El 22 de marzo de 2023 pasará a la historia del Elche CF como uno de sus días grandes. El equipo ilicitano recibió la Medalla de Oro de la ciudad por parte del Ayuntamiento con motivo de su centenario y por “su labor de cohesión social y construcción identitaria en el municipio”, tal y como reconoció el alcalde Carlos González. La Medalla de Oro de la ciudad se trata de la mayor distinción de reconocimiento por parte del Consistorio. Anteriormente, la recibieron la Policía Local, la Policía Nacional, los Reyes de España y el Misteri d’Elx.
Antes del acto en el Gran Teatro, el presidente del Elche CF, Joaquín Buitrago, llevó a cabo la firma en el libro de la ciudad: “La ciudad y el Elche laten con un mismo corazón franjiverde”, plasmó en sus páginas el directivo ilicitano, quien estuvo acompañado por el alcalde y miembros del Equipo de Gobierno. Por parte del club, en el acto estuvo presente la mano derecha del propietario, Pedro Schinocca, junto al resto de personalidades de la entidad, así como la primera plantilla, incluido el nuevo entrenador Sebastián Beccacece, además de la cantera. El que no acudió, como es habitual en este tipo de eventos públicos, fue el dueño Christian Bragarnik, que se encuentra en Argentina.
Tras la firma, el periodista Antonio Parreño fue el encargado de presentar un acto muy emotivo en el que participaron Paco Tarí, entrenador histórico de la base franjiverde durante décadas, y los periodistas locales deportivos José Morago, Paco Gómez, Monserrate Hernández, José Antonio Galvañ y Cristian Egea.
Como público, en el Gran Teatro se dieron cita aficionados y también personas que de un modo o de otro han formado la historia del Elche CF. Sin ir más lejos, estuvieron presentes muchos expresidentes: Francisco Borja, quien también tuvo la oportunidad de subir al escenario, Anselmo Navarro, Vicente Pastor, José Sepulcre, Diego Quiles, Ramón Sánchez y Amador Poveda. En definitiva, el Gran Teatro llenó sus butacas con personas que quieren al Elche CF.
Además, en el evento participaron el gran capitán Miguel Quirant, leyenda del Elche CF en las décadas de los 50 y 60, el actual capitán de la primera plantilla franjiverde Gonzalo Verdú y la capitana del Elche CF Femenino, Josefina Ruiz. La afición también estuvo representada por el presidente de la Federación de Peñas, David Aranda, y por la peñista Cely Ballester.
Posteriormente, el acto entró en su recta final y el alcalde Carlos González subió al escenario junto a Joaquín Buitrago para hacerle entrega de la Medalla de Oro de la ciudad. Buitrago se mostró muy orgulloso y agradecido. El presidente del Elche aseguró en su discurso que “esta medalla es un reconocimiento a todas las personas que han formado parte o han apoyado a la entidad a lo largo de estos 100 años”.
González destacó que “la afición ha sido fundamental porque es el motor y el alma del club”. “Estamos muy emocionados porque es un día importante para el Elche y para la ciudad. La trayectoria del Elche es ejemplar, una historia de sacrificio, esfuerzo y superación. Ha protagonizado gestas deportivas e institucionales”, explicó el regidor ilicitano.
La gala de entrega finalizó con el Himno a Elche y la foto de familia con toda la primera plantilla del Elche CF sobre el escenario del Gran Teatro, junto al alcalde y el presentador Antonio Parreño. Una jornada histórica e inolvidable que pudo seguirse en directo a través de TeleElx.
