Randy Nteka ha conocido este miércoles el Estadio Martínez Valero. El futbolista llega cedido hasta el final de temporada en busca de minutos procedente del Rayo Vallecano. Mañana jueves será presentado en la Sala de Prensa a las 12:30 horas tras la sesión de entrenamiento que la plantilla lleve a cabo a puerta cerrada en el Díez Iborra. Será la primera toma de contacto del francés con sus nuevos compañeros.

Elche y Rayo Vallecano acordaron el fichaje de Nteka en los últimos minutos del mercado invernal, que se cerró anoche. El atacante zurdo de 25 años ha competido durante el último año y medio en Primera, en las filas del conjunto franjirrojo. Después de completar un primer curso en el que participó en 34 partidos de Liga, la mitad como suplente, este mes de enero ha optado por un cambio de aires en busca de más protagonismo. Esta campaña acumula doce participaciones entre Liga y Copa, pero en ninguna ocasión ha sido titular. En el Elche tendrá la oportunidad de seguir demostrando que es un futbolista muy válido para la élite del fútbol nacional.

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— Elche Club de Fútbol???????????? (@elchecf) February 1, 2023

El AtticGo Club Balonmano Elche ha hecho oficiales las dos primeras renovaciones en la plantilla del primer equipo femenino que compite en la División de Honor. Las guerreras Paola Bernabé y Zaira Benítez amplían su vinculación con la entidad para las próximas dos temporadas y seguirán formando parte de la plantilla que dirige Joaquín Rocamora, quien también cerró su renovación hace unos meses para los próximos dos años. Ambas jugadoras tienen mucha proyección y, a pesar de su juventud, ya cuentan con un peso importante dentro del AtticGo Elche que tan buen curso está firmando en la actualidad, vivo en la Liga, Copa de la Reina y European Cup.

Por un lado, Paola Bernabé fue galardonada la campaña pasada con el premio a la Mejor Promesa de la Liga Guerreras Iberdrola. La torrevejense ha vestido la camiseta de la Selección Española en las categorías inferiores y en el Elche se ha convertido en uno de los pilares fundamentales del equipo en ataque y defensa. En el pasado campeonato liguero anotó 71 goles y formó parte del equipo que conquistó a principios de campaña la Supercopa de España.

Por el otro, Zaira Benítez recaló en el CBM Elche el pasado verano tras lograr el ascenso con el Elda Prestigio. La jugadora eldense también cuenta con experiencia internacional al participar con la Selección Junior y en los últimos meses ha dado un paso al frente ante las bajas que ha sufrido la plantilla franjiverde. Pese a su corta edad, se ha adaptado al exigente modelo de juego del profesor Rocamora y a día de hoy es una de las balonmanistas llamadas a protagonizar el futuro del conjunto ilicitano. Esta temporada suma 40 goles.

Zaira Benítez durante un lanzamiento en el duelo ante el BM Porriño. / Xoel Gil

Patricio Graff ha aterrizado en el Martínez Valero para hacer reaccionar al Ilicitano, que se encuentra en la parte baja de la tabla en el Grupo 6 de Tercera RFEF. El técnico argentino ha cosechado en cuatro partidos una victoria, dos empates y una derrota. La última jornada se saldó con un punto ante el Orihuela en Los Arcos (0-0): “Es un empate valioso. En el primer tiempo estuvimos incómodos y no pudimos hacer lo que teníamos planeado pero los chicos hicieron un gran esfuerzo”.

El preparador franjiverde ha reconocido en una entrevista a TeleElx que “la idea es ir a más y dotar de herramientas a la plantilla para que cada vez se sienta más segura”. Tras un complicado debut con derrota en el campo del Atzeneta (3-1) a principios de enero, el filial ha encadenado tres encuentros sin perder: “Lo importante es que los pasos son hacia adelante”.

El filial del Elche CF está con 20 puntos, tres por encima de la zona de descenso y a diez del play-off. A principio de temporada el objetivo era luchar por el ascenso pero todo se ha torcido dada la irregularidad del equipo en la primera parte del campeonato. Una racha que se llevó por delante a Alberto Gallego a finales de noviembre. Graff, junto a Nino y Carlos Geraldo, asume ahora el reto de mejorar los resultados: “Debemos ser conscientes de que hoy estamos con la necesidad de salir de la zona baja. Tenemos que ser realistas. Cuando se consiga salir de ahí, miraremos más arriba. Ojalá en dos o tres fechas podamos conseguirlo”.

Por otro lado, el entrenador argentino ha señalado en la previa del duelo ante el Athletic Torrellano (viernes, 19:00 horas) que “será un partido igualado, en el que los dos equipos tienen una idea de juego parecida”. Los de Carlos de las Cuevas están a las puertas del play-off y vienen de ganar ante el Jove Español de San Vicente (1-0). “Tenemos que hacer bueno el punto en Orihuela con una victoria en casa ante el Torrellano”, ha asegurado Graff.

El argentino, que arrancó su aventura en los banquillos en las categorías inferiores de Rosario Central tras colgar las botas, ha hablado sobre las señas de identidad que quiere para su Ilicitano: “Queremos generar sentido de pertenencia, que el jugador defienda los colores del Elche como el club de su vida. Queremos intensidad en el juego y mucha presión. El jugador debe ser responsable, cada acción marca el devenir del partido para el equipo”.

“Estoy muy agradecido porque el club me ha abierto las puertas. Trabajar con Nino y con el resto de compañeros del cuerpo técnico es un orgullo. Son grandes profesionales, conocen la institución y mi adaptación está siendo muy buena”, ha destacado sobre su llegada a tierras ilicitanas.