Importante victoria del Elche ante el Nàstic para conseguir puntos de permanencia. Los ilicitanos ganaron con un solitario gol de Iván Sánchez y jugando con un futbolista más durante una hora de partido. Los hombres de Pacheta sudaron para lograr el triunfo, en un encuentro en el que la primera noticia de la tarde en el Martínez Valero fue la pequeña revolución en el once titular. Pacheta introdujo cinco cambios: dejó fuera a los lesionados Neyder, Gonzalo Verdú y Nino y por decision técnica a Francis y Benja, y dio entrada como titulares a Nacho Gil, Manuel Sánchez, Iván Sánchez, Sory Kaba y Edgar Badía, que se estrenó en la portería días después de llegar al Martínez Valero desde Reus.

Con estos mimbres, la primera media hora del encuentro tuvo claro color franjiverde. El Elche de Pacheta era quien llevaba la manija del encuentro y el que creaba las mejores ocasiones. Dispuso de la primera Javi Flores en el minuto 7 con un disparo raso que sacó el portero Bernabé, y poco después, un centro envenenado de Iván Sánchez obligó a emplearse a fondo al guardameta local. De nuevo la tuvo Javi Flores, esta vez de cabeza, pero su testarazo se marchó rozando el palo.

El equipo franjiverde rondaba el gol, pero este no se conseguía, cuando llegó una acción clave en el partido: en el minuto 28, el defensa del Nàstic Fali vio la roja directa por, presuntamente, protestar una decisión del colegiado. Sin embargo, la superioridad numérica no se tradujo en mayor dominio del Elche. El equipo local se relajó, dio un paso atrás y dejó jugar a un Nàstic que pasó a la ofensiva y cerca estuvo de adelantarse en el marcador. Tuvo la mejor oportunidad Luis Suárez con un tiro a bocajarro que sacó el debutante Edga Badía, haciendo gala de estupendos reflejos. El conjunto catalán tuvo más presencia en ataque en la recta final de la primera mitad, lo que provocó los pitos de la afición ilicitana al descanso, descontenta con la actuación de su equipo.

Pacheta no especuló y movió el banquillo justo antes de la reanudación: dio entrada a Benja y Josan por Xavi Torres y Nacho Gil. Una clara apuesta ofensiva que se tradujo en el regreso del Elche del primer trampo de partido, decidido en ataque y atrevido en la conducción. Con la mejora en el juego, las ocasiones volvieron del lado franjiverde y el gol no tardó en llegar. En el minuto 59, Iván Sánchez, el mejor del encuentro, culminó una jugada personal por la derecha con un zurdazo imparable a la escuadra. El Martínez Valero celebró por todo lo alto el tanto que abría la lata y que daba tranquilidad a su equipo. Acto seguido, Sory tuvo la sentencia, pero su disparo, en un mano a mano ante el portero, se estrelló en el poste.

El Elche dominaba el marcador, pero no el partido, porque el Nàstic, consciente de que tenía más que ganar que de perder con uno menos, apostaba por el ataque. Ante ello, Edgar Badía se mostró sólido para debutar con portería a cero. Pacheta apostó por un último cambio con la entrada de Karim, otro debutante, por Iván Sánchez, que se marchó ovacionado y con molestias en el costado derecho.

Al final, después de tres minutos de descuento, el Elche se reencontró con la victoria en casa, algo que no conseguía desde octubre ante el Zaragoza. El equipo de Pacheta suba así hasta el puesto 13º con 24 puntos, a tres del descenso, antes de visitar al Granada el próximo lunes 21 en tierras andaluzas.

Ficha técnica

Elche CF, 1: Edgar Badía; González, Gonzalo Verdú, Dani Calvo, Juan Cruz; Manuel Sánchez, Xavi Torres (Benja, min. 46), Nacho Gil (Josan, min. 46), Iván Sánchez (Karim, min. 72), Javi Flores; y Sory Kaba.
Nàstic, 0: Bernabé; Salva, Djetei, Fali, Abraham; Thioune, Imanol, Javi Jiménez (Mikel, min. 30), Pipa (Pol Valentín, min. 66); Luis Suárez (Roger Brugué, min. 81) y Barreiro.
Goles: 1-0, Iván Sánchez (min. 59).
Árbitro: Iglesias Villanueva (comité gallego). Amonestó con tarjeta amarilla a los locales Gonzalo Verdú, Manuel Sánchez y Juan Cruz; y a los visitantes Luis Suárez, Thiouné y Abraham. Expulsó con roja directa al jugador visitante Fali.
Incidencias: Partido correspondiente a la jornada 21ª de la Liga 1|2|3 (Segunda División), disputado en el estadio Martínez Valero (Elche) ante 7.248 espectadores.