El Museo de Puçol inauguró el viernes la exposición «Elche en la década de 1970. Una ciudad en transición», que estará disponible hasta mayo. La muestra recorre la evolución social de la ciudad y su transformación a través del desarrollo urbano, la industria zapatera y la construcción de más de 23.000 viviendas. Un SEAT 600, el coche que se convirtió en uno de los grandes símbolos de la cultura española en los años 60 y 70, es la pieza principal de un espacio en el que destacan la recreación de una forma interpretativa de algunos espacios emblemáticos, como el supermercado Simago y su letrero inconfundible, además de incluir elementos gráficos que refieren al movimiento y acción de la ciudad.

Y es que un claro signo de cambio en la sociedad ilicitana y, por tanto, en la vida urbana del municipio fueron el sustituir la tierra y gravilla por adoquinado y alquitrán, desplegar bloques altos de hormigón en serie, levantar complejos industriales junto a palmerales y recorrer las calles repletas de señales, luces y comercios con el SEAT 600.

Aquella Elche, más moderna y mejor en infraestructuras, fuertemente apegada a sus tradiciones, que aún mantenía una importante presencia de lo rural, había desarrollado una industria de la alpargata, siendo conocida como «la ciudad del calzado». También eran tiempos de trabajos invisibilizados como el de las aparadoras que, en su intento de conciliar vida familiar y trabajo, contribuyeron enormemente a la economía ilicitana.

Se crearon nuevos barrios (durante los setenta se construyeron más de 23.000 nuevas viviendas en la ciudad) y naves industriales de grandes dimensiones, en los que se oían diferentes voces fruto de un incesante flujo de inmigración: andaluces, murcianos, manchegos y otros trabajadores de otras regiones vieron oportunidades en las fábricas y negocios de la ciudad. Es por ello que la construcción de casas indujo, en ocasiones, a prácticas especulativas, generando otros problemas medioambientales. Décadas atrás, la tala indiscriminada de huertos de palmeras había afectado notablemente el paisaje autóctono y tradicional de Elche.

No obstante, en paralelo a otros territorios de nuestro país, el sindicalismo y asociacionismo impulsó una serie de reivindicaciones para intentar combatir aquellos desequilibrios de la sociedad en una ciudad como Elche, en la que convivían diferentes modos y visiones sobre la vida: campo y ciudad, hecho a mano y maquinaria industrial, pasado y futuro, despacio y lento, sostenible y contaminante, individual y comunitario, etc.