. Sí la tuvo el Racing, que sentenció en el tiempo añadido por medio de Mboula para alegría de la parroquia local.

Una derrota dolorosa con muestras de impotencia por parte de la expedición franjiverde, consciente de que los errores, en área propia y en área rival, le condenaron en El Sardinero. Quedan cuatro partidos, doce puntos en juego, y el Elche está fuera del play-off, en séptima posición, empatado con el Racing y el Oviedo, equipos que le ganan en golaveraje. El sueño del ascenso directo está prácticamente imposible y toca luchar por la meta del play-off, una batalla que, desde luego, no está siendo nada fácil para un Elche sin gol. Hay que seguir luchando: próximo duelo, Elche-Huesca el domingo 12 de mayo desde las 21:00 horas en el Martínez Valero.

Ficha técnica

Racing, 3: Ezkieta; Fernández; Manu Hernando, Germán, Mario García (Saúl, min. 45); Íñigo (Peque, min. 45), Morante (Grenier, min. 64), Lago Junior (Mboula, min. 74), Aldasoro, Vicente; y Arana.
Elche CF, 1: Dituro; Josan (Puigmal, min. 87), Mario Gaspar (Salinas, min. 68), Bigas, Carreira; Méndez, Nico Castro, Bermejo (Óscar Plano, min. 68), Tete Morente, Nico Fernández; y Mourad.
Goles: 1-0, Lago Junior (min. 15); 2-0, Peque (min. 65); 2-1, Tete Morente (min. 70); 3-1, Mboula (min. 90+4).
Árbitro: González Esteban (comité vasco). Amonestó con tarjeta amarilla a los jugadores locales Mario García y Peque, Fernández; y a los visitantes Josan y Méndez.
Incidencias: partido correspondiente a la 38ª jornada de la Liga Hypermotion (Segunda División), disputado en el estadio El Sardinero (Santander) ante 19.255 espectadores.