Vuelve la sonrisa al Martínez Valero. El Elche se impuso por 3-1 al Cádiz en un gran partido en el debut de Francisco como entrenador franjiverde, comenzando así con positivismo una nueva etapa con la permanencia como principal objetivo. El Elche saltó al césped de su estadio con la misma alineación que una semana antes arrancó el duelo en Pamplona. Muestra de confianza de Francisco por los hombres que arrancaron un punto en El Sadar y a los que esté domingo encomendaba comenzar con buen pie su etapa ligera en el equipo ilicitano.

Los futbolistas hicieron justicia al requerimiento de su entrenador cuajando una gran primera parte en la que la presión constante y la rapidez en el juego se tradujo pronto en ocasiones. Avisó primero Lucas Boyé con un disparo al palo, preámbulo al primer gol del Elche. En el minuto 12, Lucas Pérez fue objeto de falta dentro del área, Muñiz Ruiz pitó penalti, y Fidel abrió el marcador desde los once metros marcando por segunda jornada consecutiva (1-0).

La afición celebró por todo lo alto el gol del onubense tanto por inaugurar el electrónico como por ser la confirmación de lo que se veía sobre el césped: un Elche con una cara distinta al de la últimas fechas, con más intensidad y agresividad en su juego, la viva imagen de su entrenador, Francisco, que no paró de dar instrucciones y de hacer gestos desde su área técnica.

Sin embargo, la alegría franjiverde se vio amenazada poco después por otro penalti, en esta ocasión a favor del Cádiz, aunque Álex Fernández lanzó al poste para tranquilidad de la parroquia local. El Elche, pese al susto, mantuvo el dominio durante la primera mitad con buen juego y un sólido orden defensivo para llegar con ventaja al descanso.

La segunda mitad presentó un panorama más igualado. Arrancó con una gran ocasión para los ilicitanos. En una contra, Tete Morente colgó un balón al segundo palo donde llegó Fidel con metros por delante pero su remate de cabeza pegó en la base del poste y se marchó fuera. Aviso para navegantes al que respondió el Cádiz con dos claras oportunidades: primero con Rubén Sobrino, que disparó al lateral de la red, y después con el Choco Lozano, cuyo tiro desde fuera del área golpeó en la madera.

El equipo de Cervera se mostraba más activo en ataque, mientras que el Elche de Francisco buscaba recuperar el terreno perdido, sin suerte para hilar jugadas en tres cuartos de campo. El técnico franjiverde reaccionó y movió dos piezas: sentó a Marcone y Fidel y dio entrada a Pere MIlla y Gumbau. De las botas de este último salió, precisamente, una preciosa asistencia en largo para Tete Morente, que controló a la perfección dentro del área, regateó al portero Ledesma y marcó a puerta vacía. 2-0 y explosión en la grada.

La afición disfrutaba con el juego de su equipo, aunque el Cádiz todavía se negaba a dar su brazo a torcer. En la recta final, Álex Fernández, ex franjiverde, recortó distancias con un gol de cabeza (2-1), aunque ya en el tiempo de descuento, Josan, que había entrado por Lucas Pérez, recibió de Pere Milla e hizo el tercero y definitivo 3-1, confirmando así el triunfo de un Elche que recuperó la confianza y el buen juego en el debut de Francisco.

Con esta victoria, el equipo datilero suma 15 puntos, se distancia a dos del descenso y afronta con optimismo una dura semana de trabajo para preparar el siguiente compromiso: Valencia-Elche, el sábado 11 a las 18:30 en Mestalla. El Elche de Francisco arranca su camino con buen pie.

Ficha técnica

Elche CF, 3: Édgar Badia; Palacios, Diego González, Roco, Mojica; Marcone (Pere Milla, min. 64), Mascarell, Fidel (Gumbau, min. 64), Tete Morente (Benedetto, min. 85); Lucas Pérez (Josan, min. 75) y Lucas Boyé (Carrillo, min. 85).
Cádiz CF, 1: Ledesma; Iza (Negredo, min. 67), Haroyan, Chust, Espino; Jonsson (Martín, min. 80), Álex Fernández, Sobrino (Álvaro Jiménez, min. 76), Espino, Alberto Perea; y Lozano.
Goles: 1-0, Fidel, de penalti (min. 12); 2-0, Tete Morente (min. 74); 2-1, Álex Fernández (min. 90); 3-1, Josan (min. 90+1’).
Árbitro: Muñiz Ruiz (comité gallego). Amonestó con tarjeta amarilla a los jugadores locales Palacios, Roco, Marcone, Diego González, Gumbau y Tete Morente; y a los visitantes Espino, Haroyan, Lozano y Akapo
Incidencias: partido correspondiente a la 16ª jornada de la Liga Santander (Primera División), disputado en el estadio Martínez Valero (Elche).