Seis años lleva el Elche sin arrancar con victoria el Año Nuevo. Y así será en este 2020, aunque en esta ocasión con buen sabor de boca tras empatar a uno ante el Huesca en el último suspiro. Pere Milla fue el héroe de un partido en el que el equipo ilicitano mereció más. Pacheta alineó a su once de gala, con el regreso de Nino tras su lesión, y los franjiverdes disputaron una primera mitad seria, siendo superior al rival, aunque sin suerte de cara a puerta.
El Elche movía el balón con criterio, sin caer en precipitaciones y buscando siempre la mejor opción. Incluso Édgar Badia se mostró activo con el balón en los pies dando apoyo a sus compañeros. A través de la tranquilidad, el equipo local buscaba huecos en la defensa del Huesca, y llevó peligro por bandas con Fidel y con Iván Sánchez, buscando siempre a Yacine como referencia y a Nino en segunda jugada. Los de Pacheta contaron con ocasiones, pero el balón no quiso entrar.
Por su parte, el Huesca pudo aprovechar una fase de desconcierto del equipo de casa tras errores individuales de Dani Calvo, Gonzalo Villar y Gonzalo Verdú que, por suerte para los intereses ilicitanos, no acabaron en malos mayores. El 0-0 fue el resultado al descanso, y dio paso a una segunda mitad en la que el guión comenzó torcido para el Elche.
En el minuto 58, en una jugada aislada, Mikel Rico recibió el balón a pocos metros de la frontal y de primeras armó un latigazo con la zurda para sorprender a Édgar Badia con un tiro ajustado al palo (0-1). Tanto del Huesca de Míchel que dejaba helada a la parroquia franjiverde en la fría noche ilicitana. Ante ello, el equipo local mostró ciertas dudas y ansiedad en ataque, y Pacheta movió el banquillo para enderezar la situación. Primero entró Josan por Fidel, después Pere Milla por Nino y por último Mfulu por Folch.
La entrada de Milla fue clave, aunque antes de su gol el Elche tuvo oportunidades para equilibrar el marcador. Por ejemplo, a diez minutos del final, Óscar Gil envió un centro que se envenenó hacia la portería y sacó en última instancia el lateral Miguelón. El propio Pere Milla remató de volea un centro alto de Juan Cruz, pero su disparo se marchó alto. Los franjiverdes buscaban con ahínco la portería visitante, pero la recompensa no llegó hasta el tiempo añadido: balón colgado de Gonzalo Verdú y Milla, de primeras con la zurda, batió a Álvaro para establecer el empate definitivo. Un bonito tanto que hizo saltar al Martínez Valero y que fue la previa perfecta al pitido del colegiado López Toca que señalaba el término del encuentro.
Un final alegre en el coliseo franjiverde, que ve cómo su equipo suma un punto ante un rival llamado al ascenso. El Elche posee 32 puntos en su casillero y es octavo a uno del play-off, aunque debe esperar a que finalice el resto de partidos de la jornada 22 de Segunda División. El siguiente compromiso será de Copa del Rey, el sábado 11 de enero a las 17:30 ante el Yeclano en el campo de La Constitución, y la liga volverá el martes 14, a las 19:00, a domicilio ante el Sporting de Gijón .
Ficha técnica
Elche CF, 1: Édgar Badia; Oscar Gil, Gonzalo Verdú, Dani Calvo, Juan Cruz; Ramón Folch (Mfulu, min. 79), Gonzalo Villar, Fidel (Josan, min. 63), Iván Sánchez, Nino (Pere Milla, min. 71); y Yacine.
SD Huesca, 1: Álvaro Fernández; Miguelón, Josué Sá, Pulido, Luisinho; Mosquera, Mikel Rico, Eugeni (Juan Carlos, min. 78), Sergio Gómez (Javi Galán, min. 89), Ferreiro; y Cristo (Escriche, min. 67).
Goles: 0-1, Mikel Rico (min. 58); 1-1, Pere Milla (min. 90+1).
Árbitro: López Toca (comité cántabro). Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Gonzalo Villar, Gonzalo Verdú y Pere Milla; y a los visitantes Luisinho, Mosquera y Miguelón.
Incidencias: partido correspondiente a la 22ª jornada de la Liga SmartBank (Segunda División), disputado en el estadio Martínez Valero (Elche) ante 8.914 espectadores.