Próxima parada: el RCDE Stadium de Cornellà, donde el Elche CF se enfrenta este sábado a las 16:15 horas al Espanyol de Barcelona. Ahora mismo, tan solo un punto separa a ambos en la tabla de Primera, donde se han convertido en las grandes revelaciones en este inicio de campeonato. Pues los blanquiazules son sextos con 15 puntos y los franjiverdes séptimos con 14. Extraordinario comienzo de temporada el que están firmando los de Manolo González y Eder Sarabia.

El Elche busca este fin de semana la primera victoria del curso a domicilio, donde ha cosechado tres empates (Atlético de Madrid, Sevilla y Osasuna) y una derrota (Alavés). El equipo ilicitano quiere hacer aún mejor el punto cosechado la semana pasada en el Martínez Valero ante el Athletic (0-0). El conjunto franjiverde ha demostrado que lo sucedido en Vitoria, donde se encajó la primera y única derrota de lo que va de Liga, fue un accidente en un partido muy gris. El objetivo pasa por volver a ofrecer una buena imagen como visitante, el punto de mejora de un Elche que tiene enamorado a su afición.

La filosofía Sarabia funcionó el año pasado con el ascenso y funciona también en Primera. El técnico vasco recupera para el duelo ante el Espanyol a David Affengruber, que cumplió sanción ante el Athletic tras su expulsión en Mendizorroza. Además, Héctor Fort está entrenando con normalidad esta semana, por lo que se espera que también pueda participar. Las bajas son Bambo Diaby, Grady Diang y Yago de Santiago.

El partido será especial para varios futbolistas, pues en ambos bandos hay jugadores que han vestido las dos camisetas. El principal protagonista es Pere Milla, delantero que además ha empezado la campaña a un nivel sensacional, con cuatro goles en siete jornadas en las que ha participado. El ilerdense estuvo cuatro temporadas en el Martínez Valero, donde fue una pieza muy importante para el Elche, coronado como el autor del gol en Montilivi que le dio el ascenso a Primera al Elche en agosto de 2020.

Por su parte, José Salinas también se reencontrará con sus antiguos compañeros. El lateral zurdo de Callosa de Segura fue una pieza clave para Sarabia el pasado curso en Segunda. Además, Adrià Pedrosa regresa a Cornellà para enfrentarse a un Espanyol en el que estuvo nueve años. Ahora lo hace vestido de franjiverde y con muchas ganas de seguir aportando su granito de arena para conseguir una nueva victoria ilicitana.

Partido atractivo el de este sábado a las 16:15 horas entre el RCD Espanyol y el Elche CF, dos de las revelaciones en Primera. “Seguramente no era esperado que los dos equipos estuvieran tan bien, pero estamos haciendo las cosas bien e intentaremos seguir creciendo. Nosotros venimos de dos últimos partidos que nos pueden enseñar muchas cosas, lo que hay que hacer y lo que no”, ha destacado Eder Sarabia en la previa. Ahora mismo, los ilicitanos son séptimos en la tabla, con un punto menos que los periquitos.

El equipo ilicitano tiene las ausencias de Bambo Diaby, Yago de Santiago y Grady Diangana. Los dos primeros paran esta semana para terminar de limpiar las molestias que arrastran de las últimas semanas, el tercero se espera que esté disponible para el duelo de Copa del próximo miércoles. El que regresa es David Affengrube tras cumplir sanción: “Es uno de los jugadores más importantes del equipo. Nos da mucha jerarquía, este año ha dado un salto muy importante”. El entrenador bilbaíno ha señalado que la plantilla ha completado “una semana muy buena de trabajo”.

Sobre el Espanyol ha dicho que se trata de un “equipo con muchos recursos, tanto en ataque como en defensa”: “Es un equipo convencido, con energía y fuerte. Tendremos que hacer un gran partido”. “En Vitoria no fuimos capaces de mantener la versión del día del Celta, sin embargo ante el Athletic sí. Es el espejo en el que nos miramos. Desde que empezó la Liga llevamos un crecimiento muy grande, excepto en el bajón de Vitoria. Eso nos hizo aprender y lo vimos ante el Athletic”, ha explicado.

Sarabia también se ha mostrado muy ambicioso: “He hablado con el grupo y he transmitido que hay que exigirse más, pese a la mentalidad y la convicción de todo lo que estamos demostrando durante los partidos. Debemos tener el hambre de ser un gran equipo y dar nuestra mejor versión. Habrá momentos difíciles ante el Espanyol, y hay que superarlos”. El objetivo está claro: conseguir la primera victoria a domicilio.

El Elche es uno de los equipos que menos goles encaja: “No miramos las porterías a cero, queremos que sean una consecuencia de alejar al rival y de minimizarle, como ante el Athletic. Estamos en la búsqueda de ser un equipo lo más completo posible”.

El Elche pone a disposición de sus abonados las entradas para el encuentro que enfrentará al FC Barcelona y al equipo ilicitano el domingo 2 de noviembre, a las 18:30 horas, en el Estadio Olímpico Lluís Companys, correspondiente a la jornada 11 de Primera División.

El Barcelona ha facilitado al club franjiverde un total de 339 localidades para el sector visitante, con un precio de 70 euros por entrada. Este mismo importe se aplicará para el encuentro de la segunda vuelta en el estadio Martínez Valero. Del total facilitado, el Elche CF ha reservado un 10% para la Federación de Peñas y otro 10% para la Grada de Animación.

Las entradas estarán disponibles de forma exclusiva para abonados desde este viernes 24 de octubre, a partir de las 12:00 horas, a través del Área del Abonado, en el apartado “Solicitud de entradas”. Cada usuario podrá agrupar hasta un máximo de cuatro abonos y adquirir, desde la misma gestión, las cuatro entradas correspondientes. El plazo de venta finalizará el miércoles 29 de octubre, a las 14:00 horas, y las entradas se enviarán en formato digital al correo electrónico del solicitante a partir del jueves 30 de octubre.

Desplazamiento en autobús

Con el objetivo de facilitar el desplazamiento y promover el apoyo al equipo, el Elche CF organiza un viaje en autobús al precio de 45 euros por persona. La salida será el domingo 2 de noviembre, a las 09:00 horas, desde el estadio Martínez Valero, con llegada estimada a Barcelona a las 15:00 horas y regreso tras la finalización del encuentro. La inscripción se realizará también a través del Área del Abonado y estará sujeta a la demanda de plazas.