Elche ha vivido un día histórico con la llegada del primer AVE a la estación de Matola. Ha sido a las 09.14 de la mañana, un minuto antes de lo previsto, cuando el tren paraba por primera vez, procedente de Madrid, en una estación todavía desierta.

El primer pasajero en apearse en Elche ha sido un periodista ilicitano que lleva 30 años viviendo en la capital. Por eso para él ha sido emocionante volver a su tierra una vez más y esta vez hacerlo por fin en el AVE. También ha bajado una estudiante madrileña y el hecho de ser las primeras le ha hecho mucha ilusión, porque cada vez que quiera venir a Elche, no tendrá que ir antes a Alicante. Su familia vive aquí y ha venido unos días a cuidar a sus abuelos. Así que le dijeron, ¡venga, que estrenas la nueva línea del AVE!

La llegada de los primeros pasajeros ha dejado también una anécdota para la historia, porque de los tres que se han apeado en Elche, uno de ellos lo ha hecho por equivocación. Se trata de este joven estudiante de Cartagena al que la novedad de la línea le ha jugado una mala pasada ya que quería bajar en Orihuela pero se ha equivocado y lo ha hecho en Matola. Encima al ser el primer día y estar preparándose la inauguración oficial, no había ni taxis, por lo que le hemos tenido que traer en la unidad móvil de TeleElx a la estación del Parque para poder coger el cercanías a Orihuela.

Cuatro conexiones diarias

Renfe ha programado cuatro conexiones diarias, dos por sentido entre Madrid Puerta de Atocha y las estaciones de Matola y Orihuela. El primer servicio comercial sale de Madrid a las 06:55h y llega a Elche a las 09.15h. Mientras que desde Elche saldrá uno a las 06:40h y llegará a Madrid a las 08:50h. Por la noche, los trenes serán con salida desde Madrid a las 19:55h y llegada a Matola a las 22:03h; y en sentido contrario salida desde Elche a las 21:00h y llegada a Atocha a las 23:20h.

Esta oferta se irá ampliando paulatinamente a medida que la demanda y las condiciones sanitarias lo permitan. La oferta diaria es de 1.264 plazas con un precio del billete cercano a los 30 euros por trayecto en clase turista y a los 40 euros en turista plus. No hay vagones preferentes ni servicio de cafetería. Los trenes, según Renfe, son los más avanzados tecnológicamente que circularán a una velocidad de 300 kilómetros por hora, por lo que el trayecto entre Elche y Madrid será de dos horas y diez minutos. Además, Renfe se compromete en los trenes AVE a devolver el 50% del importe del billete si hay retrasos entre 15 y 30 minutos y el 100% si se superan los 30 minutos.

Un autobús urbano conectará Matola con el centro de Elche

La empresa de Autobuses Urbanos de Elche dará servicio de transporte adecuando los horarios a la frecuencia del AVE Madrid-Elche-Orihuela que ha comenzado hoy. Este servicio de autobús urbano recorrerá el barrio de Altabix, la zona centro y la Avenida dela Libertad para enlazar con la Estación de Matola, y la tarifa será equivalente a la del billete ordinario. Los horarios están calculados para llegar a Matola 20 minutos antes de la salida del AVE, mientras que para ir al centro de Elche partirán 20 minutos después de la llegada del tren.