Víctor Chust ha sido el protagonista este miércoles en la sala de prensa del Martínez Valero. El defensa del Elche CF ha hablado en la previa del duelo ante el Real Madrid (domingo, 21:00 horas), equipo en cuya cantera se formó y en el que llegó a debutar. El zaguero franjiverde, fichaje del pasado verano, ha caído de pie en el Martínez Valero, donde apenas le han bastado unos pocos partidos para convertirse en una pieza muy importante para Eder Sarabia.

Capacitados para ganar al Madrid: nos vemos capaces, el grupo tiene mucha confianza y estamos trabajando muy duro día a día para ello. Seguro que obtendremos un buen resultado si salimos a hacer nuestro fútbol y a disfrutar.

Partido: sobre todo hay que tener intensidad en cada duelo. Hay que seguir con lo que estamos haciendo, la afición está disfrutando. Anímicamente el grupo se siente con fuerzas y muy contento. Estamos disfrutando del proceso y qué mejor rival que el Real Madrid.

Sus primeros pasos en el Elche: me siento muy cómodo. Al principio me costó un poco porque eran muchas cosas nuevas para mí, pero gracias a la ayuda del cuerpo técnico y mis compañeros ya me he adaptado. Me siento en mi mejor momento.

Preparando el partido durante estas dos semanas: esperamos a un Madrid motivado, sé de la exigencia que hay allí y más después de dos pinchazos. El Madrid vendrá a ganar y nosotros sólo pensamos en hacer un buen partido y en sacar los tres puntos.

Su lesión en el hombro: está bien. El último partido de Liga se pudo comprobar que está bien. Estoy a un buen nivel y voy mejorando día a día. La protección es más mental que por un motivo físico.

Competencia: a todos nos gusta jugar lo máximo posible pero la competencia siempre es buena. Estoy orgulloso de los partidos en los que puedo participar. Cada uno está sacando su mejor nivel. Salga el que salga lo hace bien, y se está demostrando.

Dibujo: depende del rival y cómo juegue. Nosotros nos adaptamos pero con las ideas claras de nuestro juego y fútbol. Sea como sea, estamos haciendo buenos partidos y sin perder nuestro sello de identidad.

Se crió en la cantera blanca: es un partido especial. Al Madrid le debo mucho. Gracias al Madrid soy quién soy. Me debo al Elche y estoy a muerte con mi equipo.

Afición: me ha sorprendido. Me acuerdo de las últimas dos veces que vine a jugar, en situaciones difíciles para el Elche. Me ha sorprendido el apoyo tan grande de la afición. Es un privilegio que la gente se sienta identificada con lo que hacemos. Se siente orgullosa de nosotros y todos vamos a una.

Eder Sarabia: el cuerpo técnico es muy cercano y muy humano. Se preocupan antes por la persona que por el jugador. Eso, en el alto rendimiento, es difícil de ver.

Potencial ofensivo del Madrid: es algo más mental. La semana es como otra cualquiera. Siempre vemos sus puntos fuertes a través del vídeo pero esto es fútbol y que gane el mejor.

Buenas noticias para Eder Sarabia: Pedro Bigas estará disponible para el duelo ante el Real Madrid (domingo, 21:00). El central balear ha superado las molestias físicas que sufrió en la visita a Barcelona y que le obligaron a parar en el último partido ante la Real Sociedad. El capitán, uno de los grandes baluartes de la zaga franjiverde, se apunta para recibir al líder en el Martínez Valero. Bigas ha sido titular en los diez encuentros de Liga en los que ha podido participar.

El Elche tratará de dar la sorpresa en la próxima jornada, en la que se enfrenta al primer clasificado, un Real Madrid que sin embargo no atraviesa su mejor momento. Antes del parón por selecciones, el conjunto blanco pinchó en su visita a Vallecas, donde empató a cero ante el Rayo Vallecano. El Madrid tan solo ha dejado escapar cinco puntos en lo que va de campeonato, pero la exigencia es tal que la derrota en Champions ante el Liverpool y el no ganar en Vallecas ha hecho que salten algunas alarmas. La atención está puesta en el técnico Xabi Alonso, algo cuestionado tras las últimas actuaciones.

