El Elche CF ha regresado este jueves por la mañana a los entrenamientos con el punto de mira puesto en el último partido del 2025. En la sesión sobre el césped del Martínez Valero no han estado presentes Marc Aguado y André Da Silva, ambos se han quedado en el gimnasio. El centrocampista maño por precaución, por lo que no debería tener problemas para llegar al partido del fin de semana. Más complicado lo tiene el delantero portugués, que no acaba de recuperarse de unas molestias que le están impidiendo participar. Además, Grady Diang se ha ejercitado aparte con el readaptador. 

El equipo de Eder Sarabia recibe el domingo a las 18:30 horas al Rayo Vallecano, un rival que esta noche disputa la Conference League y que en Liga tiene un punto menos. Los ilicitanos despedirán el año en su feudo, donde a lo largo de todo el 2025 ha cosechado 12 victorias, cinco empates y tan solo dos derrotas, ambas la campaña pasada, ante el Levante y el Atlético de Madrid.

El técnico Eder Sarabia es consciente de la importancia del partido del domingo. Además, supone la despedida a un 2025 que ha sido histórico en clave franjiverde, coronado con el ascenso a Primera en Riazor el 1 de junio. El bilbaíno publicaba hace unos días este mensaje a través de sus redes sociales: “El domingo, contra el Rayo, tiene que ser un partido inolvidable en el Martínez Valero para ponerle la guinda y celebrar juntos este histórico 2025. ¡Mucho Elche!”.

El Elche está invicto en su estadio y es undécimo con 19 puntos, mientras que el Rayo está por debajo y tan solo tiene un punto menos. El equipo de Íñigo Pérez visitará el Martínez Valero con dos bajas importantes: la de Jorge de Frutos, lesionado en el último duelo ante el Betis, y la de Ratiu, lateral diestro que vio la quinta amarilla. Además, tampoco estarán disponibles Pathé Ciss y Randy Nteka, que se han marchado a la Copa África.

La estadística está a favor de los franjiverdes, que en Primera siempre han ganado al Martínez Valero al equipo franjirrojo. En cinco partidos, el Elche se ha impuesto en todos con un balance de 13 goles a favor y sólo uno en contra.

El Elche CF ya está recuperado física y mentalmente para su próximo reto: los dieciseisavos de final de la Copa del Rey ante la SD Eibar (martes, 19:00 horas). El equipo ilicitano quiere quitarse el mal sabor de boca que dejó la derrota del pasado sábado en Liga ante el Mallorca (3-1), la quinta consecutiva a domicilio. “Estamos enfocados en el Eibar. La Copa es una competición a la que damos importancia y prioridad. Hemos aprendido de lo del otro día”, ha afirmado este lunes Eder Sarabia.

El técnico franjiverde ha dicho antes de la visita a Ipurúa que se trata de una “preciosa oportunidad para mejorar fuera de casa y hacer un gran partido”. Para el bilbaíno el duelo copero es “igual de importante” que un partido de Liga: “Es una competición y un rival diferente. El Eibar está tratando de ganar solidez defensiva en los últimos partidos. Siempre esperamos la mejor versión del rival. Iremos con lo que somos, queriendo atacar y recuperar rápido. En Ipurúa se dan condicionantes especiales, se espera lluvia y es un escenario bonito para ser competitivos y dar un gran nivel”.

“El partido no fue bueno para la exigencia que nos hemos puesto. Lo maravilloso que ha sido el 2025 no nos lo quita nadie. No preocupa, nos hace aprender. La importancia es máxima”, ha reconocido sobre la mala imagen ofrecida en Son Moix.

Sobre las críticas recibidas ha señalado que “es el mundo del fútbol; la grandeza con la que juega este equipo nos hace ser más exigentes. La temporada está siendo extraordinaria. Habríamos firmado todos esta situación y está por encima de las expectativas. Soy el más exigente”.

Sarabia también ha confirmado que Grady Diang y André Da Silva se pierden la visita a tierras vascas por lesión y que Matías Dituro será el portero titular.

El Elche cuajó el peor partido del curso en Mallorca. Tras la derrota, Sarabia habló sin pelos en la lengua y con la claridad que se caracteriza tanto en las victorias como en las derrotas: “El empate habría sido un milagro porque el resultado ya al descanso era injusto, hemos hecho un muy mal partido. Hemos sido un equipo blandísimo y ese segundo gol ha condicionado, es responsabilidad mía porque es lo que pedimos”.

También lamentó lo que supone la derrota: “Estoy triste porque otra vez después de un gran partido en casa hacemos una gran cagada. En la jornada 16 hay cosas que tenemos que hacer mejor. En la segunda parte nos ha faltado valentía, no hemos sido nosotros”.

Sarabia no responsabilizó a sus futbolistas la falta de actitud: “Si al equipo le faltase actitud el máximo responsable seria yo y me tendría que ir. No va por ahí, igual el jugador no entiende algunas cosas, que son importantes para competir fuera de casa. El Mallorca nos ha superado, recuerdo cuatro entradas buenas, el resto hemos llegado tarde, blandos y por ahí hemos empezado a perder el partido”.

Pese a ello, el bilbaíno resumió la situación actual del Elche: “Somos un recién ascendido y estamos en mitad de tabla. En el computo general la nota es buena, pero para que sea excelente tenemos que entender cosas fuera de casa”.

“No he hablado con él, en el descanso le he dicho que las situaciones estaban por dentro, aunque en la jugada del gol no. No hemos estado finos en la presión del Mallorca. Es parte del proceso y seguir trabajando lo que somos. Responsabilidad absoluta mía”, comentó cuando se le preguntó por el estado de ánimo de Iñaki Peña.

También mandó a callar a un futbolista suyo durante el encuentro: “A veces nos falta humildad y si un compañero te dice algo hay que asumirlo”. También fue claro con respecto a la afición: “Primero jugamos por nosotros, pero nos da pena por ellos, seguiremos currando”.