El taekwondista ilicitano Raúl Martínez logró en la tarde de ayer una meritoria medalla de bronce en los Juegos Europeos. Se trata de la novena para la delegación española en este deporte y la segunda que consigue un deportista ilicitano tras el oro de Hugo Arillo el pasado viernes.

Durante la jornada de ayer, el ilicitano venció en los cuartos de final de la categoría de menos 87 kilos al alemán Alexander Bachmann pero cayó derrotado en las semifinales contra el esloveno Patrik Divkovic.

Pese a ello, Matínez se supo reponer y logró un meritorio tercer puesto al imponerse al griego Vasileios Tholiotis en un combate en el que el griego aprovechó el dolor de Raúl en su pierna para golpearla, algo que no gustó al ilicitano. Pero en el tercer asalto el taekwondista venció por 8-6 y se alzó con el tercer puesto.

Logra así su tercer título de su carrera tras el bronce hace dos años y la plata el año pasado en el Campeonato Europeo de Taekwondo. A sus 31 años Raúl sigue demostrando que no es solamente uno de los taekwondistas referencia en la ciudad sino a nivel europeo.

Hugo Arillo Vázquez ha conseguido una brillante medalla de plata en el Campeonato del Mundo de taekwondo, celebrado esta semana en Bakú, Azerbaiyán. El ilicitano ha competido en menos 54 kg y, pese a no estar en plenitud de condiciones a causa de unas molestias en su rodilla derecha, ha logrado un segundo puesto que sabe a oro.

En el Mundial de Bakú, el taekwondista de Elche ha ganado cinco combates. Algunos de ellos muy igualados, como los que ha tenido ante el campeón asiático iraní o el de octavos final contra el brasileño Melo, bronce en el Mundial de 2022. Sin embargo, nada ha podido frenar a Hugo Arillo, que alcanzó la excelencia en las semifinales, donde superó al turco Gorkem Polat. Ya en la gran final, con síntomas de cansancio, lo intentó por todos los medios, pero apenas tuvo opciones ante el coreano Tae-Joon Park.

A sus 21 años, con este sobresaliente resultado, el ilicitano suma una gran cantidad de puntos y relanza su candidatura olímpica, aunque el billete para los Juegos de París sigue caro. El próximo fin de semana se celebra en Roma un nuevo Grand Prix. A finales de junio, llegarán los Juegos Europeos de Cracovia. Después del verano, dos Grand Prix más, en París y Taiwán. Por último, a principios de diciembre, tendrá lugar en Manchester el Grand Prix final, el evento con el que se cerrará la clasificación olímpica.

Raúl Martínez y Hugo Arillo han conquistado la medalla de oro en el Campeonato de España Absoluto de Taekwondo celebrado el pasado fin de semana en La Nucía. Martínez lo ha conseguido en la categoría de menos de 87 kilos mientras que Arillo lo ha hecho en la de menos de 54. Éste resultado en el nacional confirma a ambos ilicitanos como referentes en sus respectivos pesos y supone una gran dosis de moral para las próximas competiciones internacionales, el Open de las Vegas, Open de Bélgica y Campeonato del Mundo en Bakú.

En el caso de Raúl Martínez se trata de una medalla muy especial. El taekwondista de 31 años participó en los Juegos Olímpicos de Tokio y sueña con repetir en París 2024: “Gracias a los que todavía confían”. “Ha sido un campeonato bastante difícil, con mucho nivel. Estoy muy contento porque es mi undécimo título nacional”, ha añadido.

Por su parte, Hugo Arillo, de 20 años, sigue con su meteórica progresión y ve respaldado su trabajo y dedicación con este metal de oro.