El líder está pendiente de la enfermería. Salvo sorpresa mayúscula, Dani Carvajal y Franco Mastantuono están descartados para el duelo del domingo. El que está en la recta final de su recuperación es Antonio Rüdiger. La gran duda está en Aurélien Tchouaméni, que no ha acudido con Francia en este parón. Los que se espera que no tengan ningún problema para participar en Elche son Courtois, Huijsen, Camavinga, Valverde y Mbappé.

Por su parte, el Elche confía en hacerse fuerte en su fortín, pues en lo que va de temporada no ha perdido en el Martínez Valero, donde ha cosechado tres victorias y tres empates. Pese a acumular cinco jornadas sin ganar, los ilicitanos están ofreciendo mejores sensaciones que puntos. El colchón es de cinco sobre el descenso y el objetivo es poner las cosas muy difíciles a uno de los grandes favoritos para conquistar todos los títulos nacionales e internacionales.

Sarabia tendrá disponible al internacional sub 21, Rodri Mendoza, que regresa a Elche este miércoles por la tarde, para realizar una sesión individual ya pensando en el Madrid.

Algunos de los grandes clubes de Europa miran cada fin de semana al Martínez Valero. La razón: Rodrigo Mendoza, la joven perla de 20 años que ha explotado en este primer tramo de la temporada en Primera División. El murciano ha pasado de tener un valor de mercado en junio de un millón de euros a nueve en octubre. Un crecimiento que se explica por su debut en la élite, donde ya acumula nueve partidos en los que ha aportado un gol, y su estreno con la sub 21. Al ya sabido interés del Real Madrid, Arsenal o Como se ha sumado en los últimos días el de la Juventus de Turín. “La Juventus desafía a los mejores clubes de Europa por una estrella de la liga”, publicaba el medio italiano Tuttosport.

El Elche renovó a Mendoza a finales de agosto, firmó un nuevo contrato hasta 2028 y su cláusula de rescisión pasó a ser de 20 millones de euros, lo que no aleja a las grandes superpotencias del viejo continente o a pretendientes que llegan desde Arabia Saudí. De hecho, el Diario Marca desveló hace unos meses que el Elche rechazó en verano una oferta de 20 millones de euros del Al Ittihad, el equipo del que es director deportivo el exfranjiverde Ramón Planes.

Para el técnico Eder Sarabia se trata de un futbolista fundamental. Pese a que se perdió varios partidos por su concentración para el Mundial de Chile, Rodrigo Mendoza se ha ganado un puesto en el once titular. El de Molina de Segura ha pasado de tener poco protagonismo durante la segunda parte del curso del ascenso, a ser uno de los líderes del centro del campo en su debut en Primera. Con tan solo 20 años y el rendimiento que ya está ofreciendo, lo que más llama la atención para los grandes clubes es el margen de crecimiento y la proyección que puede tener.

Tanto es así que ya son muchos los que le comparan con Pedri, el futbolista del Barcelona. El canario habló sobre Rodri Mendoza hace unos días cuando se le preguntó por el jugador que más se le parece. Reconoció a través de una charla con un youtuber que sus representantes le habían hablado del franjiverde. Ambos coincidieron hace unos meses en un entrenamiento en Las Rozas con la Absoluta.

Mientras tanto, Rodrigo Mendoza sigue concentrado con la selección sub 21, con quien el pasado viernes disputó algo más de una hora en la goleada por 7-0 ante San Marino en Lugo. Este martes, La Rojita volverá a jugar en Rumanía. Después, Mendoza volverá a Elche para unirse a sus compañeros y preparar la visita del líder, el Real Madrid, el próximo domingo al Martínez Valero.