El último en sumarse a la plantilla del Elche Club de Fútbol ha sido Randy Nteka. El futbolista francés ha completado esta mañana el primer entrenamiento con su nuevo equipo, a las órdenes de Pablo Machín. Precisamente el técnico soriano ha sido clave en su llegada en calidad de cedido al conjunto franjiverde. El atacante, que pertenece al Rayo Vallecano, ha sido presentado este jueves en el Martínez Valero: “Estoy muy contento de estar en Elche, en un club histórico en España”. Por su parte, el presidente Joaquín Buitrago ha señalado que “es una gran incorporación para nuestro equipo”.

Nteka ha explicado los motivos por  los que se ha decidido a fichar por el Elche: “Hablé con el entrenador y me dijo que contaba conmigo. Me explicó el proyecto del club y eso me hizo decidirme a venir”. El delantero galo ha demostrado tener mucha valentía al firmar por el equipo colista de Primera, muy lejos de la salvación: “La temporada es muy larga y ya veremos después. Todo pasa por que el club se quede en Primera”.

En cuanto a su estado físico, Randy Nteka ha asegurado que está listo para debutar el próximo sábado en el Martínez Valero ante el Villarreal (16:15 horas): “Me encuentro muy bien. Acabo de entrenar y ha ido muy bien. Lo daré todo al máximo para ayudar al equipo en el terreno de juego”.

Por último, sobre su primera parte de la temporada en el Rayo a las órdenes de Iraola, ha reconocido que ha optado por salir en busca de minutos: “En el Rayo estaba bien, el equipo también funcionaba. A mí me ha tocado esperar mi momento. Quiero jugar y el Elche es el sitio ideal para mí”.

La plantilla del Elche Club de Fútbol cuenta con las altas de Lautaro Blanco, Lisandro Magallán, José Ángel Carmona y Randy Nteka tras el mercado invernal. Durante el mes de enero han salido del equipo Roger Martí y Domingos Quina, que se suman a Fede Fernández y Javier Pastore, quienes se marcharon del club antes de navidades. En el conjunto ilicitano han quedado dos huecos libres. El técnico Pablo Machín afrontará la segunda vuelta de LaLiga con 23 futbolistas con ficha profesional.

La portería se ha quedado tal y como estaba en verano. Edgar Badia y Axel Werner son los encargados de proteger el arco franjiverde. El catalán está siendo el mejor futbolista de la temporada mientras que el argentino no ha contado con la confianza del entrenador Machín. Para aportar competitividad interna en los entrenamientos están los guardametas del filial Jesús López y Quirant.

En defensa, la línea más débil este curso, han llegado los centrales Lisandro Magallán, libre tras desvincularse del Ajax de Ámsterdam, y José Ángel Carmona, cedido por el Sevilla FC. Ambos ya han debutado con la camiseta franjiverde. El zaguero argentino sigue con su puesta a punto, pues no jugaba un partido oficial desde finales de agosto mientras que el andaluz, que ha actuado en la posición de carrilero, ha dejado unas buenas impresiones en los dos encuentros que acumula. Carmona tiene ficha del filial. Respecto a verano se mantienen Enzo Roco, Pedro Bigas, Gonzalo Verdú, Diego González y John, aunque este último sigue lesionado. En el costado izquierdo el club ha incorporado a Lautaro Blanco, aterrizado en invierno aunque firmado en verano. El Elche también cuenta con Helibelton Palacios, Pol Lirola y Carlos Clerc, además de los jugadores de la base Carles Marco y Manu Cocca.

En el centro del campo no hay caras nuevas. Pese a la salida de Domingos Quina en el último día de mercado, no ha llegado nadie. Omar Mascarell y Gerard Gumbau, junto a Raúl Guti, son la sala de máquinas de la que dispone Machín. Apoyados por Fidel, quien ha asumido el rol de centrocampista más creativo ante la falta de ese perfil en la plantilla. Álex Collado prácticamente ni está ni se le espera porque se lesionó a finales de 2022 y ha regresado a Barcelona para tratarse. En las bandas están Tete Morente, Josan y Nico Fernández. En el mediocampo pueden incorporarse los jóvenes del Ilicitano Alejandro Alfaro, Bane Knezevic y Rodri Mendoza.

Y en ataque el Elche dispone de Lucas Boyé, Pere Milla, Ezequiel Ponce y Randy Nteka, éste último llega cedido hasta final de temporada procedente del Rayo Vallecano.

En definitiva, una plantilla que tratará de completar la segunda parte del campeonato de la mejor forma posible, ya que la permanencia se ha convertido en una quimera tras cosechar seis empates y trece derrotas en la primera vuelta, lo que ha dejado al Elche a catorce puntos de la salvación. El equipo ilicitano estrena la segunda mitad del curso este sábado con el derbi en el Martínez Valero ante el Villarreal (16:15 horas).

El Elche CF recibirá la Medalla de Oro de la Ciudad con motivo de su centenario, que se viene celebrando con distintos eventos y actividades desde el año pasado. Así lo ha dado a conocer el alcalde Carlos González, quien junto al concejal de Deportes Vicente Alberola, ha recibido esta semana en el Ayuntamiento al presidente del club franjiverde, Joaquín Buitrago, para darle a conocer la noticia.

“El Consistorio distinguirá al club por sus cien años de existencia y por su labor de cohesión social y construcción identitaria en el municipio”, ha destacado el regidor ilicitano, quien ha manifestado que “en todo este tiempo el Elche C.F ha sido capaz de ser el equipo de todos, de representarnos, de ser un símbolo más que nos ha caracterizado como colectividad y que, además, nos ha unido en una ilusión común y compartida”.

González ha señalado que este reconocimiento se aprobará en la próxima Junta de Gobierno Local que se llevará a cabo este viernes 3 de febrero.

Por su parte, Buitrago, que ha acudido acompañado del director de Marketing y Relaciones Externas, Jorge Pérez, ha agradecido esta iniciativa del Ayuntamiento que pone en valor a un equipo que ha hecho historia en el fútbol español.