El mercado de fichajes sólo acaba de empezar y en clave franjiverde comienzan a llegar los primeros cantos de sirena, algo lógico y normal teniendo en cuenta la gran temporada que ha hecho el Elche con el ascenso a Primera. Uno de los nombres que más titulares va a acaparar este verano es el de Nico Fernández-Mercau. A sus 24 años, el mediapunta está en la órbita del River Plate, quien ya habría hecho una primera oferta de unos 10 millones de euros, según han publicado medios de Argentina. De hecho, Christian Bragarnik confirmó tras el cierre del pasado mercado invernal que el Elche recibió una propuesta de ocho millones de euros más dos en variables para firmar al futbolista. Sin embargo, el club hizo un esfuerzo y Nico apostó por seguir para lograr el ascenso.

El propietario del Elche reconocía a principios de febrero que sería más difícil retener al mediapunta en junio, una vez finalizara la temporada. Eso sí, ahora el contexto es más favorable si cabe porque el equipo ha logrado el ascenso y el próximo curso jugará en Primera. Además, el club ilicitano no estaría dispuesto a negociar por debajo de los 12 millones de euros, ya que entiende que el valor del futbolista ha subido dado su rendimiento y el salto de categoría.

Fernández-Mercau aterrizó en el Martínez Valero en el verano de 2022, cuando el Elche pagó a San Lorenzo unos 4 millones de euros. Su gran explosión futbolística la ha dado en la campaña que acaba de terminar, pues se ha convertido en un jugador diferencial al disputar 33 partidos en los que ha aportado seis goles y ocho asistencias. Sin duda, Nico Fernández-Mercau ha sido uno de los atacantes más determinantes de la categoría, una pieza clave en el ascenso del Elche.

El Sevilla también iba tras la pista del ’10’ franjiverde

Por su parte, el ya exdirector deportivo del Sevilla, Víctor Orta, también estaba tras la pista del ’10’ del Elche. De hecho, la oferta era de seis millones de euros, si el Elche se quedaba en Segunda. Sin embargo, la situación ha dado un giro de 180 grados: el Elche ha subido a Primera y Orta, desde hace unos días, ya no es el responsable de la dirección deportiva del conjunto hispalense, ya que ha sido sustituido por Antonio Cordón.

Pacheta busca un central con jerarquía y el Granada piensa en Bigas

Otro de los frentes abiertos está en la defensa. A finales de la semana pasada, los compañeros de ‘Granada en Juego’ publicaban que Pacheta está buscando en el mercado un central experimentado para liderar el vestuario y la zaga del conjunto nazarí. En la lista de futuribles que maneja la dirección deportiva rojiblanca estaría la de Pedro Bigas, quien a sus 35 años viene de completar grandes temporadas en el Elche, donde tiene contrato porque renovó de forma automática hace unos meses al alcanzar un determinado número de partidos.

El deseo de Bigas, y así lo ha demostrado durante estos dos últimos años, ha sido siempre el de ascender con el Elche para volver a defender la franja verde en Primera. El mallorquín es uno de los líderes del equipo y uno de los jugadores más queridos por la afición ilicitana. Ahora que ha conseguido ese ansiado ascenso, parece muy complicado que pueda apostar por un cambio de aires.

Ángela Martínez sigue con su buena línea de resultados en 2025. La nadadora de Elche terminó en la sexta posición en la prueba de 10 kilómetros de aguas abiertas celebrada el sábado en Setúbal, Portugal. La ilicitana completó el recorrido en 1 hora, 53 minutos y 50 segundos, por lo que se mantuvo hasta el final en la pelea por entrar en el top-5, a menos de un segundo de Lea Boy. Se trata de una prueba en la que se han dado cita la gran mayoría de estrellas universales con un total de 33 nadadoras inscritas.

Con este sexto puesto y a falta de una última cita que se celebrará en el Golfo Aranci, Italia, en septiembre; Ángela Martínez cae a la segunda posición de la general, con 1.750 puntos, por los 1.800 que ahora tiene la nueva líder, la italiana Ginevra Taddeucci.

Martínez representará a España a finales de julio en el Campeonato del Mundo que se llevará a cabo en Singapur. Pese a sus 21 años, la ilicitana ya se ha convertido en una de las nadadoras a tener muy en cuenta en este tipo de competiciones internacionales. Una buena prueba de ello es que participó en París 2024 y en abril logró una victoria histórica en la Copa del Mundo celebrada en Ibiza, donde se colgó el oro al ser la más rápida en los 10 kilómetros de aguas abiertas.

Novena posición en el ‘knockout’

Por otro lado, el domingo Ángela Martínez fue novena en el ‘knockout’, también celebrado en aguas portuguesas. Con un tiempo de 6 minutos y 54 segundos en la ronda final de 500 metros, la ilicitana llevó a cabo un importante esfuerzo físico tras todo un fin de semana de desgaste. En la ronda previa en la que participan 22 nadadoras y se clasifican 20, Martínez firmó algo más de 19 minutos y seis segundos en 1.500 metros, en los que pasó el corte como decimocuarta.

Después, la deportista de Elche quedó novena en la segunda criba, en una carrera de 1.000 metros. Una posición que repitió poco después en la distancia definitiva de 500 metros.

El Elche CF ha logrado esta temporada el ascenso a Primera División con una participación clave de jugadores que han pasado por su fútbol base. Jugadores como Mourad, Josan, Sory Kaba, José Salinas, Rodrigo Mendoza y John Chetauya han sido parte activa del primer equipo durante la temporada y han contribuido directamente al ascenso.

Mourad ha terminado el curso como el pichichi franjiverde con nueve goles en Liga y uno en Copa del Rey, Josan ha sido decisivos con cuatro tantos y once asistencias, Sory Kaba ha aportado cuatro dianas, Salinas ha disputado 39 partidos en el lateral izquierdo, Mendoza 21 y John otros 19.

Además, canteranos como Ali Houary, Adam Boayar y Albert Niculaesei también han estado integrados en la dinámica del primer equipo y han disputado minutos, mostrando una evolución constante y representando la proyección de futuro del Elche CF. A ellos se suma el joven guardameta Juvenil Owen Bosch, presente en varias convocatorias oficiales, lo que reafirma la confianza en el talento que llega desde las categorías inferiores.

Durante la primera parte de la temporada también tuvieron protagonismo Mati Barzic y Rafa Núñez, ambos titulares en el arranque liguero, antes de salir cedidos al CD Eldense y al FC Cartagena, respectivamente, para continuar su formación en el fútbol profesional. En ese sentido, en el debut ante el Huesca también tuvo minutos el centrocampista del Ilicitano, Luis Roldán, ex del Albacete.

Debido a una importante lesión, quien no pudo participar fue Bakary Traoré por una grave lesión de rodilla durante la pretemporada. Año de aprendizaje para el central que lleva en el club desde 2016, demostrando su contundencia defensiva y liderazgo.

La aportación de todos ellos refleja el excelente estado de salud de la cantera franjiverde, que ha sido clave en el éxito deportivo de la presente temporada y seguirá siendo una pieza fundamental en el futuro del Elche CF.