José Antonio Contreras ha sido el protagonista en la última edición de ‘A Todo Gol’, donde repasó la victoria del Elche ante el Tenerife (2-0) y la actualidad del club tras el cierre del mercado invernal. El secretario técnico franjiverde llegó a Elche en verano de 2022, para asumir las riendas del Elche Femenino, aunque con el objetivo claro de dar el salto cuanto antes al fútbol masculino. Así lo hizo a finales del curso 22-23, cuando entró a formar parte del equipo de trabajo formado por Sergio Mantecón, Mauro Óbolo y Antonio Barragán. Tras la salida del director deportivo Chema Aragón en agosto del año pasado, ‘Pepe’ Contreras dio un paso al frente: “Hay que tener pasión y trabajo porque son muchas horas las que se pasan en el despacho. En muchos momentos tu vida personal pasa a un segundo plano. Soy un trabajador del Elche y estoy para sumar y ayudar”.

Contreras ha hecho balance tras el mercado invernal, en el que el Elche ha hecho nueve movimientos: “Salimos reforzados porque Mati Barzic y Rafa Núñez han salido para formarse y las llegadas refuerzan y añaden alternativas, sobre todo en las bandas. Son jugadores que vienen de Primera y eso ya te marca su calidad. Lo de Marc Hemos entendido que era una situación muy buena para el club aunque no fuese una petición expresa en enero”.

Sobre el perfil de los cuatro fichajes explicó que Jairo Izquierdo aportará rapidez y polivalencia en el lateral zurdo, un futbolista muy necesario para competir con José Salinas. Marc Aguado es un jugador posicional con un gran entendimiento del juego y de lo que necesita el equipo en cada momento. Germán Valera es una opción para las dos bandas, aporta velocidad, desequilibrio y trabajo defensivo. Pejiño es desborde, verticalidad y un extremo de talento para dar el último pase y creatividad con el balón. Pepe Contreras también aseguró que al club no se le ha quedado ninguna asignatura pendiente en el mercado. En la planta noble del Martínez Valero se confía plenamente en la aportación de Agustín Álvarez, Sory Kaba y Mourad.

“Es un orgullo el haber recibido tanto interés y que los jugadores se hayan querido quedar para ayudarnos a ascender. Entendemos que el camino para poder quedarnos a los mejores jugadores es subir a Primera. Queremos que sigan con nosotros el año que viene”, señaló sobre las importantes ofertas que ha recibido el Elche por algunos de sus jugadores más destacados como Nico Fernández, Rodrigo Mendoza y Bambo Diaby.

El secretario técnico franjiverde también reconoció que, tras el cierre del mercado, se está trabajando en las renovaciones, como la de José Salinas, que termina contrato al final de la temporada: “Estamos trabajando en ello, nuestro deseo es que esté aquí mucho tiempo. Es canterano y tiene los valores del Elche. Estamos trabajando en las renovaciones de varios, también en la del míster”.

Por último, Contreras habló sobre la gran temporada que está firmando el equipo de Eder Sarabia: “Las sensaciones siempre han sido buenas, incluso cuando había algo de dudas por los resultados. Los resultados no eran acordes a las sensaciones que teníamos y a lo que veíamos en el día a día. Habrá momentos malos y duros pero el equipo está en una buena dinámica desde el principio”. El manchego apuesta por “soñar en grande”, aunque el objetivo es el partido a partido: “Ojalá podamos estar en las dos primeras plazas”.