José Salinas ha hablado este miércoles lluvioso en la Sala de Prensa del Martínez Valero. El futbolista de Callosa de Segura es el que más minutos acumula esta temporada en el equipo de Eder Sarabia.

Mejor momento del Elche: creo que estamos en el mejor momento a nivel de resultados y sensaciones. Desde el partido del Oviedo nos propusimos exigirnos lo máximo posible antes de Navidad para acabar lo más arriba posible. Estos tres últimos partidos son muy importantes.

Renovación: son cosas de mis agentes y del club. Estoy centrado en lo deportivo. Desviarme de eso sería un error. Estoy centrado en mejorar y en ayudar al equipo. Han habido acercamientos pero prefiero centrarme en el equipo.

Objetivo en la recta final: lo primero es ganar en Elda. Tenemos que ir partido a partido. Tenemos tres partidos en una semana y sólo estamos centrados en Elda. Vamos a ir a por todas sabiendo que será muy difícil.

Clave en la mejoría: son muchas las causas pero te diría que hemos mejorado bastante en ambas áreas. Es difícil que nos hagan goles y en ataque estamos marcando.

Mucha participación: me encuentro muy bien. Estoy en el mejor momento desde que estoy en Elche. Estoy contento, feliz y a gusto. No puedo pedir nada más. Soy muy exigente y creo que tengo mucho margen de mejora.

Eldense: será un partido muy difícil, como el del año pasado. Habrá segundas jugadas, centros laterales y el balón parado será importante. Sabemos que será difícil ganar allí y tendremos que dar nuestra mejor versión.

Afición: la afición siempre es fundamental. Para nosotros es como si fueran uno más. Seguro que los vamos a notar en Elda.

Las Palmas en la Copa: es muy bonito jugar contra un Primera y más en nuestra casa. El equipo lo dará todo porque queremos pasar y seguir en la Copa.

El Elche CF sonríe y mucha culpa de ello la tiene Sory Kaba. El delantero guineano marcó el gol del empate a la heróica hace dos semanas en Tenerife (1-1), cuando el equipo ilicitano jugó más de una hora con un futbolista menos por la expulsión de Nico Fernández. Ese punto metió al conjunto franjiverde en puestos de play-off, una condición que los de Eder Sarabia han mantenido durante la última jornada con la remontada in extremis ante el Cádiz (2-1). “Nos estamos ganando el respeto de los rivales. El equipo cree en lo que hace pero la clasificación está muy apretada y por eso hay que mantener los pies en el suelo. Vendrán partidos malos pero hay que seguir con la energía positiva. Nos enfocamos en el partido a partido”, afirmó Sory Kaba anoche en el programa de TeleElx, ‘A Todo Gol’.

El atacante africano destacó que “los rivales saben que jugar en Elche no es fácil y que vendrán a sufrir” y que “el Martínez Valero es nuestro fortín y nos estamos haciendo respetar en la categoría”. En ese sentido, puso en valor las buenas sensaciones que está transmitiendo en los últimos meses el equipo, tras reponerse a un mal inicio de temporada.

“La victoria en casa siempre está muy bien pero en este caso más por la forma. Sabíamos que el Cádiz venía tocado. La primera parte no fue buena pero en la segunda nuestra única intención era la de ganar el partido. Hay un gran grupo humano y eso se ve reflejado sobre el terreno de juego”, apuntó sobre el importante triunfo del pasado sábado ante el Cádiz.

Sory Kaba, que está viviendo su segunda etapa en Elche, sigue buscando su mejor versión. Se marchó de la ciudad ilicitana con 23 años, con destino a la Ligue 1 de Francia y ha pasado por Dinamarca, Bélgica, Inglaterra y Las Palmas. Ahora es un futbolista más maduro aunque mantiene las mismas ganas que el primer día. Sory tiene un sueño: marcar el gol del ascenso a Primera División. “Ojalá. Sueño con ello. Creo en Dios y confío en él. Si me ha traído de vuelta a Elche es por algo”, confesó.

Su gol en Tenerife fue una liberación: “Sé que voy a marcar goles. Trato de ayudar al equipo en todo lo que puedo. Elche significa mucho para mí. La charla de Nino me tranquilizó. Ya no soy el mismo Sory que se fue, he crecido personal y futbolísticamente. Me siento cómodo en el grupo y estoy adaptándome”.

Por último, sobre el duelo de Copa del Rey ante la UD Las Palmas, equipo al que pertenece ya que está cedido en Elche, reconoció que es un partido “muy bonito y especial”: “Apostó por mí para jugar en Primera y estoy muy agradecido. Soy futbolista profesional y defiendo el escudo del Elche. Desde la llegada de Diego Martínez ha dado un gran cambio. Las Palmas tiene muy buenos jugadores”.

El Elche CF estrenará el 2025 con los dieciseisavos de final de la Copa del Rey ante la UD Las Palmas, con horario todavía por determinar, aunque se jugará entre el 3 y el 5 de enero en el Martínez Valero. La eliminatoria se jugará a partido único ante uno de los rivales más en forma de la Primera División. El equipo ilicitano, que viene de eliminar en el torneo del KO al CD Coria (0-3) y al Yeclano Deportivo (0-1), recibirá por primera vez este curso a un conjunto de la máxima categoría.

Los de Eder Sarabia están viviendo un momento dulce después de remontar al Cádiz (2-1) el pasado fin de semana y tras consolidarse en puestos de play-off. La escuadra franjiverde tiene por delante tres jornadas más (Eldense, Racing de Santander y Castellón) antes de marcharse a las vacaciones de Navidad. Una vez se vuelva al trabajo, será el momento de poner toda la atención en la Copa. El primer fin de semana de 2025 se ha reservado para que se dispute el torneo del KO y no habrá Liga. Después, el Elche recibirá en el Martínez Valero al Zaragoza para empezar la segunda vuelta.

Las Palmas ha cambiado por completo la mala dinámica con la que inició la temporada y en ello ha sido clave la llegada de Diego Martínez. El técnico gallego ha cosechado cuatro victorias en las siete jornadas que lleva al frente del banquillo amarillo. Además, logró el pase a los dieciseisavos de Copa tras golear al Ontiñena (0-7).

El choque entre ilicitanos y canarios también tendrá su morbo porque el delantero franjiverde Sory Kaba, cedido por Las Palmas en el Elche, se enfrentará a los que hace unos meses eran sus compañeros.